宿州知府董声元，不知是搞不清状况，还是自我感觉太好，不大听苗沛霖摆布。苗沛霖一怒之下，就把他抓到凤台老寨关押起来。
就连安徽巡抚翁同书，碰到苗沛霖这种霸王也没有一丁点儿办法，只好睁一只眼闭一只眼任他为所欲为。更惨的是胜保，自己招安的这个“学生”，根本就不把他这个“老师”当回事儿，胜保也没有办法，一来要靠他打捻军立功，二来是自己招安过来的，要是告到朝廷，岂不是打了自己耳光？所以他只好委曲求全，希望苗沛霖别太出格。
手握数万兵将的苗沛霖翅膀硬了，他比曾国藩大胆多了，在1860年10月，他觉着时机成熟了，趁着英法联军进攻北京，干了一件震动清廷的事情——称王，在蒙城修筑土坛，举行称王仪式，给自己的封号是“河北天顺王”。
建立天顺王国之后，苗沛霖便与胜保及清廷翻脸，转而与太平军和捻军建立合作关系。苗沛霖之所以接近陈玉成，并不是真心想投靠太平天国，他只不过想与捻军和太平军处理好关系，以便自己能够全力对付清军。陈玉成手下那些幕僚和部将觉得苗沛霖这人一会儿投捻，一会儿降清，一会儿反清，这样的人不能信。
但是陈玉成决定孤注一掷，豪赌一把！陈玉成见大家都不理解他，也不支持他，便有些不高兴：“本总裁自用兵以来，战必胜，攻必取。虽虚心听受善言，此次你们所说，大拂我意。”
陈玉成认为苗沛霖既然是归顺自己的盟友，那就是一条战壕里的盟友，应该不可能会有什么阴谋诡计，于是不顾部将们的坚决反对，力排众议，坚决主张前去寿州投靠苗沛霖。
1862年5月12日夜，陈玉成按照原定计划，率部三四千人从庐州东门冲击清军营垒，围攻庐州的湘军一时没料到陈玉成半夜突围，猝不及防，没能成功拦截。
陈玉成越过板桥河，撤去浮桥，摆脱追兵，一路向东，策马狂奔，向目的地寿州疾驰而去，只是陈玉成没有料到，他踏上的，上一条死路！
大凡把生死交到别人手里的赌徒，注定会输。(【2345xs.cc 2345小说网】。)