陆晚此刻刚回到望梅院，解了外头的披风，正捧着杯热茶歪在临窗的炕上极有兴致地欣赏着红梅映雪的景致，看了片刻，方搁下茶杯，挥手指挥着屋里的几个丫头：“这花儿开得好，快折两支进来，就放在这炕桌上！古人说得好，‘红袖添香夜读书’，这红袖咱们也用不着，有红梅就够了。正好让竹青守着红梅写字，嗯，也算是雅事了。”
银叶几个听了，顿时笑成一团。绿枝反应极快，兴奋地答应一声，放开手里的书册就往外奔。
竹青直觉这不是什么好话，看着陆晚眼里灿然的笑意，苦着脸嘟囔道：“姑娘可别蒙人！这有香没香还不都一样？难不成有了那什么红袖添香字就能写得好看些？还是书能多抄两篇？要我说，没有还好些，省得分神！”
陆晚愣了一瞬，扑哧一声笑了出来，看着竹青一脸苦大仇深外加气恼茫然的模样，一时乐不可支，从炕上坐起来，点着竹青的脑门赞许道：“嗯，这话说得好，今儿那书就少抄一篇好了！”
竹青眨着眼睛呆了片刻，随后猛地醒过神来，也不管陆晚那话是什么意思了，只不住地点着头，朝陆晚屈膝笑道：“姑娘可得说话算话！”
“姑娘我什么时候说话不算话了？”陆晚好笑又好气地斥了一句。
竹青大喜过望，先前苦大仇深的模样眨眼间就变没了，手舞足蹈地在原地转了个圈，就差合掌念佛。她知道姑娘罚抄书是为她好，可那些字也太难写了，那笔她拿在手上也不听话。今儿竟然能减了一半，那自然好得不能再好了！
不大一会儿，绿枝就捧了几支开得极艳丽的红梅进来，将花枝递给门口的玉墨，拍了拍身上的雪，到炕前跟陆晚回谨慎地回道：“姑娘，赵四哥才刚过来了，这会儿正在西侧门候着呢。”顿了顿，见陆晚呷着茶没出声，方又继续道，“赵四哥说那几个掌柜管事都回去了。孙掌柜在大门口拉着谭掌柜说了两句话，谭掌柜急着走，没怎么搭理。后头孙掌柜又拉着刘掌柜说了会儿话，两人一块儿走的。庄子里的管事们倒没什么动静。再有，郑掌柜还让赵四哥带了句话，说他那边照着姑娘的意思预备得差不多了，只是还有几件事拿不准，郑掌柜想亲自来回姑娘，就是不知道姑娘什么时候有空。”
陆晚“嗯”了一声，手指捏着细润的青瓷茶杯慢慢转了一圈，视线落在窗外飘飞的雪花上，微微扬了扬嘴角，笑得极轻，眼里划过一丝讽刺，默了片刻，方朝绿枝嘱咐道：“你去跟小四说，让他找人盯紧刘富安，别的人倒不用花太多心思。至于郑兴和那边，就跟他说我腊月初六去开元寺上香，让他到时候去山下的别院回话。还有——”
陆晚顿了顿，轻吸了口气，她手里可用的人太少了，陆家的人轮不到她用，沈家的人她也信不过……当年那场祸事她并没有亲眼见到，她迷迷糊糊飘零到这个世间的时候，看到的就已经是遍地的尸体。如果不是机缘巧合，或许她根本醒不过来……
梅花的清香涌入鼻尖，清冽的气息让人瞬间从温暖和安逸中警觉过来。陆晚将凌乱的思绪拉回来，看着茶杯里残存的茶汤定了定神，有些无力地叹了口气，“让小四万事留神……别伤了自己，也别让人钻了空子。”
绿枝点着头应了，略等了片刻，见陆晚没别的吩咐了，这才退出屋，转身往西侧门去。
玉墨剪着梅枝，好笑地看着绿枝急匆匆的背影。直到绿枝转过垂花门望不见了，玉墨才取了个青花梅瓶插好花枝，掀帘进屋，捧给陆晚瞧，“姑娘看看，这可好？”
陆晚搁下茶杯，从炕上站起来，细细看了一眼，满意地点头赞道：“极好！就摆在这炕桌上吧。”
玉墨笑着应了，摆好花瓶，这才退下来，站在炕沿边儿上，余光扫了眼转到外间去拿笔墨的竹青，低声回道：“姑娘，红蕊说正院那边今儿一早就出门了，说是崇宁侯府文夫人请姊妹过去小聚。”
陆晚皱着眉点了点头，“也罢，明儿你再去打听打听，看看究竟是为什么事儿。”
三房正院如今住着的是陆晚那位便宜父亲续娶的妻室——文三太太。这位太太出身不高，当初陆晚她爹陆承辉挑中文氏也是想找个性子温婉安分守己的。
可惜人算不如天算，就算出身不高那也架不住人家想往高处走的心思。文氏刚嫁过来的时候还使了些心眼，想把沈氏的嫁妆接过手去管。那时候屋里有陆承辉镇着，外头还有大伯母林夫人在前头挡着，文氏那点主意自然没成，陆晚也懒得理会她。直到大前年，便宜爹陆承辉又放了外任，文氏便有些坐不住了，偏偏那点心思又不知道遮掩……
陆晚厌烦地吐了口闷气，低头瞧见炕桌上的茶杯已经空了，便示意玉墨换杯茶上来，“老爷那边可有来信说什么时候能到家？”
“近两天倒没新信儿。照上个月的消息，这会儿应该走到金顺府了。不过听说入冬以来金顺府已北的地界儿都下了好几场大雪，路上积了冰，不好走。就算赶路，估摸着也要等到小年后才能到家了。”玉墨略想了想，方答应着回了话，又重新替陆晚斟了杯热茶递过去，见竹青进来了，方退到炕边儿的矮榻上，专心致志整理起书册来。
陆晚捧着热茶重新坐到炕上，看着窗外飘飞的雪花，脑子转得飞快。跟文氏那种脑子都没长全的人过招，就算赢了她也觉得亏得很！所以还是得