秦朗是剑阁弟子中当之无愧的师兄级人物，早在三十年前便已经在剑阁修行至今，已经是龙眼后境的实力，在一个剑阁弟子中称得上出类拔萃，而且最重要的是与其他年轻天才的一而衰再而竭不同，秦朗是典型的大器晚成，他从悟道境修行到三项境在剑阁中原地踏步了整整二十年，那段时期同辈师兄弟几乎都已经攀登至更高层次，唯有他止步不前，险些没把他逼疯，不料二十年后，当年的同辈众人死的死伤的伤，退隐的退隐，到是只有他还在稳步前进，这才引起了剑阁长老的注意。
在之后，秦朗并没有如他人意料的那样，从三项境入龙眼境花费更长久的时间，相反，这对他而言不过只用了五年，这到是让剑阁的三位长老都吃了一惊，再过去五年，他更是一路顺风顺水直上龙眼后境，修行速度愈来愈快，这才坐实了他天才之名，只是对他而言最为巅峰的五年来，他始终不是剑阁最出色的弟子，有一个叫朱明文的后辈弟子压在所有人的心头上，更是秦朗心中不可逾越的大山，这让憋屈了二十多年的秦朗倍感烦躁，却又无可奈何。
当初剑疯子从祭天大会上归来的那天，他站在人群中看着朱明文空荡荡的右衣袖，低着头，露出了一个不可捉摸的微笑。
就像是压在心中的巨石缓缓落地。
剑阁阁主徐仲文死于北海剑仙传人之后，这件事情对于剑阁无疑是巨大冲击，这甚至伤及了剑阁作为南方诸派领头羊之一的地位，元气大伤不说，更面临另一个问题，那就是下一任阁主，是谁？是那个被斩去右臂，和废人无异，但是却被老阁主钦定过的剑疯子朱明文吗？
还是大器晚成，得到二长老和三长老支持的秦朗？
秦朗眼中跃跃欲试，他明白自己的机会来了，或许还不能做到一步登天，将剑疯子的名字从剑阁弟子心中抹去地位，但是他至少确定了，自己并非毫无还手之力，如若说老阁主徐仲文还活着，那么朱明文就是修为尽废，也没人敢质疑他能否继任剑阁阁主之位，可是关键在于，徐仲文死了，而且因为断了右臂的缘故，除了情感上偏心朱明文的大长老外，二长老和三长老都是明白轻重缓急的人，谁也不会觉得一个废人可以带剑阁走得更远。
这两年南方诸派受到的冲击可委实不小，自祭天大会中天墓迸裂，就有约莫半数的南方诸派精英弟子惨死其中，加上领头羊之一朱雀宗的小凤凰慕容雨落被北海妖皇带走，前往遥不可知的北冥后，南方诸派真正意义上的天之骄子就只剩下了剑阁的剑疯子一人，而偏偏剑疯子又被剑痴王子剑断了握剑的右臂，几乎成了半个废人，于是南方诸派里那种能够让大宗派都刮目相看的天才弟子便几乎绝迹，这还是把大器晚成的剑阁秦朗看作其一的情况下，整个南方诸派最为繁华的四州之地，居然已经找不出一个能够让三大道宗刮目相看的晚辈来，这就使得南方诸派想要追赶三大宗门的脚步，愈发显得遥不可及，后继无人。
至于当年那个还未灭亡的观心谷，当年那个手持玄冥黑尺的萧忆，早已经被健忘而又薄情的江湖遗弃，不会再有人提及，也不会有人还记得。
一年前朱明文被废一臂，已经让剑阁小伤，如今徐仲文的死，更是元气大伤，剑阁内部虽说没有其他南方诸派那种错综复杂犬牙交错的派系间尔虞我诈，可是也必须要确定一下年轻阁主之位究竟花落谁手，剑阁长老不能继任阁主，这是剑阁门规，所以暂且大长老也只能兼职处理一下，重点还是筛选出一个足以担当重任的后辈，有没有那个能力日后可以再说，如今的重点还是在于是否能够服众。
剑阁之所以不急于追杀李默兰，仅仅是把消息和通缉令铺天盖地的扩散出去，也是被此事拖了后腿。
根据三位长老商议的最后结果，依然是武斗，就在大器晚成的秦朗以及半个废人的朱明文间决出。
剑阁弟子自然要懂剑，要悟剑，要如剑，而一场剑客之间的对决，也最能让支持秦朗或者支持朱明文的人心服口服，当然因为老阁主虽死，余威还在，所以也没人敢要求朱明文把龙吟剑换成普通的剑，当然，秦朗也向位于剑阁后山的藏剑楼中借了一柄在北海名器榜上排名不错的神剑来对抗，并无人反对。
云烟山脉的天峰剑阁上有一处浩气台，浩气台四周密密麻麻挤满来观战的剑阁弟子，而三位剑阁的知我境长老则是在不远处的楼阁中默默凝望，当他们看到秦朗意气风发走上浩气台，而相较之下朱明文却迟迟未现的时候，大长老轻轻叹了一口气。
自徐仲文死后被朱明文亲手葬于后山，他便在那块剑阁大名鼎鼎的磨剑石旁闭死关，不见任何人，不做任何事，距离剑阁阁主死去已经过去将近十天时间，本来这场浩气台上斗剑是早该开始的，却因为朱明文在后山音讯不回，而拖了许久，如今大长老已经亲自去过了一次后山，向那神情麻木的剑疯子说明了情况，如若他再不来，不但剑阁阁主会落入秦朗之手，甚至剑阁代代传承的龙吟剑也都将不再属于他。
当时朱明文轻轻点了点头，终于是有所反应。
只是眼下还不来，却让大长老有些着急。
二长老和三长老神色如常，他们虽然也对朱明文相当欣赏，但是在大是大非面前还是有着自己的大局观，如果让一个断臂废人来领导剑阁，那于情于理都不合