鞣酸是前世古人很早就使用的一种物质，用来鞣化皮毛，陈健也曾在夏城人还吃橡子的时候与之做过斗争，是葡萄酒涩味的来源也是吃橡子腹胀的祸首。
几年前鞣酸还是夏城的敌人，但现在已经不再吃橡子的族人却要将这位曾经的敌人请回来。
柿子、橡子、橡树皮中含有大量的鞣酸，五倍子树的虫瘿中更是含量丰富，虫瘿树瘤是被蚜虫之类的侵袭后长出的鞣酸包裹物，实际上那虫瘿才是真正的五倍子，树以此为名而已。
鞣酸溶于水，捣碎后可以溶解到水中，烘干后制成十分不纯的染料鞣酸。鞣酸遇到铁后就会变黑，很多铁刀削过的苹果会变黑，除了单宁氧化的原因外，铁刀也是一个重要因素。
而常见的赭石就是一种铁氧化物，三氧化二铁。三氧化二铁会和酸反应，没有三酸两碱的工业，只能从最好入手的乳酸和醋酸上考虑。
醋酸发酵时间太长，夏城的醋也是畅销的调味品，成本太高，所以温热的米汤酸后的乳酸就是最好的选择。夏城人喜欢吃宣乎乎的面食面粉，所以即便离开了夏城，船上仍然携带了酵母，所谓的——面引子，用来促进米汤变酸再合适不过。
赭石是三价铁，并不适合与鞣酸反应，所以需要先和炭粉在窑炉中还原后，产生一部分铁粉，虽然不能用来打造工具，但是用来与乳酸反应正适合。
铁除非和强氧化性的酸如硫酸浓硝酸等生成三价铁，其余正常情况都是二价铁，想要辨认也很简单：二价铁是绿色，也是前世八十年代玻璃都绿莹莹的原因。三价铁在正常情况下颜色难说，除非用苯酚和硫氰根检测，不过在酸性条件下水解会变成淡紫色，酸性越强这种淡紫色越明显。
陈健自忖肉眼分得清淡紫色和浅绿色，所以可以观察米汤的颜色来判断是否何用。
还原后的赭石变黑，投入到酸米汤中，在池子上覆盖上一层草帘，如同饲养硝化细菌那样，泥瓦匠们轻车熟路，而科学的解释是亚铁离子遇到紫外线会变为三价铁。
乳酸与铁粉缓慢反应的同时，不参与反应的少量铁粉会被残余的三价铁氧化成二价铁，而同样三价铁也被铁粉还原成了二价铁，变为可溶于水的乳酸亚铁。
闷了六七天后，陈健颇为忐忑地拉开了草帘子，只看到一池绿水，仿佛是一夜之间秋天未至反倒是春天来了。
族人们盯着这一池浪费了许多粟米的绿水，不知何用，陈健看到绿水却兴奋地直跳，让人舀出一碗，兴冲冲地叫来岛上所有的夏城人围观。
“我给你们看个好玩的。”
他把浸润出的鞣酸溶液舀出半碗，手一抖加入到那一碗绿水中，顷刻间原本绿色的溶液出现了一道道黑色的游鱼，最终整个一碗水都变成了黑色。
人们对此虽然惊讶，但是被陈健影响的极为功利性，在看不到这东西的好处之前并没有大吃一惊，在夏城吃惊的东西看得多了，要是见到些什么便要惊诧，只怕下巴难保。
他故意揪了揪自己有些泛黄的麻布衣衫，装作擦手的同时，启发性地问道：“你们猜，这东西能做什么？”
几个人盯着黑蓝色的水，一个整天被陈健逼着磨松油墨的人兴奋地喊道：“我知道了！这东西可以做墨，不……不，不是墨，是墨水。不用研磨的墨水。”
一群人恍然大悟，心里却在猜想姬夏这是准备写多少东西？那八篇开蒙文不过几十个字，这一池子能写多少？
陈健却一头差点杵到碗里，有声无力地不情愿地称赞道：“你说的……似乎也没错，这东西的确可以做墨水。”
不是似乎没错，而是真的没错，蓝黑墨水就是这玩意。