不过沐慈有言在先，选谁为三甲他不过问，于是淡淡然收回了目光，换了个姿势，继续是懒散没骨头的样子。
很快，排名定了下来。状元周弼，榜眼苏岷，探花水莲心。第四名二榜传胪叫王嘉木。其他人分赐进士、同进士出身。
此次的状元周弼，得来虽有些运气，却还算名至实归。
周弼字匡正，二十四岁，容貌中等偏上，身量不高，来自梁州，是寒门出身。他的父母双亡由叔婶拉拔大，供他读书。他也有心，不忍叔婶辛苦，自己编草鞋卖，帮人抄书，还亲自下田帮叔婶农耕，在梁州是孝廉典范。
这次跟随他入宫的，是大学士常恪。
周弼在朝中无人，被大学士常恪榜下抓婿，抓给大孙女，所以成了“领路人”。
常恪常悸两兄弟，一个是明理学院院长，一个是格物系系长，虽不是京官实职，却是皇帝和楚王的心腹，身价水涨船高。
俗话说，宰相门房七品官。常恪看上了一穷二白还不怎么俊俏的周弼，若是旁人，能和天家两兄弟的近属看中，只怕会飞快点头，半夜都能笑醒。可周弼为不增加叔婶负担，发下宏远不中举不成婚。被常恪抓去，还坚持说婚姻应由父母之命，父母不在叔婶做主，要问过梁州叔婶才能允婚，不能私定终身。
在一堆为了攀附权贵休弃糟糠妻的贡生中，不为权贵所动坚持本心的周弼，显得难能可贵，一时传为佳话。
这佳话，连楚王都听说了，等德光帝定好名次，询问楚王：“九弟可有什么想说的？”
沐慈才稍微坐正一点，视线淡淡从每个年轻人身上扫过……
水莲心痴痴看着楚王，双目“蹭”得点亮，绽放华彩，更显得明艳俊美……这种星星眼表情，朝臣在楚王脑残粉中见得太多，表示早看习惯了。看来这探花，又是一个楚王的爱慕者。
德光帝则眯了眯眼，再看自家九弟，却不像对他特别的样子……
莫非是单相思？
哎呀，不对！差点忘记要继续劝九弟大婚，不要只和男人厮混的了……德光帝的思维，发散到了无限远处。
王又伦心中“咯噔”，暗暗着急怕水莲心冒失，又不敢在大殿内有什么突兀动作。
沐慈却是真的没关注水莲心，多一秒都没看他，只将目光停留在周弼身上，慢条斯理说：“请周状元过来！”
周弼不搭理，只看向皇帝。
所有人：“……”
大家给周弼捏了把汗——朝廷一二品的王爷官员，都没谁敢不听楚王指挥的。而周弼显然在等德光帝指示才肯听楚王的话。
德光帝一时愣神，头点得飞快，又小心翼翼看向九弟，怕他生气。
周弼这才慢慢走到楚王跟前。
大家忧心楚王会发作周弼，但这次楚王居然……没翻脸！！果然楚王的脾气就似婴儿的脸，实在让人摸不准变化的规律。
沐慈似什么异状都没注意到，在周弼行礼后甚至一改软绵绵的散漫样，走下王椅亲自过去扶起周弼的手，很温和说：“不用多礼，我只是想看看你的手。”
周弼虽奇怪，但还是恭敬伸着手，不着急收回。
沐慈翻看，还到处摸摸……这的确是一双劳作的手，有老茧和伤痕，并不美丽，却有另一种的美。
德光帝心里嘀咕：难道九弟找男宠，不看脸，只看手？
这是什么嗜好？
“三哥，此子品学皆优，心正至诚，将来必是您的肱骨之臣。”沐慈一句话，定下了周弼飞黄腾达的前程。
德光帝愣了一下，然后有些惭愧心道：九弟一心为国，自己都乱七八糟想什么呢？想到这里，德光帝立即打迭起精神，正经起来，郑重命金榜题名，传唱殿外——这是正式的金殿传胪。然后赐状元鲜衣，骏马夸街。
沐慈难得生出点兴致，问：“状元夸街，都有些什么仪程？”
礼部尚书公输庆赶紧出列回答：“回禀殿下！承蒙帝恩，上谕特于正殿，庆元金殿传胪，唱名赐第，写入“黄榜”，捧出至青云门张贴，告知天下。状元赐下礼服，率领新进士从金殿正门出，伞盖仪从、鼓乐御杖导引，大开南德门正门出宫。由顺天府尹为状元插花、披红绸，御赐高头大马夸街。一路穿过御前广场，先游天街……大和文成皇帝（永和帝谥号）仁慈，允与民同庆，状元便经由天街至西丽景门，游明丽街受百姓掷果投花，再回青云门看榜。观榜后，送状元归第。”
青云门是皇城南正门，因大幸房子都是坐北朝南，门以南为尊，青云门便被称为直上青云的“龙门”，读书人一旦金榜题名，便如那“鱼跃龙门”，成为大幸新权贵，一举成名天下知。
这是“金殿传胪”的完整仪式，是天下读书人最荣耀的时刻。
沐慈眨眨眼，目中闪动鲜活的微光：“掷果投花？好像挺有意思。”他赶紧对德光帝挥手，“三哥，我回府准备鲜花去了，回头见！”
德光帝哭笑不得，对这个说风就是雨的九弟毫无办法，更不想扫了九弟难得的雅兴，便赶紧叮嘱：“小心些，多让人跟着，别挤着累着了！”
“知道啦！”沐慈摆摆手，牟渔跟在他后面离了宫。
水莲心无比失落，痴痴目送沐慈毫无留恋的背影远去，眼中那猝然绽放的华彩，如烟花般转瞬寂