朝霞进了暖阁禀报和硕恭亲王常宁来时，东珠正在看书，面前的条几上堆得满满的，有的折了页，有的半摊开着。
她是有心人，自打上回孝庄提过一句后宫妃嫔品秩杂乱，她便翻阅历朝史书，准备拟议个章程出来交由孝庄定夺，今儿堪堪理完了事，打开书瞧了半个时辰。
常宁进了东暖阁，冲东珠一揖，叫了声：“三嫂。”
东珠与赫舍里氏早年入宫时，常宁尚小，跟在太皇太后跟前儿，那会子除了皇后外，高阶妃嫔唯东珠一人，故而常宁对赫舍里氏与东珠均以嫂相称。
因他出手搭救容悦一事，东珠早料定二人必会有一场交谈，这一向没有机会，不曾想他竟主动来翊坤宫。
她将手中的书阖上，面上带着微笑，问：“五爷多礼了，来我这儿何事？”
常宁也笑道：“前儿我想要刻个青田石的私章，才找皇兄要，皇兄说要寿山石和田黄石有，要水晶，玉石，象牙的也有，偏就好的青田石没有了。让李德全去内库找了一遍，依旧是没有。皇兄便说后宫如今由三嫂掌管着，再有就得找您要。”
东珠笑道：“是有两枚。”说着打发朝霞拿了钥匙去找。
待人走之后，东珠才敛了神色，道：“说罢，若在别处本宫断不敢说大话，这翊坤宫里，本宫能保证漏不出半个字去。”
常宁头一回仔细观察面前这个女人，一身半旧的柿蒂灵芝捧寿暗花缎立领夹袄，外罩红织金孔雀羽缎妆花龙云纹褙子，梳着整齐的两把头，狭长凤目沉凝，像是子夜月色照耀下的海面，往深处去看，却是波卷云涌。
明明都是凤眼，生在两个人面上，却又迥然不同。
常宁原本预备好的话，一时不知从何开口，他侧目望了一眼门口的品蓝色百鸟朝凤绣纹的两折门帘，沉了沉气，开口道：“看样子，三嫂已知令妹御花园之厄，只是不知，前阵子宫外遇伏的事可听说了？”
东珠本气定神闲地端着青花瓷盖碗，信手拨着碧青的茶叶，闻听此言，猛地将手中盖碗合上，抬眼看着常宁，那些人竟至如此地步。
她到底历经风雨，稍一调试，神色已恢复如初。
皇家从没有无故的善心，他出手相救自然不会别无所求：“说到这个，还真要谢谢五爷，本宫的小妹心思单纯，若不是五爷相助，怕是要遭了贼人暗算。”
常宁走到紫檀木填漆禅椅旁，与钮钴禄东珠对面而坐，道：“三嫂聪达颖慧，难道想不出，悦儿她为何会遭人算计么？”
东珠听见他称呼如此亲密，顿时太阳穴处跳了跳，忙抬手摁住额角。早年太皇太后为施纵横之术，常召亲贵宠臣家的孩子入宫玩耍，容悦、佟仙蕊几个都在列，因此容悦与这个最得老人家喜爱常伴膝下的幼孙常宁有过接触，可她从未怀疑过，以太皇太后的眼力，决计不会允许这种事发生在她眼皮子底下。
再者说，以容悦那丫头的性子，若和常宁真有什么，也绝逃不过自己的眼睛，莫非是这几年的事情？
“小妹寒资陋质，怕是当不起五爷这份抬举。”就算他二人真有什么，东珠也不会答允，说实话，她还真有几分看不惯常宁，年纪轻轻便美妾成群，嫡福晋尚未进门，庶出子女便一窝蜂似的生出来，这样的人，容悦那懦弱性子，必是拿捏不住。