凤国因地理环境的问题，皇城设在了北边边界处，青国的铁蹄想要攻进凤国腹地，就得先从皇室的尸体上踏过，因此，每逢战事，皇族都投以十分紧张应对。
开国女帝雄韬武略，不止打造了号称四国最强城墙的皇城，还利用地势，在皇城外建了拥有“小皇城”之称的边防军营。此处，便是双莲一心报考的军营。
边防军营和四面环绕的同脉山系成了守护皇城的第一道屏障，皇城内的机关设计，是第二道屏障，非帝王不得知的皇宫阵法，则是第三道屏障。但因凤国实力强大，严谨的军中制度，边营上下将士的强悍，数次御敌于外。至今都没人能带兵攻打到第二道屏障，可以说第二第三道屏障是别国皆想知却摸不到的秘密。
因边营的特殊意义，开国女帝明确在族书上写下十条“不得为”。为此，历代帝王都不敢随意插手军务，哪怕曾出现一个能力不输给开国女帝的男帝，也不敢按照自己的想法修改边营的制度。同样的，边营内部自有开国女帝设下的一套严格法规与制度，用来约束诸位将士，以免出现武将做大，进而动摇国本的行为。
既然有“小皇城”之称，边营的规模自是不小，以护城河为界，分为男女两大阵营，中间设有吊桥。每年的男女混合军事演练，皆由两位大元帅拿出兵符拼成一个圆形的钥匙，合力打开吊桥。新兵考核期，到入边营的这段时间，无论是士官还是将军居住的营地都设在“小皇城”之外，直到整个考核结束，才能归营。
归营后，“小皇城”外的临时营地都要撤掉，不留一丝痕迹，这片宽阔的空地将再次成为男女两大阵营的对战场合，必要时还能成为攻防战的第一道防线。
临时营地的制度规模全都比照“小皇城”而设，但个中玄机除两位大元帅外无人得知。便是有细作侥幸逃过临时阵营的排查搜索，带回国的情报也是废纸一张。进入“小皇城”后，就没有退出一说了，想要离开，除非遇到战事，通过军功达到将级以上的地位，不然便做好老死一生的准备，从此成为“小皇城”的鬼。
“小皇城”内部设有第一阶梯兵营，一直到第九阶梯兵营，一共九大士兵营。
第九阶梯的兵营也能称为士官营，负责其他八大阶梯兵营的训练。而后是旗长营，将级营，元帅营，这三营乃是指挥级别的军营，平素不参与练兵。除非不属于皇权亦不属于军营的督察势力查出士官营出现问题，旗长以上的将领才能插手练兵。后勤营，军医营，火头营，粮草营，马营，兵器营，统称为杂营，设在后方。但必要的时候，这几营的士兵也要参与战事，因此寻常时间都会加入训练。
无论是男兵阵营还是女兵阵营，内部构造和等级制度都一样，彼此独立，属于一条长河包容两条小溪的关系。可以说，“小皇城”在正常情况是分成两个体系各自运作的，但在战时，两位大元帅需联手整合军营，协调作战，不可独权。