问完之后，却是好一会儿没有听见长柔的声音，兰溪这才觉得不对，皱眉抬起眼来，却见长柔神色踌躇着将一个物件儿递到了她眼前。
藏青银线绣云海翻涌腰带，是她早前才刚刚赶工完的，让长柔送去，如今却还在她手中。
心窝一紧，兰溪的脸色微乎其微变了，“怎么？他不肯要？”
长柔神色淡漠如常，但却轻轻咬了咬唇，“并不是四爷不肯要，而是奴婢没有送。”
兰溪眉一挑，更是疑惑了，“为何不送？”
这回，长柔却是闭紧了嘴，彻底没了声音。
兰溪抬眼看她，见她请咬着唇，眼睛盯着地上，握住那腰带的手有些紧，捏皱了布料，兰溪眉头不由深锁，略一思忖，便是厉声道，“出了什么事？还要我一再追问么？”随即，嗓音一冷，“长柔，你究竟是不是我的人？”
这话，便让长柔再也犹豫不得，但她还是略一沉吟之后，才道，“奴婢想着这腰带是姑娘一针一线绣的，总该亲手交给四爷才不折了姑娘的一番心意，所以就没有同那砚台一道交给长风。那时，四爷尚未回来，奴婢便随了长风一道在院门在等着。谁知却正好瞧见……”
长柔略略顿住，却又极快地抬眼瞧了兰溪一下。
兰溪心头一跳，一瞬间神色有些木然，却是听得自己的嗓音极为冷静地道，“瞧见什么了？”
“那位沈七姑娘刚好在院门口跟四爷说话，还送了四爷一样东西，恰好也是一条腰带。”长柔不敢再作停顿，索性一股脑说完。
兰溪恍然明白了什么，难怪长柔这样欲言又止，“他收下了？”若非如此，长柔也不会这样。
这回长柔不再说话了。
兰溪却也没逼她，点了点头，表示知道了，并且还出声夸了她一回，“你做得对，人家既然已经有腰带了，却又如何稀罕我这一条？巴巴地送了，还让人笑话。”
兰溪的表现实在冷静的不像话，但不知为何，长柔看了，总觉得有些不对劲。
然而不等她想出个所以然，兰溪已经淡淡道，“好了，天色也不早了，你回去休息吧！今日辛苦你了。”
长柔张了张嘴，想要劝，却不知从何劝起，最后只得将手里的腰带放在桌上，然后反身略有些迟疑地出了门。
门，轻轻合上，屋内，沉寂下来。
兰溪眨了眨眼，轻抬眼睑望着那根腰带，半晌没有动作。就在她似乎静默成了一尊雕塑时，却是突然有了动作，一把抓过那腰带，另一只手却是从桌上的针线簸箩里抓起剪子，一发狠便要将那腰带绞碎……
可是，剪子的刃已卡在了腰带上，只需一使力，那便是一了百了。但，偏偏，她却下不去手。
死死看着那腰带，她眼里种种思绪翻腾，最终，却被骤然涌上的热浪模糊了视线。“哐啷”一声，锋利的剪子落在了桌面，用力一掷，那根腰带坠落在了屋子的角落，而兰溪，望着那处角落，角落地面上静静躺着的腰带，突然哭了起来，兰溪，你真没出息。
一夜无眠，珠玉阁的人清早起来时，都敏锐地察觉到她们姑娘心绪不佳，个个敛息静声，恨不得踮起脚尖来做事。
然而，看着手里的帖子，秦妈妈却是想避也避不开了。
已经八月底，各地蕃王和官员该到京的，也都到得差不多了，所以宫里设了接风宴，宴请四品以上官员并家眷，兰府大房三房俱在受邀之列。
然而兰溪望着那张请帖，若只觉得心烦，她如今却是哪儿来的心思去应酬这些？何况，那重重宫墙深处，却最是是非多的，她前世折在了皇家，今生最是避之唯恐不及。早前都是不得已，今回却觉得累得很，不想再勉强自己。
只是刚想张嘴称病推脱不去，便听得秦妈妈低声道，“沈家老爷虽然在司马监供职，无甚实权，但却也大小是个四品，何况，沈家是安王妃的娘家，自然是在受邀之列，想必那位沈家的七姑娘届时也会赴宴才是。”
兰溪自然知道秦妈妈说这话的意思，但她还是因此改了主意。“妈妈去让流烟、芳草她们几个都进来吧！入宫赴宴可是大事，这衣着打扮都得精心些，可不能丢了咱们兰府的脸。”
秦妈妈见兰溪因而振作起来，连带着整个人都精神了许多，秦妈妈高兴得很，直觉自己方才真是做对了，欢喜地应了一声，“诶！老奴这就去！”说着，便扭身出去了。
而兰溪则转身坐到了妆台前，妆台上放着一面三寸见方的西洋镜，兰溪见着镜子里映出的影像，看着眼下的黑影，忍不住轻轻叹息，看来，今日不用脂粉也是不可能了。
到得打点好，乘着马车进得宫里时，已经过了晌午了，宴席设在华清殿，本就处在御花园中，正是夏春相交之际，还是花团锦簇的时节，如今尚未摆放几案，男宾们尚在别处，而女眷们三三两两聚在一处闲话。个个都是精心妆扮过的，倒真能与这满园的花儿们比比娇，赛赛美。
兰溪找了一圈儿，没见着沈燕疏，不知怎么的，突然便觉得有些意兴阑珊。但只是一瞬，却是忍不住笑了，只是那笑里却是带了满满的嘲讽意味。
自己究竟是怎么了？听说沈燕疏要来，便改变了主意，不只要来，还要光彩照人的来。花了比平常多了一倍的时间来梳妆打扮，哪怕打扮得再好看那又如何，哪怕今日当真赛过了沈燕疏，那又如何？
兰溪突然觉得自己有些面目可憎，