大家都笑眯眯地看着夏桥，其中也包括夏秀才。夏桥的脸更红了，他磕磕巴巴的，不想说话，却又不得不说话。
“我不着急，家里还有好多别的事。我想，我想先念两年书再说。”夏桥的意思是想先好好读书，不想分心。
夏大姑微微点头，觉得夏桥特别的懂事上进。“不着急定，也的留心开始慢慢相看了。大姑给你留心就是了。”
“大妹你帮着多留心吧。一般人家就行，咱们不挑这个。姑娘人要好，贤惠，脾气好……”夏秀才就跟夏大姑说。
夏大姑点头应了，然后，夏秀才、夏大姑和郭姑父三个人就开始感慨，说孩子们转眼就长的这么大了，时间过的真快云云。
又说了一会话，商量定一些事情，夏至一行人就从夏大姑家出来了。吃过了长生定亲的宴席，夏至在府城就没别的大事了。她就开始照着单子采买回家过年的东西。
李夏抽空过来陪着夏至买东西。
夏至就觉察到李夏的心情似乎很不错。
“遇着啥好事了？”夏至问李夏。
“没有啊。”李夏摇头。他告诉夏至，这些天他就是自己家里，书院，再就是宁华堂这里，不是读书做功课，就是陪着她和小黑鱼儿。他也没往别处去，哪里会有什么夏至不知道的好事。
“冰儿姑娘真没告状？”夏至知道何冰儿这几天还是住在李夏家里。
“没有。”李夏简单地回答，并没有将那天和田夫人之间的谈话告诉给夏至知道。“等你们走了，我就搬去书院住一阵子。正好离着你这儿近，每天溜达过来一回帮你看房子。”
“好端端的你搬到书院去住，你~娘能答应吗？”夏至随口又问了一句。
“有啥不答应的。我到书院去住，读书不分心。我爹一定赞成，我娘也不会说哈。”李夏很有信心地说道。
“哦，那到时候你自己好好照顾自己。”夏至嘱咐李夏，书院的条件毕竟不如李夏家里。
“嗯。”李夏点头答应，然后就帮着夏至挑选尺头。
几天的工夫，夏至足足采买了两大车的东西。然后她又往各处去辞行。
这天一早，夏至将宁华堂的事情都安排妥当，就和小黑鱼儿、夏桥一起坐了车离开府城回大兴庄。
来送行的人不少，其中当然就有李夏、田括，还有田来宝。
夏秀才并没有跟夏至他们一起回大兴庄，他还要继续留在书院教授功课，直到年前才会告假回家过年。
这一路自然是顺顺当当的。
虽然在府城住的高兴，但是坐在马车里，看着道路两边越来越熟悉的景色，夏桥和小黑鱼儿都有些激动。
夏桥腼腆，感情并不外露。小黑鱼儿可就手舞足蹈起来。他一会要下车去跟着跑，一会又搂着趴在车里的大青打滚，总之就是高兴的直撒欢。
他们的马车还没到村口，就遇到了前来迎接他们的夏家一众人。
腊月、小树儿、小夏林，还有负责看着他们的夏二叔。另外还有两个并不是夏家的人呢，一个是孙兰儿。
入冬之后，雇短工的就少了，孙兰儿还是个年纪不大的姑娘，能够找到的活更少，所以有更多的时间待在家里。
今天孙兰儿没什么事，知道夏至要回来，就跟着夏家人一起来迎了。
另外一个却是老黑，他裹着羊皮袄，头上带着羊皮帽子，神态和表情都不像是来迎人的，反而更像是偶然遇到了，在跟夏三叔闲话家常似的。
几个小的蹦蹦跳跳地迎过来，嘴里又叫又笑地，小树儿和小夏林都往马车上扑。大青也知道回家了，又认出了小树儿几个，他就先从车上跳下来，结果差点儿就把小树儿给扑倒了。
片刻之间，这就欢声笑语十足的热闹。
夏至赶忙让车停下来，让腊月、孙兰儿、小树儿、小夏林都到车上来坐。然后，夏至还要下车跟夏三叔还有老黑说话。
老黑就知道夏至这是因为自己，忙就拦着夏至不让夏至下车。
“天寒地冻的，你小姑娘家坐车里待着吧。我就路过看看，都挺好的吧。”老黑一边说，一边看车里的小黑鱼儿。
“老叔……”夏至就给正在玩闹的小黑鱼儿使了个眼色。
小黑鱼儿越来越懂事了，就从车里站起来跟老黑说了一句话。
老黑顿时就笑了，然后说有别的事，就摆摆手走了。
夏三叔也不让夏至下车，他凑合着在车辕子上坐了，两辆马车继续往前走。
夏老爷子、夏老太太、夏三婶、田氏都已经站在村口等着了。跟他们站在一起的还有夏二叔一家，以及郭喜一家三口。
夏至下了车跟众人说话。
“爷，奶，外头多冷啊。你们家里等着就行了，干啥冷呵呵的上这等着来！”
“没事，正好出来溜达溜达。这里朝阳、背风，不冷。”夏老爷子就说，“十六，你快坐回车里，咱们回家说话。”
这个时候，小黑鱼儿也早从车里跳下来，先扑到夏老太太怀里喊娘。夏老太太眼圈都红了，还把小黑鱼儿给抱起来了。
自打小黑鱼儿六岁之后，除非病痛或者是什么特别的事，夏老太太已经很少在众人面前抱着小黑鱼儿了。可现在她也顾不得这些，因为好一阵子没见儿子，实在是太想了。
“爹……”小黑鱼儿就想从夏老太太怀里跳下来给夏老爷子行礼。
夏老爷子连忙摆手，一双眼睛在小黑鱼儿红~润的脸蛋和穿着的宝蓝