李志强心里吃惊，面上却竭力一副平静的样子，“当铺的生意是有些不景气，大侄子要是看着不顺眼，叔等会儿就派人去关了。”
他这副逆来顺受的样子，要有多可怜就有多可怜，一下子就博得了众人的同情。
“刘家有些过了，把人家的酒楼挤垮了，还想着把当铺的生意也抢过来，哪里有这样做父母官的！”
刘永安看了说话那人一眼。
那人道：“事实就是如此，做都做了，还怕人说吗？”
刘永安抓着他的衣领，照脸就是两巴掌。
“李家打着我妹妹的名义，说火锅一份八两银子，收钱的时候他却按人头来收，一个人要收八两，顾客觉得上当受骗告状到滁州府，那边的知府大人为了还百姓一个公道，这才封了他的酒楼。食百味跟李家卖一样的东西，却只收几两银子，李家的酒楼不垮就没天理了！李家到底给了你多少钱，才让你说出这么丧尽天良的话？”说完照那人的屁.股就是一脚。
那人半天爬不起来。
“你表面说认错，背里却请些小人来败坏我父亲的名声，你以为我真拿你没办法吗？”刘永安看着李志强说道。
李志强自是不会承认这件事。
哪听刘永安又道：“你明面上经营的当铺，暗地里却在帮土匪销赃，盗贼在跑路前又把你的赃款给抢了，所以你才每况愈下，这也想赖在我刘家头上？”
李志强听了这话，心里十分害怕，但仍不死心，反问道：“你怎么知道？”
刘永安笑道：“天下没有不透风的墙，要想人不知除非己莫为，不然就凭李家这低三下四的手段，能成为濠州首富？”
李志强面如死灰，但仍不肯死心，犹自开口道：“你胡说，李记的每一文钱都是我们辛辛苦苦挣来的，你凭什么诬陷我们?”
刘永安知道他只是色厉内荏，强撑着罢了，也懒得跟他磨矶，“你当铺的真实帐本就在我手上，到了现在你还不肯说实话吗？”说着也不等他开口，向留白道：“把他带到老爷的书房里面去。”
李志强听到当铺丢失的帐本在刘永安身上，连站都站不稳了，刘永安只好让两个人将他架进了书房里。
“我招，我全招。”李志强鼻涕一把泪一把的说道。
他不清楚刘永安摸清了自己多少底细，迫不得己，只得将他知道的事情全说了出来。
“大人也知道，当铺的东西，来源并不干净，有倒斗倒出来的，也有抢劫来的，这个行当都是这样，也并不是我一家，从来也没出过任何问题。但是去年的这个时候小店连着接了好几批来历不明的东西。又过了些日子，有人来铺子里指名要买这些东西，其中有个来买东西的人是苏大人家的下人，他一直问我这些东西是哪来的，我说了是客人当在这儿的。那下人就说他们府上丢了一批东西，那名册跟我手里这些刚好对上。”
“我摸不清他说的真假，本着和气生则的原则，就把那仆人指出来的东西全送到了苏大人家里。也就从那次开始酿下了祸根，他家那下人开始时不时来当铺里打秋风。民不与官斗，他有看中的，我也都分文不取白送了，哪想他却说我那店子不干净，才两个月的时间就贿赂了他那么多东西。”
“苏大人亲自见了我一回，说要我帮他做事。我原是不肯的，但他说了，若是我不肯他就到官府告发我。”
李家觉得反正他们跟刘家是亲戚，就算有点龃龉，刘家看在红云的份上也只得忍了。
再加上同梓书院的地价一直往上涨，李家觉得这都是自己曾经拿出来三千两银子才使刘家有了这等机遇，又恨王菁不愿意跟他们一起合伙做生意，再加上和食百味互别苗头，一步一步下来，李家每况愈下，心中的愤恨难消，后来不等苏镇山说什么，他们自己倒巴不得刘家倒霉才好。
“本来我们之前没想到拿大侄女的事做文章，这都是三太太在背后给我们出主意。”李志强到了这时候，仍不忘把周氏攀咬进来。
看吧，你自己人在背后拆你们的台，我不过是做了帮凶。
刘永安冷笑道：“李掌柜好歹也是濠州府的名人，以前我多少还是有两分佩服你的，没想到你家的事竟然是由一个跟你不相干的外人做主，难怪会越来越差，照这样下去，不知道还能不能吃饱饭。”他面上的讥诮之色越发浓厚，“李家那么多生意，钱都使到哪儿去了，这件事你该比我清楚吧？”
李志强脸色灰白，不可信置地盯着刘永安。
眼前这个还没有弱冠的少年，到底还知道多少事？
然而，刘永安却不理会李志强的震惊，道：“食百味只针对了一品香，并没干预过李家的其他生意，而李家败得太快了。这让我不得不怀疑你们的真实目的，所以特意多留心了一下，却才发现你们把财产都以经营不下去为由，偷偷地转到了滁州，你们究竟想做什么对濠州不利的事？”
李志强吓了一跳，“这个倒是真的没有。”他把财产转走，是怕刘家事后报复。
濠州府只有一个大人姓苏，那就是本府知府上面的达鲁花赤苏镇山。苏大人调任濠州也将近一年，平时见了人笑眯眯的，没想到平时看着挺和善的一个人，做事却是这般的小人行径。
刘成方摆摆手，李志强如生了一场大病一般，脚步沉重地离开了刘家。
他一直以为自己很精明，没想到所做的一切，被个还未及