白山顶。
香堂堂主志得意满地出去，丧家之犬般地回来，这消息立马就传遍了整个总坛。
“……你之前是怎么跟我保证的？”秦阆苑恶狠狠地拍了一下手边桌面，简直恨铁不成钢。“人没抓到不说，还让那些所谓的武林正道过了白水涧？”
凌卢确实自大，然而秦阆苑说的都是事实，他不免有些心虚。当然，这种心虚只针对他没抓到赤霄。
见人没反应，秦阆苑一下子就猜出凌卢现在正想什么，不由更加气急败坏。“事到如今，你也不要怪我说些难听话。你那点小心思，人人都知道，也就赤霄会听大姐的话，睁一只眼闭一只眼地容你在他眼皮子底下作妖。这里面没我什么事，我也管不了你那些乌七八糟的念头；但不管别的，首先你得把正事办好！”
“……够了！”内心欲|念在一天内第二次被人当面戳穿，凌卢很快就恼羞成怒。“我还没给你办正事吗？别忘了是谁把赤剑给你的！”
提到赤剑，秦阆苑下意识摸了摸腰间剑柄。这剑当然有用，比如说暂时安抚住珠堂和方堂。“大敌当前，是我急躁了。”他勉强放缓语气。
凌卢的表情依旧臭着，他没觉出这里面有任何道歉的诚意。不过这也是正常的，他和秦阆苑本就是互相利用的关系。
“事到如今，多说无益。”秦阆苑又道。“既然白水涧已经守不住，那我们就得准备准备，在荒原上拦下他们。要是让那群乌合之众攻入总坛，以后岂不是随便哪个渣滓都敢上咱们圣山撒野了？”
“那怎么可能？”凌卢从鼻子里哼出了一口气。“我说你就是太紧张。那些人不过是一盘临时凑起来的散沙，随便一打，就满地找牙了！”
虽然秦阆苑也不怎么把意图攻打白山教的武林正道放在眼里，但他生性谨慎，在事情真的成功之前绝不下定论。“今日你也苦战一番，还是先回去休息罢。咱们以逸待劳，胜算还是很大的。”
凌卢随便地点了点头，便告辞出了议事厅，回到自己房间。
“他大爷的！”他刚关上门就狠狠地唾了一口，继而像头困兽一样在圆桌边上转来转去，“赤霄还活得好端端的，他就已经摆起了教主的威风；要真让他当上教主，还有我的好日子过？”
但这事儿发生的概率目前看来确实不大。
早前，有华春水在他们日趋紧张的关系中斡旋，想要避免内讧。避无可避之后，哪里还有人买账？尤其当赤霄吃了大亏后，他还会手下留情？根本不可能！
作为一个暗中觊觎赤霄十年的人，凌卢深谙对方脾性。
一般情况下，赤霄对下属态度温和，像宫鸳鸯这样的小姑娘，他还要更照顾几分。可若要说到交心，那可就难得很了。
事实上，凌卢极度怀疑，就算是华春水，也不见得知道赤霄心里到底在想什么。问题在于，他就喜欢这种面上容易亲近、内里高岭之花的做派。尤其在他亲眼见到年仅十六的赤霄是如何在一招之内就逼退其他所有教主候选后，他的美梦就只剩下这种内容——
少年目光迷离、眼角泛红，脸上完全失去了平日里的泰然冷静，如雪的身子在他身下扭动承迎，嫣红的嘴唇只能吐出他的名字、被情|欲逼得只能求他再用力点……
凌卢舔了舔嘴唇，下腹又开始发紧。虽然他不愿意承认，但他确实知道别人觉得他是变态。可是那些人也不想想，他是个正常男人，天天看得见吃不着，憋也要憋疯了啊！
……但是紫兰秀那臭娘们竟然敢坏他好事！
想起“你要毒的人，我要救”，凌卢就咬牙切齿。“她怎么敢！要不是宫鸳鸯那小姑娘下山后胆子越来越大，现在……”
话说到一半，凌卢的脚步倏尔顿住。因为他突然发现了紫兰秀宣称她已经给赤霄解毒的破绽——
他之前能给赤霄下毒，大部分原因是对方没想到他会做得那么狠绝，所以他能趁其不备；而在吃了亏之后，赤霄真会轻易让萍水相逢的紫兰秀得手？
要知道，隐毒之所以为隐毒，就是它极难在发作之前被人察觉；如果赤霄不觉得他中毒，又怎么会让紫兰秀解毒？况且那毒算不得真正的毒……
凌卢把这件事来回想了好几遍，俊俏的脸上慢慢浮出一个阴冷的笑。稍事遮掩可比真正解毒简单多了……
“那死娘们肯定在唬我！”
反正他有二手准备，绝不可能出错的那种。就骑驴看账本，走着瞧吧！
至于秦阆苑，他又在议事厅坐了一会儿。等确信自己已经恢复了平时的刻板表情后，他才起身往后山走去。
白山教总坛的后山分成两部分。其一是演武场，其二是后花园。不过山顶极寒，一年里的大部分时间，后花园都是冰装雪裹。此时园子里还零星开着几朵绒蒿，薄薄的花瓣蓝得像初晴的天空；岩梅嫩黄的小花挤挤挨挨地靠在一起，也颇有中原难得一见的意趣。
便是琼台仙阁一样的景致，看久了也会生厌，更别提秦阆苑本就不是个会欣赏风花雪月的人。他匆匆地穿过回廊，无视两边守卫的行礼。不多时，他就站在了一扇沉重的大门前。
秦阆苑并没立刻进去。“最近情况如何？”他问门口值班的亲信。
“还是老样子。”亲信苦着一张脸回答，“不管是药还是吃食，都是硬灌下去的。”
“骨头倒是挺硬的。”秦阆苑动了动唇，不怎么意外。“开门。