楚筝等人回来时，一起去清林苑告罪。在府衙那顿板子声，至今想起来都惊心动魄。楚将军出手，断然没有闹着玩这一说。
楚唯在书房后的练武场射箭，宣衣在旁侍奉。直到身上微微出汗，楚唯才放下长弓，擦拭头上的汗水，对一旁的几人说：“老夫虽然出身草莽，该懂的东西还是懂的。好好的一个家让你们弄成这样，你们谁给出解释？”
王氏偷偷瞥了眼楚唯。
饶是经常见到那张温雅的脸，仍是心神摇荡，可见一句出身草莽有多大的含水量。不过现在重点不是楚唯是否谦虚，而是她要给一个交代。王氏手心出了一层汗。
楚筝说：“爹爹，庄子上长工的事，女儿真的不知道。女儿每天忙着及笄的事务，根本抽不出空管别的……”
楚唯朝书房方向走，看了眼宣衣。宣衣知道他的想法，转身对练武场外的小厮吩咐了两句。
王氏不愿独自承担责任，跟在楚唯身后哭诉，“大人，都是妾身的错。妾身在府中无依无靠，以为大小姐推荐的人不错，才把那人放在管事的位置。哪知还没有小小姐放置的人靠谱。”
听到小女儿，楚唯脚步一顿，问刚回来的宣衣，“情丫头回来了？”
宣衣摇头，“小小姐在门口站了一会儿，离开了。”
楚筝暗自观察楚唯的神情。仍是一如既往的默然，但此次她却觉得多了几分肃穆的味道。
楚唯说：“情丫头是个有主意的。”然后转头对楚筝说：“你是她姐姐，不管怎么说，都应该照料一二。罢了，你若是连这点小事都想不透，就去梅屋给你母亲抄写两部经书，静静脑子。”
楚筝领了罚，王氏肯定不能善了，果然，楚唯说：“我一个大老爷们，本不该掺和内院的事，只是……罢了，以后把账本放到我这里，你们好好在后院呆着。至于府中的佣人，也是时候换上一换了。”
楚筝解释，“府上不少人都呆了十几年，贸然赶出去……”
“我要的是忠仆，不是老人。”
楚筝执掌中馈将近十年，猛然被夺权，不仅心中失落，还觉得自己很无能，几乎要哭出来，“爹爹说的是。”
不知不觉，几人走到书房门口，宣衣打起帘子，管家躬身等候。楚筝才知楚唯早有安排。
楚唯从管家身边走过，淡淡说道：“你一直跟着老夫，老夫还是信得过你的。现在不太平，你机灵着点。不该伸手的地方，没让我发现猫腻。”
这番话不仅提点管家，也是在警告王氏。王氏本想解释，可惜只看到楚唯一个背影。
乾清宫，御书房。
“朕的中郎将，过去只是走了个过场？”
胡承志把县衙看到的情况汇报给皇帝，皇帝扔下毛笔，笔墨洒在折子上，看不清原来的字迹。
“太子说说，京都有人虚抬物价，囤积居奇，这可怎么办？”
苏宜说：“父皇，现在查到的证据，只能证明国公府御下不严，苛待仆人。”所谓的虚抬物价一说只是诬陷。
皇帝笑，不免咳嗽，“朕的重臣，就被这么污蔑了？”
苏沁未经通传大步进来，“父皇，儿臣看了邸报，京都却是有人虚抬物价。前几个月便有商贾联合稳定物价一事。儿臣以为，凡是不可控制的，都必须清楚。”
苏宜谢谢瞥去。
当时联合商贾控制物价的领头人，真是女扮男装的楚情，化名杨文。
胡承志说：“杨小弟总有天大的本领，也不可能把京都商铺都掌控在手中，即便……”他说不下去。若是他能掌控京都商铺，未必不能掌控天下商铺。他既然控制京都物价，也能控制天下物价。
这个天下，归根到底是陛下的。
胡承志越解释越糟糕，索性闭嘴。
苏宜说：“父皇，杨文是皇姐小师妹的表哥，说到底是自己人。当初有功于朝廷，若是贸然动手，恐怕让人寒心。”
苏沁斩钉截铁，“杨文身份成谜，居心叵测，不足为信。父皇，让儿臣带兵平了云梦楼，稳定江山社稷。”
“儿臣以为不可。解决了一个云梦楼，难免不出现第二个云梦楼。”苏宜双手作揖，大拜，“父皇，重要的不是云梦楼，而是云梦楼出现的原因。儿臣请旨，平定物价。”
苏沁猛然看向苏宜。
苏宜弯腰，一副很恭敬的样子。
苏沁暗恨。她既不能将杨文收为己用，只能毁了他，没想到竟给苏宜一个插手户部的机会。
皇帝说：“依太子之言。”然后对苏沁说：“物价一事，楚狐狸肯定绕不过去。建宁，朕给你监察百官之权，协助太子办案。若是办得好，朕有赏。办不好，一并罚。”
“儿臣领旨。”
皇帝说完，不停咳嗽，脸上没一丝血色。苏宜心中有数，只怕皇帝没几天好活了。按照他偏心的程度，若是动作慢些，没有在他驾崩前积累根基，以后的日子只怕更难过。
皇帝咳嗽完，换了轻快的口吻，“中郎将，你也别闲着。秋闱后朕要看马球比赛，你好好准备。”
几人离开后，皇帝靠在椅背上，闭目小憩。
张怀恩端着药碗进门，见皇帝呼吸均匀，跪在地上，帮皇帝扯上搭在扶手上的毯子。
皇帝闭着眼问，“张怀恩，你说朕是不是生了一个软蛋？”
没有圣旨不敢起身，张怀恩说：“陛下的龙子龙孙，自然都是好的。他们以后一定会理解陛下调教他们的良苦用心。”