胭脂立刻转头看向荼蘼，呼吸急促：“开始吧，现在就开始吧……奴家，奴家最后一点活下去的信念都没了……”、
事情的发展真是让千柳哭笑不得，她连忙安慰了胭脂几声，然后瞥向顾青尘。
“知道了，本大爷的静室借给你，里面的药材随便使。”顾青尘二话不说便答应了下来，易皮一次，所要耗费的药材价值千金，不过荼蘼偏偏不把寻常金银放在心上，她只是拿胭脂赌一把而已，赢了，她的心还会跳动，输了，她彻底变为冷清无心之人。
相比之下的顾青尘，他对胭脂的皮相反而更感兴趣一些，遂弹指敲敲桌面，对荼蘼道，“不过本大爷有条件……这次画皮，本大爷也要插一脚。”
“什么？”荼蘼目瞪口呆，“你而是人皮易容师？”
“不不，这张皮给我。”
顾青尘嘴巴比脑子要快，等话说出口，才反应过来自己说了什么。
千柳一脸鄙视地看着他，口味真重！
是夜，他将荼蘼一行人接入府中。
而胭脂面对满桌珍馐，却一点胃口也没有，只勉强吃了几口青菜，便搁下了筷子，呆呆的坐在椅子上，直等到一碟一碟的盘子从她眼前撤下，直到身旁再无一人，直到夜幕深沉，玉兔高悬，银霜遍地，照在那两双赤足上。
胭脂顺着那两双赤足往上看去，眼中有一瞬间的惊艳。
荼蘼，站在她的面前。
袖口纳瑞草纹的白衣，赤足上以金粉勾画出飞鸟文，月光一照，就像是从月宫中谪下的仙人，神秘而又美丽。
清丽处似谪仙，诡秘处却又似楚巫，似天人，更似妖魔，这，便是画皮师。
胭脂缓缓站起身，走向她，然后，虔诚的跪下。
“身体发肤，受之父母。一生命数，受之于天。”她垂首道，“今日蒙君再造之恩，堪比父母，堪比苍天，还请受奴家一拜！”
说完，便是三叩首。
荼蘼不躲不避的受了，人皮易容师逆天改命，这礼，她还受得起。
荼蘼也是第一次见到胭脂这样的奇女子，比起寻常百姓，她倒更像是一个人皮易容师，不服天命，只信自身。
待那支名为胭脂的香放入荼蘼的香炉中，胭脂更是毫不犹豫的端起桌上的碗，将里面的麻醉汤一饮而尽，然后往床上一躺，淡然的闭上了眼睛。
荼蘼欣赏她，决定为她换上一张风华绝代的美人皮。
只可惜她刚执起蝉翼刀，顾青尘便已扑了上去。
“……顾青尘！！”外面的千柳惨叫一声，“你在干什么！”
“本大爷帮她把眼睛切大一些啊。”冲进来的顾青尘兴致勃勃的说，“做人，当然要做一个目光如刀的人……”
“你给我住手啊！！”追进来的千柳崩溃了，“目光如刀……那你也不用把人家的眼睛切成刀子型啊！况且……你只是想把人家的皮相弄得更可怕一些，好回头收藏之吧！”
“错！本大爷打算明天看谁不顺眼，就趁夜过去帮他画皮！保证他第二天起床，一照镜子就血溅三尺高！哈哈哈！”顾青尘的笑声响起……
这是胭脂听到的最后一句对话。
麻醉药的药力涌了上来，她连拔腿就跑的力气都没有了……
一行清泪滑下眼角。
死去的娘亲啊……你的胭脂恐怕要来地府与你相聚了……
倘若有机会爬出墓地，她定要在自己的墓碑上，用指甲刮出八个血字——此人死于遇人不淑。
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九月底，梁金与西南的一个小部落打赢了账，领命的是突然冒出来太子。
使臣进京，献玺称臣。为此顾青尘忙得脚不沾地，接连两个月，上朝退朝都要用轻功飞来飞去，上演一出天外飞仙。
皇上这个月将抚恤三军一事甩给他，月末又觉得他不够惨，于是又将犒赏三军之事也一并甩手……朝中有识之士都说皇上这是在放权，有意栽培指挥使大人，可千柳只看到了顾青尘双眼乌青，脚步虚浮，惨不忍睹的一面……
只可惜千柳对政事一窍不通，便是想要帮忙，但估摸着自己这门外汉凑过去反而要添乱子，只好耐着性子等他忙完，燕小李也不见人影，期间做做拿手的点心吃食过去慰劳则个，其余时候，都陪了胭脂。
庭院深深，落英缤纷。
“你已经决定好了？”荼蘼看着那立在窗前的女子，问道。
“恩。”那女子背对着她，应了一声。
只那一抹背影，便胜过人间美景无数，仿佛从六朝烟水中捞出来的一片剪影，笔墨难画其fēng_liú一笑。
“这世上有情有义的男子虽然少，但也并非没有。”荼蘼道，“胭脂姐，你又何苦重回风尘，去滚那一圈。”
“只因奴家已经看透了。”胭脂含笑望天，道，“这世上的男子无论老少贵贱，其实都一根样子。少年郎喜欢豆蔻貌美的女子，老匹夫也喜欢豆蔻貌美的女子，一个女人若是占了年轻又占了美貌，便占尽了天下半数男子。倘若她性子再温柔体贴些，懂得察言观色些，那这天底下的男子便都逃不脱她的掌心。”
说到这里，胭脂转过身来，对荼蘼勾唇一笑。
但见飞花三两片，掠过她的鬓角，落进她的眉心，却再也添不进一丝媚色，因为她本身已经媚到了极致。
她立在窗前，就仿佛用胭脂染红的一枝白梅花，从媚色中透出一种志存洁白的孤高，却无奈……颜色已污，再也无法遗世独立。