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大火依旧熊熊燃烧,整个林中血红一片,联军骑兵和步兵撤离火源袁绍等诸侯垂头丧气,合兵一起的联军士气低落。密林最前方十七人停马伫立,进行了热烈的争吵:“袁术:“绍兄如此布置兵力,大错特错也”。
袁绍气的面皮发红,在步撵上怒道:“术弟尽在此发无妄之言,缘何不早说”?马腾嘿嘿一笑道:“倘若把我的骑兵队安插在两侧,他们谈何容易得手”?孔融:“事情已过,探讨还有什么意义”?
王匡:“我看那董卓麾下兵强马壮,孙文台久攻广城不下,我军胜利希望渺茫”。韩馥:“不若回乡招募猛士良将,再做打算”?孔伷:“此言差矣,我联军共举义旗,替天下难民讨伐董贼,岂能稍遇挫折,便放弃不前”?
桥瑁:“一切听从袁盟主号令”。公孙瓒:“下次行军该不会左右两翼用骑兵护卫吧”?
袁绍:“都住嘴,孙坚围困孤城,这小小损失何足道哉”?所有诸侯,顿时缄默无声。曹操:“袁盟主,我们下一步如何打算”?
袁绍:“全速行军,骑兵队中路而在,步兵队、长矛队、长枪队、钢刀队在外侧互相庇佑”。他一摆手,后方联军兵士齐声遵命,摆成军仪队,嚯嚯前进。十七人身后跟着大将、偏将、马步军官,向前纵马疾驰。
广城外六十里,一片野草丛生地,唐州、李儒、董旻、李肃四将在前,马身后是万余人的西凉骑兵。一名探子骑马踏草而来,他跪地参拜四人张口说道:“启禀四位将军,联军离此不到十里”。
李儒宽袍大袖一摆,在马上说道:“依计行事”。探子允诺,拽马奔走,十四名手拿铁弓的骑兵冲出阵营,向前一溜烟的冲去。十四人在探子带领下,风驰电掣,一刻钟后来到联军中路。探子低头弯腰,十四骑,手搭铁弓,飞箭擦破空气,直奔联军中的十四名骑兵而去。
他们离联军约有八丈远,铁箭贯穿,十四名步兵的胸口。十四人仰面栽倒,联军奔跑迅速,发箭之人,认敌之准,臂力之强,实属罕见。那十四骑也不迟疑,功成后,同探子拨马而动,数息消失不见。奔行正速的联军骤停,大声叫嚷曰:“是西凉军,是西凉军”!
阵型再次大乱,那停下里的军卒扶起死去的同伴,赫然见箭头上缀着长约两尺的布条,上:“孙坚已败,董相即来”。一骑兵绕过步兵队,夺过箭羽上的布条,在火光的映衬下看后曰:“不得了”!
他一带战马,冲向十七诸侯身边,朝袁绍跪地呈上布条。袁绍下步撵时便听到流言像肆虐的洪水一样在十几万人中轰然奔流。他拿起布,阅后一笑道:“一派胡言”!韩馥下马走到他面前说道:“袁盟主不吝赐在下一看”。
袁绍:“这有何难”?他将布条递给韩馥,韩馥大声读道:“孙坚已败,董相即来”。十七人面面相觑,表情不一。曹操跨步走到哪跪地的骑兵身前,冷然冲他说道:“抬起头,站起身”。那人不敢违逆,依言站起。
曹操陡然拔出青釭剑,骑兵猛然感到胸腔一凉,削铁如泥的剑身,直没其柄!曹操一脚蹬开那人尸体说:“散布谣言者,悉数毙之”。他话音一落,李典、乐进、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、鲍信等将骑马向后,赶至叫嚷的联军内,兵刃纵横,转眼间杀了百人。
那骑兵正是韩馥的手下,他怒目瞪曹操道:“曹孟德,你好大的胆子”。曹操淡淡的盯着韩馥说道:“你待怎的”?曹操七将纵马而回,联军中的步兵团和骑兵团,从军中奔出,哭喊一团,跑到袁绍等诸侯处。
被杀的百人内有马腾、韩馥、孔伷、刘岱、张超、袁术、张藐、袁术的亲兵,八路诸侯,各挺兵刃,朝曹操围来。李典、乐进等七将护卫曹操,局势剑拔驽张。袁术冲曹操道:“曹阿瞒,你有何权力杀我部下”?
曹操细眉一挑,昂首说道:“这是李儒那厮的诡计,你们部下乱发谣言,蛊惑军心,我替袁盟主消去一场弥天大祸”。马腾双眼一翻道:“好个大公无私的曹将军,我看你分明是以公谋私”。所有人盯着袁绍,等他示下。
袁绍强颜欢笑,双手一摆,冲所有诸侯说道:“诸位且息怒,孟德所说不无道理,传令厚葬死去的军卒和优待其家眷”。袁术:“你说的倒是轻巧,他曹操莫非是天王老子不成?爱杀谁便杀谁,如此处置,何以服众”?
袁绍:“放肆,我看你完全忘却袁门家风”。袁术:“好好好,那我这就回南阳,省的惹兄长心烦”。袁遗双脚一踏,一拉他右臂,袁绍奋力挣脱,将他闪了一个趔趄,他转身乘马而动。袁绍冲袁遗说:“让他走”。
后方袁术的骑兵队,步兵团呼啦啦从联军中奔出,约三万人马随袁绍原路返回。他走后,韩馥、马腾、孔伷、刘贷、张超、张藐各上战马,合起来约有十万人,凄凉离去。曹操:“哼,一帮胆小的懦夫,名义上举旗反董,即便留在联军中也是累赘”。
他扭头冲余下的八万军说:“谁若敢再传谣言,死后所有家眷戴罪充军”。兵士们心中一寒,心中不住咒骂曹操。袁绍后悔不已,但木已成舟,只好作罢。他看未走的诸侯中剩下王匡、桥瑁、鲍信、袁遗、张扬、公孙瓒和曹操九人,长叹一声,坐上步撵。联军骑兵在前,步兵、长矛兵、短刀兵、长枪兵在后铿锵而行。
李儒、唐州、李肃、董旻听