“……他明白，女子出于羞愧，遇上此事一般是不敢声张的。何况又是个庶女，就算事情败露，对方人家碍于情面，顶多向他讨要些银两，也就将此事作罢。所以，这个衣冠楚楚的混蛋屡屡得手。
十六日午后，我收到云如的请柬，十分欢喜，兀自装扮。酉时左右，史姐姐来了。这一次，她不仅要我退出云永雅叙，还拿出锦帕向我炫耀，道程明维应允娶她云云。我一听，便知她定是已经上当受骗，于是劝她。谁知她不但不听，还道是我妒嫉她，是我眼气她这个庶女有一日也能得到嫡女能够拥有的东西。
那时，我才惊觉，史姐姐恐怕根本不是真心喜欢那程明维，她只是在与我斗气、与她自个儿斗气。她认为，因为我令她在金兰阁失了脸面。她觉得，她从嫡女变成了庶女，大伙儿全都瞧不起她。所以，她要证明自己，不知不觉间将程明维当成了一个征服的对象。可是同时，她也在不知不觉时，成为了程明维的猎物。”
“卫大人，小女那时真的不知如何是好。一方面，小女不知还能如何向史姐姐解释，因为已经说得太多了，史姐姐却只道我居心叵测。另一方面，小女也不敢向他人提及，因为此事毕竟是有关史姐姐的私事。小女想来想去，只有铤而走险。就像卫大人一开始所言，史姐姐不是巴不得再也见不到我吗？那好，我就如她所愿，她见不着我，也见不着旁人，看她怕不怕、悔不悔？可是只一时半会儿可不行，我要让她知道程明维的真面目。程明维那种无赖之人，大抵就是对方有难、跑得比对方还快的那种人罢。所以，我利用清污人隔日清污的特点，将史姐姐困了在枯井中一天两夜，又教会连翘，将史姐姐陷入百口莫辩的境地。”
“当我算好时辰，从京郊赶回汴京府，见到史姐姐惶恐的模样，问了她三个问题，尤其是最后一个，问她再次见到我是否欢喜，她没有半分迟疑地答我时，我才发现，最悔恨的那个人是我。史姐姐只是因为家世变迁才一时糊涂，就像她晕血一般，她只是一时失了常性，乱了心窍，才会口出恶言伤及姐妹，更一时争强好胜所托非人，我却为何要与她计较，要她遭受这样的灾难？我这样做，与落井下石有何区别？我已经逆来顺受了十年，为何不能再多忍受她一年？我更加后悔，于是在厅堂之上将失踪归结为夜观星象走失。”
“卫大人，小女明白，小女只是雕虫小计，在您面前，更是不堪一击。所以，您对小女的指控，小女全都服气。小女认罪，是不愿您再深究此事，查出史姐姐被程明维欺负一事。没有想到的是，您早就洞悉了一切。”
卫奕摇了摇头，“你可能已经忘了，本官原给此案的定论就是‘拯救’，因为在本官看来，这件案子除了惊动了汴京府和王史邵何四家之外，带来的全是好处。史永依认清了贱男，也与自个儿的娘亲更加亲密，而你，更是不必担心往后还会受到欺负。因为你已经用你的胆识和智慧证明，你绝非软弱之人。你既‘救’了自己，也‘救’了史永依，所以，你何罪之有？”
“大人是说小女她……”王许氏激动得连话都说不出来。
卫奕笑道，“本官早就说过，本官只是查明真相，并不负责定罪，不过，本官会把来龙去脉如实写进案宗，主事大人与主事夫人尽可等待消息。”
王刚夫妇喜出望外，拉着王雅心连声向卫奕道谢，段氏与史永依也上前，两家人相逢一笑，恩仇尽泯。
众人逐渐散去，何叙蓉这边正要与邵云如道别，却被卫奕独自叫下。
“不知卫大人唤叙蓉有何事？”何叙蓉款款施礼，眉眼含笑。
卫奕冷了眼眸，开门见山。
“本官说过，今个儿说的不是案子，而是故事。何小姐可愿再听本官说上一个故事，一个关于‘心机’的故事。”
何叙蓉的笑意僵在眼角，垂下眼皮，“大人请讲。”
卫奕道，“和第一个故事的开头一样，有这样四个女子，情同姐妹，歃血为盟，结成金兰。慢慢地，年长的那一个作为四人之首越来越力不从心，最活跃的那一个也就逐渐生出心机。她先是利用长姐晕血的弱点，生出奚落之心，令一向好胜的长姐失信于众人前。之后又因为长姐家事，生出非议之心，令长姐变得敏感、多疑。最后，当她意识到四人之中有一人比长姐更适合担当长姐之位，于是生出分化之心，她屡屡袒护一方，指责一方，令小事化大，姐妹间嫌隙渐大。
真正令她大展拳脚的是又一次的姐妹相聚。那一日，其实她也提前离府，打算偕同与她相距不远的姐妹一同同行，不料，却被她无意瞧见长姐进出。她存了心思，当晚不断推波助澜，佯装无意，实则有心，气走长姐。长姐走后，她借口离去，真正目的却为助攻。待她瞧见长姐被丫头制伏，才心满意足离去。何小姐，你说，这个女子，是不是心机太深？人前扮耿直，人后却全是歹心。”
何叙蓉面不改色，“卫大人不如直说了罢，那女子是叙蓉对不对？”
“知道就好。”卫奕冷声。
“卫大人，您的才能从云如那里，从百姓那里我已经知道得太多，方才也亲眼所见，所以您说我那晚早就获知雅心的意图，暗中推波助澜，我不否认。可是卫大人，我代表的是正义之士。您是没有瞧见史姐姐之前是如何对待雅心，任谁瞧了都会动怒。雅