皇后娘娘曾说：这个世上，女子生存不易，若能相互扶持自然最好。但也不必因此而一味软弱退让，免得被那些不知好歹、不明事理的无知妇人当作软杮子捏。她与人为善，却也不会任人宰割，可这样的道理，三言两语却无法跟三丫说清楚。
不作恶，不懦弱……三丫喃喃地重复了一遍这六个字，呆呆地看着玄圭那张年轻、美丽的脸，想着二姐马上就要嫁给比徐家更有势力的柳家，成为可以决定别人命运的少奶奶了，突然间泪盈于睫。
若自己早生两年，是不是也会有二姐这样的机会，入宫走一遭，回来时已是人上之人？可自己没有早生两年，没有这样的机会！
这，大约就是命吧！
她重新垂下头，心情黯然地继续做针线：我生来命苦，没有二姐那样好的福气！做人，得认命！
玄圭的婚期，很快到来。
于家庄的闺女，还没有谁攀到过这样的好亲，庄子里比过年还热闹。于家一家人也都穿上了漂亮的绸子衣裳，喜气洋洋地办了喜事。
洞房花烛之夜，柳翎看到了玄圭胸前的那两行刺青：“泰初〇一〇七七”“于玄圭”。
他的手指，抚过刺青，满脸都是惊讶：“宫里还有这规矩？要把名字刺在身上？泰初〇一〇七七，这又是什么意思？”
玄圭低头看了看自己胸前的刺青，笑道：“宫里当然不会有这样奇怪的规矩，这是我出宫之时，自己悄悄叫人弄的。泰初〇一〇七七是我的宫籍号，泰初〇一代表我是泰初元年入宫的，〇七七是我在那批宫女中的编号。这个宫籍号，每个人都是独一无二的。”
“为什么要把这个刺在身上？”强烈的好奇心，让柳翎连洞房的兴致都暂缓了缓，“刺这个很疼吧？”
玄圭本因洞房之夜而十分羞涩，说到这个时，却笑得很是感慨：“是很疼！可为了永远记住那一段宫中岁月，刺的时候却觉得越疼越好。我本是贫家民女，若不曾入宫，不会成为今天的我！”
柳翎看着她的表情，笑了笑：“看来，宫中有很多让你难忘的故事。改天说给为夫听听！”
一低头，吻在了玄圭胸前的刺青上。
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数十年后。
已经满头白发的玄圭从北宫出来时，听到马车旁的一个婆子用带笑的声音说：“老太太，又有老宫女在拜宫呢！”
拜宫，是最近这一二十年才兴起的新词儿。
从一二十年前开始，不时会有一些白发或花白头发的老妇人，带着晚辈在北宫之外，十分郑重地向宫门行最隆重的三跪九叩之礼。
刚开始时，守宫的侍卫还以为这些人要告御状，还有些紧张。哪知道这些人行完礼之后，不过是十分留恋地逡巡片刻，便自行离开，既不曾拿出什么状纸，也不曾呼天抢地长跪不起。
几次之后，便有侍卫去问这些人的来历和目的，才知道那些打头的老妇人都是退役出宫的老宫女。她们感佩当年皇后娘娘的栽培之德，特在垂暮之年来京，隔着重重宫墙向娘娘行礼。
后来，这种行为被称为拜宫。
“去问问那老宫女的学名，瞧瞧我是否认识！”玄圭很有兴致地吩咐婆子。
那婆子笑着答应一声便去了，片刻后回来禀报：“那位老宫女说：她的学名叫素骐。”
“素骐？”玄圭不由得很是惊喜！素骐不是别人，正是当年曾帮她刺青的那个宫女。宫女的学名是绝不重复的，不可能是别人了。
“快去把她请来！”玄圭惊喜地说，“告诉她，我是玄圭。”
“是！”那婆子应一声去了，玄圭也扶着丫头的手下了车，看着不远处跟着婆子走来的一个老太太和两个年轻人。
两个满头白发的退役老宫女，在宫门外重逢，自有一番惊喜。
互相寒暄了几句后，玄圭朝马车一扬手，笑道：“相逢即是有缘。素骐妹妹可愿到寒宅一叙？”
素骐笑着一福：“固所愿也，不敢请尔！”
两人上了马车，继续闲聊。素骐问：“玄圭姐姐还在行医？”
“正是！素骐妹妹这些年又在做什么？”
素骐笑道：“妹妹自然不敢跟姐姐相比。这些年，妹妹在家中开了个小小女学，不敢说桃李满天下，却也颇有些子弟了！”