阿期坐了琴台前，破天荒给了他一个微笑，饱含爱恋与不舍的琴声，淙淙从这架古琴中流淌而出。
那一天，天授帝以为——我终于打动了她。
打动了这个不喜不怒，不爱不恨，不拒绝不抵抗，却从未将他看入眼内，放进心里的女子。
第二天，他却发现……她和别的男子拥抱在一起，两个人那样激动地亲吻，相拥哭泣，述说衷肠，饱含绝望。
原来你是有心的，原来你也会露出这样或喜或悲的激动情感的——只因你昨日知道这个男人要来……带你走！
《凤求凰》不是弹给我听的！
天授帝冲进去，一剑刺伤了那个奸夫，第一次打了谢期，力气那么大，让她扑倒在琴台，撞翻了琴，额头流血。
地上、琴上的血迹都没有来得及清理，已经干涸褐沉，却依然刺目。
天授帝忽然眼眶发红，飞奔着冲出了含光殿。
从头到尾，一句话都没和儿子说。
他不知道，该怎样说！
他是个失败男人，失败的父亲。
没脸说。
沐慈被遗留在了含光殿内，揉着差点被天授帝捏碎的手，无悲无喜地看着那仓皇逃走的明黄背影。
这个男人，真的老了。
看来不能逼得太紧。
……
天授帝独自在垂拱殿发呆，虽然因为留亲王的葬仪，朝会停了，但奏章还是要批复的。但没有人敢抬头看皇帝泛红的眼睛。
卫终凑上来，低着头道：“陛下，忠毅候回来了，在殿外求见。”
天授帝没反应。
卫终只好再次提醒：“是牟大将军。”
天授帝才反应过来，忠毅候，就是他的义子牟渔。他去调查西河平原这个国家命脉的。天授帝立即把儿女情长压在了心底，恢复了明君模式：“把临渊叫进来。”
西河平原距离天京城并不遥远，快马加鞭只需三日，牟渔心里急，只用两天半赶回来，匆匆忙忙洗去了一身尘土，换衣再随便刮了个胡子，露出胡子下麦色的肌肤，可没胡子的地方晒得黧黑，一张脸两种色，差了几个色度，且粗糙起皮，一脸沧桑到极点的落魄模样。
不过大男人的，也不在乎外表，面君不失礼就行了。牟渔进殿见礼，天授帝叫起，关心了他两句，才切入正题。其实他一见这个心腹的神色，就知道情况不妙。
天授帝多年倚仗他，君臣之间有默契，当即他的心就阴沉了下去。
牟渔把调查到的情况一说，西河已经有十之三四成了黄沙漫天的不毛之地，当然这只是估计，他没有深入荒漠进行测算。
比天授帝预想的更严重，简直怒发冲冠。
天授帝怒极反笑，丢出两份奏本：“临渊，你看看！”
牟渔拿了奏本看，是天授帝明面上那一组御使，在巡视马场后发回的奏本，大概被马场的人忽悠着看了个皮毛，写了个花团锦簇，天下太平的奏章。说荒漠虽有，却是在西凉境内，大幸有祖宗庇佑，根本没事。
君臣两个十分惊心，同时还感到庆幸。
还好九郎从治水的资料上，看出了西河平原的异状，否则再过十年二十年，大幸唯一的马场不保，国运不保。
“西河平原是什么地方，这么重要的情况，为什么一直没人给我汇报上来？这群蛀虫，给我查！”天授帝很生气，西河平原与天京城并不远，谁能将他瞒得死死的？
牟渔提前回来，已经去了夜行卫问了调查结果，把有人渗透进夜行卫，故意隐瞒情况的事说了。
牟渔道：“已经查到，姜回用了假的户籍资料，他的父亲是从天罗山偷渡过来的西凉人，一直干着走私货品及情报的差事。因他父亲行事隐秘，也早死，据说就是死在我们的西北边军手中。姜回长相似他的大幸母亲，不是高鼻深目，改了户籍也没被怀疑，实际做了西凉密探，伺机报复。推荐他的保人和上线、下线都控制了。”
话说，夜行卫有渗透进邻国的，邻国也有反间，并不难理解。
阴山山脉，天罗山脉位于西凉与大幸交界，虽说阻隔了西凉骑兵南下的脚步，但天罗山有一段的地势并不那么险峻，且再险峻也挡不住偷渡的人群，每年都会有上千个过不下去的西凉人从翻越天罗山。
原本皇帝还挺得意——我们大幸就是好，西凉人生活在水深火热当中，才会偷渡过来啊。
转眼就被甩了耳光，原来不光是混不下去的西凉百姓，还有奸细啊。
天授帝还吩咐：“把夜行卫中所有负责北戎、西凉事务的人都刷一遍，悄悄的别给了人可乘之机。西凉马场的人也都筛一遍，不论职务高低，但凡有一点牵扯的都给朕解决了。”
国家命脉，可不容许任何人出卖。
“是！”
“西河平原的消息先别漏出去。”天授帝怕造成民众恐慌，又对卫终道，“去把丞相，参政叫来，就他们几个。朕要尽全力把西河平原给国家，给子孙后代保下来。”
卫终应是，出去了。
天授帝也叫其他人，包括起居舍人也出去了，起居舍人又记下一笔：帝招忠毅候渔，密之。
天授帝才问牟渔：“知不知道西凉那边，是谁主使？”这么大的情况隐瞒下来，可不是小事，必有人主持。
牟渔摇头：“还没查到，但在西凉，谁的目光长远，手段厉害，也能猜到一二。”
天授帝冷哼一声：“