纪元一百五十三年，正是旧朝覆灭的一年，纪元号在新帝登基的那一刻被彻底废除，换成了景元年。
当新帝登基的号角缭绕整个都城之时，举国欢庆，唯有沐姓将军府，笼罩在一片阴翳之中。
告病在府内的沐老将军召集起了他的一众老小儿孙，连家丁都一个也没落下，摆着一张肃穆庄重的脸，部署下了一个长久的复兴旧朝计划。
沐家世世代代供奉旧朝，追溯历史可以回到祖上四代。就算是时至今日，沐家的牌坊上还牢牢挂着第一代建立功勋登上将军位置的沐家祖先得来的开国元勋的招牌。然而，今日，这个招牌算是彻底毁了。
新皇登基之前还有一段整顿旧朝官员的时间，几乎所有的反对声浪都在一番血腥压制之后销声匿迹。
为了长远考虑，沐老将军最终还是心不甘情不愿地选择了韬光养晦这一条路，秉着留得青山在不怕没柴烧的执念，隐忍下了自己的愤怒，伪装着拜倒在了支持新政的大势力一边，依着沐家的影响里，新皇接收了这个投诚，甚至还赏下了一块开国要臣的特制身份令牌。
沐老将军全程低头，以恭敬的姿态，当着各位大臣的面双手端平，接下了这一面身份令牌，声音低沉地说了一句“谢主荣恩。”他极力控制住了声音里的不甘心，然而双手还是因怒火而轻微的颤抖着，他发誓效忠的永远只会是一时败退的纪元政党！这个主子，他不认！可是此刻，他只能违心地虚与委蛇，时间，他需要时间！他需要时间策划，需要时间拉拢壮大自己的势力，还需要时间去寻找那个唯一存活下来，遗留在民间的前朝正统皇子。
————————————————————————————————
沐家的所有人都是经过老将军亲自审核教诲的，换句话说，就是从小被老将军的顽固愚忠给洗脑，潜心以光复旧朝为终生大业。
沐老将军可以自豪的说，他培养的每一个人都有着自己独特的位置，然而，在他的复兴计划里却是出现了一个唯一的例外。
将军夫人中年得孕，却在产下一对龙凤胎后，因为失血过多加过分虚弱而休克过去，从此再也没起来。
遗留下的两个孩子里，男孩沐芝擎的身子骨是很健康，出生没多久就长成了白白胖胖，眉清目秀的可爱模样；女孩沐芝兰却像是在母胎里没得到多少养分的缘故，天生身体孱弱，养了几个月还瘦瘦小小的像是随时会过去的模样，虽然最终侥幸存活了下来，可性子却也随着始终不曾调节过来的身体一般，娇弱不堪。
在沐将军的眼里，那个像个病猫似的小女儿浑身上下没有一处讨喜的：模样虽然乖巧但眉眼却还比不上自己哥哥精细；身体不好，性子懦弱，即使送进皇宫了怕也混不上什么高等的妃嫔位置，还需要自己出力，替她规避一些后宫妃嫔的小打小闹；而且最不能忍受的一点是，此子还天生愚笨，每每教育她要信奉前朝的时候，眼里永远只有茫然懵懂，清澈的如同孩子般的眼眸，印不进一点叛逆算计的影子，可以说若不是这个小女儿是沐家唯一能够放在皇帝枕边人的角色，她就是分文不值。
然后，沐芝兰的这最后一点价值，在沐老将军打探到景元帝有龙阳癖后便彻底成了废品。
沐老将军看着懵懂的孙女和睿智的孙子，心头突然冒出大胆的想法，这是一场豪赌，就算赌注是全家的性命，他也认了——其余的都不重要，为了复兴前朝的计划，沐老将军可以付出他所有的一切。
不过，要将芝擎送到景元帝的身边，真正的沐芝兰必须死去……
支开了向来疼爱妹妹的沐芝擎，沐老将军带着他的另一得力心腹沐芝瑜，冷眼指挥着家丁将那一碗掺杂着剧毒的药灌进了小女儿嘴里，看着沐芝兰眼里恐惧哀求最终化为了绝望，挣扎的手脚最后垂落。沐老将军只是沉重的叹了一口气，只能怪你生错了地方……他伸手覆在了沐芝兰的脸上，替她合上眼睛抹去了那颗残留在她眼角的泪花。
“你终于为沐家做出一些贡献了。”话落，他便示意同时守在一边的沐芝瑜一同离去，那些已经候在门外的家丁女佣抬着一口棺材进了屋……沐芝兰在今日死去。
————————————
沐芝擎赶回沐家的时候恰是沐芝兰婚期的前一天，不想没有见着妹妹却得知的是妹妹逃婚不知所踪的消息，他素来对父亲的话深信不疑，可这一次却有些许怀疑。
对于芝兰他总是心有亏欠，在母亲肚子里时抢走了她的营养造成了妹妹的身体娇弱，也是因为这一点，老将军很不待见芝兰，他希望用自己对妹妹的疼爱来弥补这一份亏欠。
沐芝擎映像中的芝兰妹妹天真而不谙世事，或许有些小小的叛逆，但绝对不会做出在婚期逃跑的事情，可是老将军的话从来都是正确的，这也是他从小到大受到的教诲。
带着一丝丝的质疑他还是听从了老将军的安排——假扮芝兰妹妹进入皇宫，毕竟抗旨逃婚是大罪，他不忍心让芝兰妹妹承担下这个罪名。若是芝兰想要追求自由，那么他就成全这个自由。
坐在花轿里，火红的盖头蒙住了眼睛，沐芝擎的面上没有一丝表情，心里只有微漠的悲哀，“今后，你便是沐芝兰…不可暴露马脚。”父亲的话依稀回荡在耳边，沐芝擎抿了抿嘴角，嘴唇上的妆料真是分外不适，芝兰是独一无二