兰三太太将园子里发生的事儿尽数告知了兰溪，末了，又感叹道，“你大伯母也真是的，今日是怎样的日子，她非赶在这时责罚人，可不是给老太太找不痛快么？”
兰溪垂下眼，“没准儿大伯母就是在给祖母找不痛快呢。”
“这……这不能吧？你大伯母自来是个识大体的，而且对老太太也多是孝顺……”兰三太太不是不知道兰溪的意思，可是，却还是不愿相信，话语间反而有为兰大太太开脱之意。
兰溪微微一笑，母亲不愿将人往坏处想，除了本性良善，还因着从前与兰大太太两相交好的情谊，可是，母亲却忘了，时移事转，世事变迁，人的立场和想法都会因情况不同而改变，这世间，尚无永远的敌人，遑论永远的朋友？若是可以，她也希望母亲永远生活得简单快乐，但既然决定了要变强，在这个深宅大院的战场中，母亲就一定得有一双明白的眼睛。
“母亲，大伯母心里早有不自在，你是知道的，这回老太太暗中敲打了她，只怕她心中有怨……”
“那也不能……”兰三太太犹是不信，只是说的话，连自己也听得出的心虚。“我听说，她特意交代了要瞒着福寿堂的。”
兰溪笑着摇摇头，母亲自己也觉得自己的话不可信呢。这世间，哪儿来不透风的墙？何况，兰老太太在这深宅大院中浸淫了大半辈子，即便如今她并非事事都管，但大事却从来都要她点头首肯，说到底，即便是兰大太太掌着府中中馈，但这兰府内院真正能做主的，却从来都是兰老太太。要做到这样，又岂止是耳聪目明就可以的？这点，兰府诸人皆是心知肚明，兰大太太自然也是再清楚不过，说是要瞒过兰老太太，那是绝对不可能的。
想到这处，兰溪心中登时一动，既然没有想过能瞒过兰老太太，那今日这一出，莫非只是给兰老太太找不痛快不成？虽然如今与兰大太太之间生了嫌隙，但兰溪对自己这个大伯母还是有些了解的。从嫁进兰家起，好似就做事周全，甚少犯错，这样的人都是心思缜密的，即便她如今因着存了气，可能稍稍丧失了理智，可真会为了解一时之气，而冒着得罪兰老太太的风险演这么一出么？怕是不能。今日这一出绝不会是无的放矢，应该还有别的目的。
再联想到今日拜寿之时的小小插曲，兰溪沉吟了片刻，突然道，“母亲，不管大伯母是为了什么，我担心今日这事还没有完。若是…….若是大伯母再提出要让你参与管家的话，你……你就应下吧。”目光再一闪动，不等及兰三太太反应，兰溪又继续道，“不只要应下，若是可能，不妨让二伯母和四婶婶也参与进来。”
“这是为何？”如果说，起初兰溪提出让她应下管家的话，让兰三太太惊讶的话，如今，已是让她不敢置信了。
“起初母亲没有应下，虽说是怕麻烦，想躲清闲，但最要紧的，却不过是让大伯母心里好受些罢了。但如今看来，大伯母这口气，却不是母亲退避就能解了的。而一再的退避也不是办法，大伯母咬得这么紧，不过是因着我们一直忘了一点，如今祖母年纪大了，我们这一辈的兄弟们眼看着都要成家立业…….”兰溪点到即止，话到此处，想必母亲也该听明白了。
兰三太太自然听明白了，树大分枝，兰老太太如今看着是还康健，但毕竟上了年纪，说不准什么时候就……那个时候，兰府必然要分家。虽说，那些家业，兰三老爷和兰三太太也不见得稀罕，但被人算计着，那就是两码事了。
兰三太太的脸色登时沉肃下来，“若是如此，我自然该应下。”这偌大兰府，也不该就是他大房一家的天下。“只是，为何却又要扯上二房和四房？”
“母亲，二房跟四房虽是庶出，但这家业到底也有他们的一份在，而且……此消彼长，大伯母也该想想清楚了，这府中上下，她该争该抢该针对的，可不该是我们三房，至少，不该只是我们三房。”兰溪嘴角微牵，笑得眉眼弯弯，凤眸中却有一抹冷色沉底。
出了上房，兰溪抬起头来，看着灰沉的天空，有细碎的雪花飘洒下来，不由笑道，“这天还真是奇了，莫不是当真为祖母庆贺不成？”今早放了晴，这会儿客散了，又下起雪来。
流烟一边将大衣裳给兰溪披上，一边不解问道，“姑娘，奴婢不明白。姑娘不是怀疑二房故意挑拨，就为了浑水摸鱼么？却为何还要如了他们的意？”流烟是个直率的性子，从来不懂，就问。
兰溪眼里真有了笑意，“流烟，你可曾听过三足鼎立？你以为你算计了别人，又怎知别人是甘愿被你算计？或者说，究竟谁是谁的棋子，还说不定呢。”
流烟听得一知半解，心想着，一会儿还得问问秦妈妈，秦妈妈可不比她家姑娘，说话都是高深莫测的，虽然没有完全听懂，但流烟却是知道，兰府这大院里，怕是要热闹了。
兰大太太在兰老太太寿辰当天打罚了下人的事，终究还是没能瞒过兰老太太。据说，兰老太太被气得变了颜色，当下让人却寻了兰大老爷来，母子两个关起门来，不知说了些什么。兰大老爷从福寿堂出来时，脸色难看得很，回了春山院，上房里便传出了兰大老爷和兰大太太二人的争执声，期间好像还打碎了些东西，不一会儿，兰大老爷铁青着脸色摔帘而出，径自去了姨娘房里歇下，任凭兰大太太在房里哭天抹地，也再