沐念只觉得脊背窜出一股寒气，手脚发凉，脑子一片空白，无法思考。
天授帝不再多说什么，慈爱地目送三子出去。
……
沐念不知道自己怎么出宫的，到了宫门口，他愣愣转身看着南德门的侧门。非皇者，就是太子也只能走侧门。
他一直如桩子一样站了半天，直到随行的人过来询问，他才恍惚回神，骑马回府。马也不配合，沐念上马好几次都滑下来，最后还是随行侍卫把他抬上去的。
到了洛阳王府，沐念把大门一关，自己在书房里喝起酒来。一杯接一杯往肚里灌……
九弟……
父皇……
到底怎么回事？
到底算怎么一回事？
什么“把九郎捧得高高的，是为了你？”
什么“三郎你只管韬光养晦，以后就知道了……”
沐念想冲回宫去，揪着父皇的衣领问清楚，你到底想干嘛？你到底想把你的儿子们给折腾成什么样？
我们生为皇子，到底做错了什么？
他更想问问九弟——你知道你现在处境多危险吗？你知道父皇的打算吗？你明白他内心里，最真实的打算吗？他到底是爱你，还是害你？
沐念一杯一杯灌自己喝酒。
脑中闪过一幕一幕不连贯的画面，有姨母温柔的抚摸，有九弟幼年纯真的依赖，有父皇日渐衰老却依旧锐利的双眼……
渐渐双目模糊……
不！
九弟……
不管父皇想做什么，他爱不爱你，我也不能让任何人伤害你。
连我也不可以！
连父皇也不行！
……