“怎么个吐法？是忍不住直接喷出来吗？”
“就是恶心，然后吐了几口！”
“哦，那你什么时候开始拉肚子的？一天拉几次？”
“我、我大概六七天前开始拉肚子，最多的时候一天好像拉了二十多次。”
“在你生病之前，你有没有吃过脏东西？”徐白追问道。
“脏东西？我不知道什么东西叫脏东西，我们有什么就吃什么。只要有的吃我就高兴！”
“那你生病之前吃了什么东西呢？”
“两碗米饭，一碗青菜，还有一大块猪肉！”士兵仿佛还在回忆食物的美味，“那顿饭真好吃，我还想再吃一顿！”
“就这些东西吗？有没有鱼虾之类的？”
“大人，您是不是在开玩笑啊！像我这样的小兵哪里有鱼虾吃！”
“你们可以去湖里抓啊！我来的时候看见你们军营后面有一个湖，那里面小鱼小虾总有的吧！”
“大人，您说的这个湖，顶多算是池塘，里面的鱼虾少得可怜。有人去抓过，也只是抓到了几条小鱼而已。”
“那你吃的饭菜有没有煮熟？有没有异常？比如发霉变质。”
“这个我倒没有特别留意。我哪里顾得上啊，几口就吃完了，饭菜真的很香啊！我想应该没有发霉吧！”
“这么说你吃了饭之后就开始拉肚子了！”
“也不是马上就拉肚子。我记得好像是半夜里肚子疼，我就爬起来大便，后来就拉个没完！”
“你们平时喝的水从哪里来的？”
“就是大人刚才说的那个湖，我们都在那里取水，洗澡也在那里洗！”士兵疑惑地问道，“大人，您问这个干什么？我们得的究竟是什么病啊？不会是恶鬼附身吧？”
“你别担心，先安心地养病，不要胡思乱想，一切都会好起来的！”徐白安慰道。
徐白又问带路的头目：“这些人有没有病死的？”
“好像没有吧，他们就是拉肚子拉得爬不起来！”
“这么多人得病，一个都没有死？”徐白质疑道。
“别的营地，我也不太清楚，但是附近的十来个帐篷，我经常去送饭，没听说死人的！”头目很肯定地回答道。
同样的问题，徐白又问了帐篷内的其他士兵，发现他们都对那顿有肉有菜的饭印象深刻，大多数人在吃了这顿饭后的三四个小时到两三天内发病。拉肚子的次数则是因人而异，从十来次到三十来次不等，里急后重也就是整天想拉却又拉不出来的症状明显，脉搏正常，没有明显的发热迹象。最重要的是大便，绝大多数人都有脓血便。
徐白综合了以上的信息，他初步排除了霍乱，因为首先是排泄物的特征不符合，霍乱是淘米水一样的排泄物，极少有脓血便，而眼前的这些士兵绝大多数都是脓血便，其次要是得了霍乱，以他们的卫生条件和营养状况，不可能不死人。即便他们体质好，也不可能都能扛得过去，除非耶稣、如来、真主一起到场保佑这些可怜的士兵。
第二种被他排除的疾病是阿米巴痢疾，这种由阿米巴原虫引起的肠道炎症，从感染到发病，也就是所谓的潜伏期一般至少需要一个星期以上的时候，这和他们吃了饭后几天甚至几个小时就发病的情况不符。还有最重要的是大便的特征也不符合，得了阿米巴痢疾拉出的大便像番茄酱一样，而且奇臭无比，这种臭味徐白记忆犹新，他在传染病科见识过。
徐白还大胆地把伤寒也排除了。他认为伤寒的潜伏期明显要来得长，伤寒病人常常拉出像绿色果冻一样的大便，脓血便不多见。还有很重要的一点是伤寒会让人发热，越发越厉害，体温进行性升高，可以在一个星期之内达到四十度。现在他们发病也有六七天了，但是体温绝大多数都正常。所以伤寒可以排除。
徐白认为细菌性痢疾是最大的嫌疑，因为潜伏期、发病时间、病人的症状体征、腹泻次数等所有的信息都与这种疾病的临床表现相吻合。他决定马上去其他帐篷里看看，要是情况都差不多，就可以确定这是一次细菌性痢疾的集中爆发。