传说中那个深居简出的威尔士公主,是英国人民对汉诺威家族最后的希望。
夏绿蒂不知道该怎么面对这位刚才和自己一起堵了一把的少女,如果要说自己对这位未来君主有些失望,那不尽然,因为严格来说夏绿蒂不认为自己参与了真正的赌博,那么这位少女也没有。而且她和自己一样买了伊丽莎白会赢,那是不是说伊丽莎白面对格雷诺耶夫人的时候,赢面又大了一点?
涉及到宫廷和政治,输赢可不是像车仑盘赌那样很快会出分晓。
而且想到那位少女的母亲,布伦瑞克的凯瑟琳殿下,夏绿蒂觉得即使她有高贵的出身,也只是把女儿的君主之路带向了had模式而已。
所以夏绿蒂暂时对此事保持了缄默。
翌日班纳特太太一醒来,就被伊丽莎白带回来的一大堆金银币给惊呆了,昨晚因为家人都睡下了,伊丽莎白不得不额外支付给车夫一笔费用,让他和仆人帮忙把这一大袋子钱统统拿进宅子里。
嘉丁纳太太不会像班纳特太太那样尖叫个没完,但她还是打趣了一下嘉丁纳先生:“我说这位姨侄女做起生意来可比你有头脑多了,如果要赚到这个数目的纯利,你得足足在外面跑上两年,嘉丁纳先生,我宁可你多留在家里几年呢。”
嘉丁纳先生不以为仵,他知道妻子是在开他的玩笑,他摸着自己的啤酒肚也笑起来:“伊丽莎白做的可是一次性生意,我得养活我的家人,这可得有持续稳定的进账。”
伊丽莎白知道舅舅舅妈是在善意告诫她不要沉迷赌博,运气是一时的,你可不能把自己的身家性命都算进赌注里。伦敦多少出身高贵继承了大笔遗产的贵人,如今成日忧心忡忡,就是因为一个晚上之后,沦落到被人追债的地步。
她立刻对舅舅舅妈表示,这只是自己第一次前往alks俱乐部必须经过的考验,而且她身上只带了十个畿尼,就算输光了也只不过是少做两条裙子。
伊丽莎白历来就是个令人放心的聪明的孩子,嘉丁纳夫妇便不再提这回事,开始询问起昨日她在俱乐部里的情况。今天的报纸还没有来,但是伊丽莎白这种赢法,在外经历了许多世面的嘉丁纳先生就知道她的运气可不是普通的好,必定值得报纸大书特书。
说不定现场还有人画下了漫画,因为还没有照相机诞生,这都是俱乐部主人的惯用伎俩。
伊丽莎白全部一一如实说了。
然后她还很不好意思地告诉嘉丁纳夫妇,今天德文郡公爵会派人来送上赌金,因为自己不能接受他把戒指设为赌注。
这回连嘉丁纳太太都尖叫一声。
在一边忙着数钱的班纳特太太则表示自己快要昏倒了,大女儿简立刻找来了嗅盐给她,但是班纳特太太又把简的手拍开,直嚷嚷着自己受不了这种味道。
一大家子人立刻忙着梳洗打扮,唯恐公爵的管家立时就要来敲门,若是被发现衣衫不得体,那就是大大地丢脸了。虽然对方可能不会对他们这种商人阶层抱有什么期待,可是大家心知肚明伊丽莎白已经被达西先生求婚,这对未来的姻亲可是有天大的好处啊!
好在似乎是知道小人物会对公爵府来人受宠若惊,这位管家到得并不早。
这位管家很年轻,看上去不像公爵府邸里的世仆,甚至不像一个当差许久树大根深的资深男仆,所以当他把装着汇票的信封递给伊丽莎白的时候,班纳特太太还从鼻子里哼一声。
伊丽莎白尴尬得不知道怎么办才好,她又不能说德文郡公爵有coy的爱好,竟然扮成了管家跑到自己家里来。班纳特太太有看人下菜碟的坏习惯,而且她看人从来就是不准的。
好在公爵根本没有当回事,大约没有人敢在他面前冷哼,所以他没有领会到班纳特太太鼻子朝天的意义。
但让伊丽莎白担心的是,她注意到公爵对着简多看了几眼,多看几眼似乎是很平常的动作,但伊丽莎白知道对于一位公爵来说这很不寻常,他见过太多拥有太多,没有多少事物是值得他流连的,那么他显然对简很感兴趣。