“姑娘听说了么？老太太和太太要将你说与环三爷呢。”袭人抱着哥儿来到史湘云房里道。
“我情愿同你一般做二哥哥的屋里人，环儿是个什么东西。”史湘云哼道。
“环三爷如今可不比往日，有功名在身呢。”袭人劝道。
“听老太太的意思，二哥哥下科也要下场的，若是挣个状元，你也能光彩些。”
“二爷得了功名，诰封也是宝二奶奶才配受用的。我们这些下人，只求二爷平平安安的，也就心满意足了。”袭人心道，不管二爷得不得功名，好处都落不在咱们身上。
“我只是不服。论理说，谁在二哥哥身上用的心能比得过你，往日二哥哥屋子里都是由你操持的。”
“今非昔比，有了宝二奶奶，可不就用不着我了？再没人能比我明白姑娘的心意，只是这条路委实难走。”袭人叹道，若史湘云当真做了二爷的屋里人，可不是要事事听宝二奶奶的差遣，从前姐妹相称，日后主仆相处，以云丫头的性格，必要闹一两回的。老太太在还好，若是老太太过世了，史湘云被薛家母女抓了错处撵出去也是有可能的。
“可我不愿嫁了环儿。”史湘云如何不明白，她的婚事连连碰壁，已无多少可选余地了，只是嫁与贾环？有赵姨娘这个婆婆在，日子也艰难。
“除了环三爷还能明媒正娶，姑娘还能指望谁去？难道真给别人做填房么？若是姑娘做了环三奶奶，咱们总归还在一处。”
袭人正劝着，见贾母颤颤巍巍进来，忙同史湘云请安。
“罢了，把哥儿抱过来我瞧瞧。”贾母先逗弄了小哥儿一回，才同史湘云道：
“袭人是个好的，她刚才劝你的，我也略听了些，说的句句在理，都是为你好的。”
“老太太，云儿不愿。”史湘云跪在贾母面前道。
“环儿过去是上不得台面，幸得咱们娘娘恩庇，才得了个官儿，如今也不算辱没你了。你如今年纪也大了，当初在园子里的姐妹们，算算也都出阁了，你三妹妹嫁进了王府做妃子，你二姐姐和林姐姐也都成了别人家的媳妇了，宝丫头成了你二嫂子，连最小的四丫头，也快有儿女傍身了。”
“老太太，是云儿没福气，比不得她们。”史湘云听了心酸，哭道。
“你往日是个要强的，哪点输了她们去，只是你叔叔婶婶回了金陵，这婚事上便难些。如今我能为你打算的左不过就这几条路。若是嫁了环儿，也能长长久久的伴着我这个老婆子，若是寻个平常人家，你做惯了小姐的身子，如何能干得粗活呢？再就是将你送到你叔叔婶婶身边，在金陵寻一门亲事。”
“我都依老太太。”史湘云哭着道，叔叔婶子身边，她是没脸回去，再说他们也是被抄了家产遣回金陵的，想来也寻不到什么好亲事。至于寻常人家，更不愿意了。
“这才是好孩子，我那还有些东西，回头挑几件给你。”贾母摸了摸史湘云的脸道。
“宝二奶奶，老太太将云姑娘许了环三爷，命你置办嫁妆呢。”贾母遣了身边的一个小丫鬟传话与宝钗道。
宝钗听了，只得应下，回头与薛姨妈和王夫人商议。
“老太太刚遣了人，让我置办云丫头的嫁妆呢。咱们府里也没庶子成亲的先例，所以请太太示下，这婚事如何操办才合适。”
“什么正经婚事，不过是把云姑娘从老太太处抬进环哥儿院子里罢了，照着你们往日过生日的做派，备几桌酒席也就是了。”王夫人道。
“那将姑娘们都请来？”王夫人既如此说，自是不预备大办，也不用请什么交好的世家了。
“咱们府里嫁出去的姑娘们，再算上东府的人，也差不离了。你林姐姐与云丫头向来要好，也请来罢。”王夫人随意道。
等送走了王夫人，宝钗才向薛姨妈叫苦道：
“云丫头对我们二爷素来有些心思，若是常住在府里，日后不得不防呢。就是这婚事，办的好了惹太太生气，办得不好了老太太又不满意，可如何是好呢。”
“我儿不必为难，自然听你太太的。”
宝钗管家理事之余，抽空置办贾环与史湘云的婚事。贾环知道了后心神不宁，在自己置办的小院子里发愁，恰逢贾兰进来：
“环三叔怎么这几日都不找我来了。”
贾环忙将史湘云的事情说了。
“环三叔可是不满意云姑姑？我母亲当日便说她在姐妹里算是出挑的了，作诗写文都来得，比咱们还强呢。”
“她再怎么好，可是一心扑在宝玉身上。咱们府里的人都围着宝玉转，我日后指望不上他们一丁半点，本想着借着进士身份找个好些的岳家，若是娶了云姐姐，就只得靠我自己了，你还有你外祖家帮衬，哪里知道我的苦楚。”贾环叹道。
“环三叔说的是，待在府里也得不到半点好处，不如借此机会搬了出来，日后与他们少来往些，眼不见心不烦。”贾兰也不喜待在府里，除了在李纨处，便是来贾环这里消遣。
“你说的倒有道理，只是放我姨娘一个人在府里，有些放心不下。”贾环考虑了一会道，有王夫人在，自己的婚事必定不会如意的，倒不如分家出来，独门独户的过日子，也不用日日给她们磕头请安。
“姨娘也是经过事的，能挣命生下你与三姑姑，想必自保总是可以的，总不能一家子都折在里头，我母亲也可帮着照料些。”
贾环听了有