陈嬷嬷吓得两腿酸软，顺着门板就出溜到地。
怎么会？
怎么会！
她一向小心翼翼的，为何这沈月然知道得一清二楚，就连送汤的这种细节也说得分毫不差。
风言风语？
风言风语！
她与耿强的私会居然达到了风言风语的程度？！
她只觉脑子仿佛被炸开一般，顷刻之间所有的恐慌、惊惧全被释被出来。她哭着，爬到沈月然的面前，抱住沈月然的大腿，嚎啕大哭。
“夫人，怎么办，怎么办？”
“这件事要是传到老爷和大夫人的耳朵里去怎么办？”
“往后我这张老脸还有何面目在周家待下去？我当初跟着小姐来到京城，江东的家当早已变卖精光。如今再被赶出周家，如何是好？”
“还有强哥，他自小就被卖给周家，离了周家，他又该怎么办……”
沈月然见她哭得悲惨，言语间全是无措，软下心肠。
“嬷嬷，你先莫要伤心，此事未必如你想像的一般糟糕。”
“听你之言，你与那强哥应当是两情相悦，又是同乡，为何不干脆光明正大地来往？”
陈嬷嬷抽抽泣泣，道，“夫人有所不知。强哥自小待在马厩，跟在老爷身边侍候，老爷视他若兄弟，早年更是曾经把家中一个远亲堂妹许配给他的。不料，两年后，堂妹因为难产而死，一桩美事变成惨剧。强哥悲痛不已，于老爷面前立下重誓，今生不再看其他女子一眼，更不会再言嫁娶之事。老爷深感他的情深意重，往后更是重用，将马厩交给他一手打理。他这般孤苦地熬过了二十多年，却、却……”
陈嬷嬷双手掩面，说不下去。
沈月然慨然。
到底是年逾不惑的岁数，不可能再如年轻人一般慷慨激昂地谈起情爱。
陈嬷嬷说不下去，她却能想得到。
两个岁数差不多的同龄人，身为同乡，又都是周家下人，自然有说不完的共同话题。久而久之，互生好感，乃是情理之中。
好感是感性的，尴尬却是现实的。
人至中年，说老，不算老，说年轻，却也不再年轻。正如陈嬷嬷所言，离了周家这棵大树，他们不知道该去哪里，也不知道该怎么办。
沈月然扶起陈嬷嬷。
“嬷嬷，强哥为何不试着向老爷解释，或许老爷能够理解你们呢？”
陈嬷嬷苦笑。
“强哥跟在老爷身边多年，老爷的脾性岂会不知？”
“老爷为人一向守信，最讨厌背信弃义之人。强哥若是食言，老爷就算不翻脸，往后怕是也不会再给强哥好差事。”
“何况，强哥也好面子。当年立誓一事，但凡我们这个年纪的的人都知道，今日一旦反悔，强哥他消受不起。”
自私的男人！
“那么嬷嬷你呢？”
“你就能消受得起这样的偷偷摸摸？”
沈月然有些气急。
陈嬷嬷长出一口气。
“夫人不必说得这样难听。什么偷偷摸摸？真就谈不上。”
“我与强哥不过就是年纪相当，说得来，就互相多体贴了些。其它的事，嬷嬷我不敢妄想。”
又是一个傻女人。
沈月然只觉以往对这陈嬷嬷的厌恶荡然无存，有的只是怜悯与同情。
陈嬷嬷接着道，“我只愿能安安稳稳地待在周家，每日里与强哥见上一面，瞧着他把我炖的鱼汤喝完，便心满意足了。谁知，此事居然传了出去，还传到夫人的耳朵里……”
陈嬷嬷悲从中来，再次痛哭。
沈月然慌忙安抚她。
“嬷嬷莫哭，嬷嬷莫慌，方才是我说大话了，不是风言风语，只是翠柳无意间瞧见了嬷嬷去马厩送鱼汤，才生起疑心，将此事告诉我。嬷嬷放心，此事没有第三个人知道。方才我只是故意说来给嬷嬷听的。”
“真的？”
陈嬷嬷转忧为喜。
只要她和耿强还能继续在周家待下去，至于沈月然的什么“故意”不“故意”，她没有法子再计较。
沈月然点头，态度真挚，“是的，嬷嬷。而且你放心，这件事我与翠柳也不会对外说去。嬷嬷，你是金絮居的人，也是我沈月然身边的人，荣辱与共，这个道理我懂，希望嬷嬷也能懂。”
陈嬷嬷从之前的惊恐中平复过来，望着沈月然澄清透亮的眼睛，红了脸。
“夫人，之前是我不敬，请夫人见谅。”
沈月然大度地道，“嬷嬷，我若与你计较，今个儿就不会来这里听你说。”
她与绿苏主仆一场，不敢说懂得收服人心，至少明白一个道理，主子有思想，下人也有思想。
若想让他人忠心于你，让他怕，只会忠心一时，让他敬，才会忠心一世。
而宽容，真心实意地替她着想，急她所急，给她所需，才是唯一的手段。
她拉起陈嬷嬷坐在她的身旁，笑着道，“其实嬷嬷，你真的不必愧疚，我若是你，也会讨厌这两个新来的夫人。相公的娘子我见过，温柔贤淑，待人极为和气，若不是身子弱了些，相公与她怕是会白头到老的。”
她的话引起陈嬷嬷的共鸣，陈嬷嬷又垂下几滴眼泪。
“是啊，小姐人真的很好。我自小跟在小姐身边侍候，小姐一句都没有骂过我。小姐那么好，却是薄命之人。”
“小姐不是打小就这样，自打与少爷成亲之后，身子才逐渐消瘦。”
“瞧过多少次郎中，只说虚弱，要调养。可是，补汤没少喝，身