嫁妆是娘家给自己的东西，可当初不得已放弃，白白便宜了明氏贱人以及范氏这个老糊涂，胡氏对此是耿耿于怀，就算丈夫不说她也要收回。|既然丈夫自己主动提起，倒省得她直接去和老东西交锋了。
以胡氏对范氏的了解，知道老家伙不可能心甘情愿地交出家中铺子的管理大权。方修文自动揽下这事，那就让这对母子相互磨牙，自己作壁上观就好。
果然，范氏听到儿子让她兑现当初的承诺，并没有如方修文意料中的那般一口应允，而是道：“大郎，当初我确实说过那样的话，不过如今那我想了又想，觉得铺子还有家里这一摊子还是娘先替你们管着为好。”
方修文一听就急了，立马嚷道：“娘您当初咱们可是说好了的，您这样出尔反尔地我怎么向筠娘交代。况且当初是家里没人，才叫您一把年纪了还受累。如今筠娘回家了，这些事您还是别管了，只管安心享受天伦之乐就好！”
方修文的语气比较强硬，有一种老娘不答应也得答应的架势。范氏心头不由暗恼，这就是她养的好儿子，为了能向胡氏交代讨好那婆娘，就可以威逼自己的老娘。
然而自己当初说出了那样的话，如今食言确实有些理亏，范氏没法子，只好道：“大郎你听我说，娘这样做都是为了你们好，为了这个家好。你们两个如今在一起了，最当紧的还是多生孩子。我们远哥儿这孩子虽然很出色，可终究还是需要兄弟相互扶持着不是。你看娘这辈子就只生了你一个，当初你去西北任职，娘一个人留在家里好不孤单。若是你有兄弟，娘何至于跟前没人孝顺。”
在方修文心里，即便范氏有千般不是，可自己当年愤而远赴西北，将老娘留在家里确实是大不孝，方修文听到这话确实如范氏所想内疚了，他温声对老娘道：“当初是儿子牛心左性，对不住娘。正因为这样，如今儿子才不能再叫您一把年纪了还为儿子操劳。您就安心将家中事务以及铺子都交给筠娘，只管督促着远哥儿念书就是了。”
范氏道：“胡氏当年就好些年肚子没动静，不然你们也不会和离，如今她年岁更大，要想多生还得好生调养才是。若是将这些事交给她，她劳心劳力地，恐怕又不知道要等多久才能传出喜讯。我想明日就叫人去请城里最好的妇科圣手来家里给胡氏诊脉开方子。”
方修文道：“不会的，筠娘当年生了菱姐儿之后又滑了一胎，心气郁结，加上……呃，没将养好才会许久不见动静。如今她心情舒畅，肯定能很快怀上的。不过请郎中开方子让她调养着倒是可以。至于劳心劳力什么的，娘您也太小瞧筠娘了，这点事对她来说根本算不上什么。别忘了她这些年可是自己开铺子养大三个孩子的。”
方修文本来想说是因为老娘磋磨表妹暗中使绊子，妻子日子难过才导致久久怀不上孩子，可当着老娘的面自然不好说这样的话，便又临时改了口。
范氏不死心，又道：“我自然是希望你媳妇能很快怀上。可她若是怀上了就得安心养胎，毕竟她已经不再年轻了。到时候还得将这一摊子交到我手上来，何苦麻烦。”
方修文笑道：“娘忘记蘩姐儿了，听筠娘说这孩子很是能干，做买卖颇有些手段。即便筠娘有了好消息，身子不便，也有她可以使唤啊。”
范氏脸一沉，呵斥道：“大郎你怎么能这么想。蘩姐儿相貌这般出色，可不能叫这孩子埋没在潭阳这种地方。我想着……”范氏叽里呱啦将自己关于方采蘩的打算全说了出来，最后道：“那些勋贵之家，可不喜欢姑娘家过多沾染铜臭气。你倒好，蘩姐儿这一来，你就叫她一头钻到买卖上头去，生恐别人不知道她之前是跟着她娘一道开铺子做买卖的。”
范氏本以为自己一心为方志远打算，苦心让方采蘩高嫁的想法会得到儿子的支持，谁知道方修文听完却很不以为然：“咱们这样没什么根基的人家，即便人家看中了蘩姐儿本人肯娶她，孩子嫁过去也会叫人轻视。这孩子这些年跟着她娘吃了不少苦，我对她亏欠良多，又怎么忍心拿她的幸福去替远哥儿铺路。况且我的儿子也不需要牺牲他姐姐的幸福来谋取前程！”
没想到儿子是这样的态度，范氏傻眼了，嘴唇翕动着还想再说，方修文却道：“好了，娘您别操心这操心那，只管安心享福就是。我明日就让筠娘和蘩姐儿去巡铺子，咱们家这么几间铺子却盈利那么少，迫切需要懂行的人来好好整顿整顿了。不然这么下去，往后我两个闺女出嫁，咱们家却没钱替她们置办像样的嫁妆。”
范氏还待再说，方修文却干脆利落地道：“冬雪，快将上个月五间铺子的掌柜送来的账本拿给我，我让太太先看看好心里有数。”
方修文一吩咐，冬雪立马麻利地拿钥匙打开了箱子将账本悉数捧出交给他。
范氏气得浑身发抖，偏偏不知道怎么反驳儿子，只能等方修文走后拿冬雪发脾气。冬雪额头上被砸了一茶盅，又被愤怒的范氏罚跪在了榻前。
汪婆子见大势已去，立马溜出去报信给儿子，让他赶紧擦干净屁股，从今往后在铺子里都夹紧尾巴做人，千万别叫胡氏逮住把柄拿来开刀。
范氏在自己房里直骂逆子，气得差点没厥过去。这边胡氏为了清静，干脆带着账本叫上儿子去了两个闺女的第三进院子。到了方采蘩房里之后，胡氏和方采蘩看账本