“说吧，要我们怎么做？”安素单刀直入，直截了当地问。
桑巴酋长一滞，没想到安素那么直接，谴责的词句全都吞回肚子里去。他的眼睛转了转，说道：“你不交出怪物也行，但是！”他特意停了停，似乎要努力压下兴奋的语气，“你们必须要帮我打通洞穴里那些被堵住的路！”
原来他想要的是力量，哪怕会变成一个怪物。
“那里已经被完全堵住了，清理起来恐怕很难。”安素摇了摇头，“何况，你们族中的老巫师是不会同意的。”
“我才是酋长！”桑巴酋长举起长矛在地上顿了顿，瞪视着安素，“我说了算！”
“让我想想。”
“别耍什么花样！”桑巴酋长盯着安素说，唯恐她下一秒就会逃跑。
安素没有再理会他，对西蒙低声说：“他希望得到地下基地里面能让人产生异变的能量。”
“他疯了？！”西蒙大吃一惊，“那种东西不能面世！”
安素按住西蒙的肩膀，使他冷静下来。“我知道，至少不是现在。”
“那怎么办？跑吗？”
“逃避不能解决问题。”安素拍了拍他的肩膀，“一切交给我吧。”
“我可以帮你打通一条通道，但是之后我们各不相欠。你必须让我和我的同伴走。”安素说。
桑巴酋长犹豫了一下，最后还是点点头：“好，只要打开通道后你们就可以走。”他巴不得他们不在，他自己就可以独享那份力量了，他自信能驾驭它。
“你们得要跟我们回去，这期间处于我们的监视之下。”桑巴酋长狡猾一笑。
“不。”安素摇了摇头，“只有我们两人不可能清理那些石头，你也希望快点清理完吧？”她嘲讽地看着他。
“你想怎么样？”桑巴酋长沉下了脸。
安素和西蒙快速交谈了几句。
“我的同伴会留下来当人质，而我要去寻找帮手。”安素说。
“帮手？”桑巴酋长哈哈大笑几声，“这个草原谁可以帮你？除了我。”
“这片草原可不止属于你们。”安素平静地说。
“那我给你三天时间去找。”
“不，至少三十天。”
“不行！”
“路程遥远，三十天。”
“十天。”
“三十天。”
“十二天。”
……
两人讨价还价，最后桑巴酋长给了安素十六天的时间，十六天还不回来就把西蒙给杀了。
“我会尽快回来的。”安素说。
“我相信舰长。”西蒙点了点头。
“我会赶回来的！”安素高声对桑巴酋长说，“这十六天里面如果我的同伴出了什么事，别怪我不客气！”安素一拳砸在枯萎的金合欢树上，一个人勉强才能合抱的树干被击飞出去，落在地上发出沉闷的一声巨响。
桑巴酋长脸上的神色不断变换：“希望你也能遵守诺言。”
金色的阳光从树叶的缝隙间洒下，风中传来阳光暖融融的气息。虹·火獴看着眼前波光粼粼的湖泊，幽幽地叹了一口气。陷下去的红丘蓄满水后变成了一个湖泊，安素她可能永远埋葬在湖底了。
忽然一个黑点引起了她的注意。她使劲在空中嗅了嗅，嗅到了熟悉的气味，她高兴得冲上前去。
“安！”
安那么强悍，她果然没有死。
虹·火獴一下抱住安素，尾巴开心得在身后飞快地摆动。
“你没死！你没死！！你没死！！！”她尖叫着，完全没有了女王高傲而矜持的姿态。
安素风尘仆仆且疲惫的脸上露出了一丝笑容：“虹。”终于找到火獴一族了。
虹·火獴将安素迎进了她在湖边的营地－－地洞里面，并吩咐她的护卫们今天要准备丰盛的食物。女王的随从们好奇地看着安素这个从未见过的生物，不敢多说什么，领命去了。安素发现那些随从都没有见过，而且里面也有别的毛色的獴，那次大灾后，火獴族不得不不吸纳了一些其他种族的獴。
“安，你这段日子去了哪里？担心死我了。”
安素一愣，没想到相处了才一段时间，獴族女王就把自己当成了真正的朋友。她以为自己只是一个匆匆过客，不久就会被对方从记忆中拂去。
她歉然道：“对不起，那次被河水冲走，后来又去了东部大裂谷。”
“啊，东部大裂谷那边可是有可怕的生物！”
“如果你是指阿曼拉人，那我真的遇到了。”
“他们比你多毛。”虹·火獴说，“以前我游历到那边看过，他们可凶残了。我差点就被他们吃了！”想起以前可怖的经历，虹·火獴心有余悸。
“我惹上他们了。”安素无奈一笑，“而且想请你帮个忙。”
虹·火獴沉默了一下，问：“帮什么忙？”
“挖地道。”
桑巴酋长望着天上的太阳渐渐西移，地平线处只有孤零零的一轮血红的落日。他冷冷地勾起嘴角，挥了挥手命令道：“把那个外族人给绑起来！”
泰莫低声对西蒙说：“她没有赶回来。”在这段日子的接触里，西蒙还是不忍心，隐晦地和泰莫说了一些异变的情况。泰莫也察觉到嘴角身体的异样，虽然有点疑惑但还是默默地接受了西蒙的一些建议。不知是不是受同一种能量影响的关系，两人竟然觉得亲近了不少。
听了泰莫的话，西蒙没有惊慌失措也没有痛哭流涕，他只是平静而坚定地说：“舰长会回来的。”