刘永辉笑道：“三婶家的白骡子，被平哥拉去换了匹灰骡子回来。”
这事张氏有印像，周氏当时特意在人堆里夸过儿子，“平哥儿最是能干，出门一趟就把家里的白骡子跟人家换了个灰骡子，使着比以前趁手多了。可惜有些人就是看不到他的优点。”
她口中看不到刘永平优点的人，含沙射影遥指四房。
张氏不想跟她一般见识，根本没接腔。
“如今那灰骡淋了场雨，又变成白骡子了。为换骡子，三婶贴了五两银子呢。”刘永辉强忍住笑意，“就是涂了点草木灰，又拉回来了。”
张氏反应过来，也笑了。
至于老三两口子打架闹矛盾的事，张氏早听说了，原以为周氏会反省一回，没想到还是一点长进没有，假如没有刘永辉的这番话，估计她接下来是准备诉委屈的。
张氏懒得管三房的闲事，向刘永辉道：“你这么来回跑也够辛苦的，你娘他们也该吃过饭了，就留在这儿跟宝哥儿我们一起用午饭吧。”
刘永辉应了。
哪想饭还没端上来，就有个叫陈七的典吏来传话，“县尉大人，同知老爷说了，让你赶紧使人通知各个镇，禁止生人出入，若有人发烧，需尽快隔离，定远县那边发生了虐疾，已经有不少人丧命了。”
此话一出，众人呆若木鸡。
过了一会儿，张氏才强笑道：“小哥应该还没吃午饭吧，我这儿刚做好，你就跟我们一起吃过再去忙。”
陈七忙摆手：“不用了，吃过才来的。”
张氏道：“城里连房子都倒光了，哪来的灶做饭?你在我们老爷手下做事，来了家里就是自己人，又不给你单独加菜，有什么好害羞的。”
张氏听刘成方提起过陈七。
他今年十五岁，父亲原本是负责邮传的典吏，地动时轻信黄知府没出城送了命，家里只一个八十多岁的祖母，得知噩耗悲痛交加也跟着去世了。留着他补了父亲的差，又听刘成方说地动过后的河水不能饮用，每天不过是饥一餐饱一餐的应付着。
现在听张氏不是单纯的客套，而是真心实地的留他吃饭，也就应了。
午饭蒸的馒头，菜是红烧茄子、凉拌苋菜、苦瓜炒肉，老母鸡煨的野菌汤。
拿人家的手软，吃人家的嘴软。陈七一坐下来，就打开了话匣子，“现在城里的百姓都在说要给刘三元和乔探花他们立长生牌呢，若不是他们晚上到处敲锣打鼓的喊着出城，不知道咱府城要死多少人。”
“读一肚子书，不就该为百姓干点好事？不然枉费我供他这么多年了。”张氏说道。她虽然喜欢听别人夸赞儿子，但更关心虐疾的事，“不是说就咱府城受灾最严重，怎么别的县倒发生虐疾了呢？”
陈七道：“婶子您不在现场，根本不知道地动的时候有多吓人，有些人就是没死也疯了，饿得受不住的时候，别说是死猪、死鸡、死牛肉煮着吃了，就是那受伤走不动的人也被他们煮着吃了。”
张氏皱眉：“你这孩子，尽编些瞎话来吓婶子。”
“同知跟咱们说了，那些死尸不能乱吃，吃了就会有时疫。”陈七以为张氏不信，“是定远那边户房的典吏亲口在府衙里说的。定远县通往府城的路被埋掉了，侯爷派去查探灾情的人，根本就没过去，陆知县派人在半道截了他，拿假话骗人的。”
陈七说完就后悔了，“婶子，知府跟同知都交待过了，这事儿不能乱说，您就当没听到罢。”他说完抹了抹嘴，一口气将鸡汤喝了，站起来要走。
张氏也没留他，只给他拿麻袋装了两个西瓜，“当做喝茶了。”
陈七心道，有吃有喝还有得拿，难怪分派事情的时候大家都想跟他抢。
推让了一回，张氏却非让他拿着。他高兴地背着瓜，跟刘永辉一起去了。
王菁却向张氏道：“娘，要不我去看看父亲，他一个人在城里，总有些让人担心。”
听说有虐疾的时候张氏已经心急如焚了，儿子和丈夫都在城里，让她怎么能不担心？
“你个小姑娘家，现在这么乱，你再去了，娘就更担心了。”张氏说道。
“娘忘了，我跟师傅学过医术的，上次您伤寒不就是我给您开的方子？”王菁说道。
张氏道：“你不过是念了几天医书罢了，现在可是虐疾，听说那种病治不好的。”万一治死人了呢？
“娘，若真是虐疾，又离咱们这么近，万一没控制住，咱们这儿只怕也不安全，女儿既然学了医术，坐之不理总是难以心安。”王菁认真的说道。
张氏道：“就算有虐疾，不是还有官府吗？关我闺女什么事！”
王菁苦笑道：“娘，我爹现在是同知，若真发生虐疾，伤亡过大，病情又得不到很好的控制的话，官府只怕会追究父亲责任的；离得这么近，咱们这里也不见得就是安全的。”
张氏心里“咯噔”一下，却没有再拦王菁了。
“你爹啊，接了个烂摊子。”她说道。
这话还真让张氏说中了。
大灾之后必有瘟疫。
就拿这次地动来说，发生在一年中最炎热的时候，那些死去的动物、人类身上本身就带有大量细菌和传染病，但无知的人类为了裹腹，又把它们吃进了肚子里。既然死尸他们都吃了，只怕饮用水源也没加以控制。依此类推，消毒工作只怕也没做好，苍蝇蚊子一大堆，不瘟疫才怪。
定远县又隶属于濠州管，