凯尔走进小客厅，就看到艾伦的肩膀上一边趴了个小毛球。
一黄一灰两个小家伙盯着艾伦手里那本厚厚的文献，瞪着圆眼睛正儿八经的样子，好像真的在跟他一块儿用功似的！
发现殿下＆哥哥＆靠山走进来了，三个人＆虎＆兔齐刷刷地扭头看他，极有默契。
艾伦肩膀上顶着小老虎和垂耳兔，虽然想跟凯尔行礼，但也只能心有余而力不足，他对凯尔道：“殿下，您回来了！”
随即露出一个笑容，在午后的阳光照耀下，显得特别温暖。
很多年后，当凯尔看到艾伦怀里和肩上分别被三个宝贝占据的时候，就会想起这个相似的场景，心中充满幸福和怀念的感情。
而此时的凯尔只是默默在沙发的另一端坐了下来。
垂耳兔最近正致力于与他“结盟”，此时见他在不远处，就从艾伦的肩膀上跳下来，蹦到他的腿边，紧紧贴着凯尔的腿，窝在沙发上。
小老虎见状，也有一点小心动，它先是扑坐到艾伦的腿上，一会儿看看哥哥和“球球”，一会儿又看看艾伦，一副想要他们却又舍不得艾伦的样子。
——要是哥哥和我的艾伦能够合二为一，或者抱在一起就好了，嗷呜！
艾伦看到它纠结的小模样，心里直乐呵，嘴上就开口逗它：“哎呀，崽崽是喜欢哥哥一些，还是更喜欢我一些呀？”
凯尔本来也正看着小家伙，听到艾伦的话，抚摸垂耳兔的那只手一顿。
“嗷呜嗷呜！”小老虎闻言则立刻扑到艾伦的怀里，蹭艾伦的胸口，还昂起小脑袋索吻。
——哥哥以后经常都能见到，一点也不值钱，还是选我的艾伦，嗷呜！
“雀屏中选”的艾伦顿时乐开了花，他立刻亲了亲“陛下”的小脑袋，表情里带着一点小得意。凯尔这才确定，艾伦口中的“哥哥”，指的是他腿边这个灰毛球。
“艾伦，以后会有一位新的女官照顾崽崽。”与父亲通过话之后，凯尔得到了最新的消息，转述给艾伦。
并不知道阿曼达已经不在了，艾伦疑惑地问：“那阿曼达呢？”
“阿曼达回到阿布纳了，”并不打算把这件事告诉艾伦，凯尔一语带过，将话题往新女官身上转换：“这位女官的名字叫安娜。”
他想起了什么，停顿了一下，然后又接着说道：“她目前是教廷的执事，在我还小的时候，安娜曾经在塞伦图住过一段时间。”
事实上，安娜正是当年照顾凯尔的女官，由于她是以利亚的远亲，并跟随大祭司多年，所以也深得萨尔文的信任。
后来远星域战争结束，凯尔也长大到可以独立生活了，她就申请调离了帝星，前往第三星区的教会任职，多年未曾回来。
这一次阿曼达突发意外，萨尔文心中不安，文森身边又必须有专人照顾，于是向以利亚大祭司和安娜本人提出请求，请她回帝星，暂时照顾文森，于是便有了眼下的情况。
凯尔补充道：“之后如果你见到她，称呼她为安娜执事就可以了。”
教廷的神职人员都是未曾婚嫁的，即便这位安娜执事已经年近四十，依然不能称之为夫人。
艾伦点点头，表示自己清楚了，凯尔就不再打扰他看书。
两人坐在沙发的两端，小老虎窝在艾伦的怀里，垂耳兔贴在凯尔的腿边，一时之间，一种岁月静和的感觉在小起居室里弥漫开来，让人倍感沉醉。
……
另一边，在阿布纳的光明神殿，以利亚大祭司正坐在窗前阅读早上到的信件，这时一名高级执事走进了房间，向他汇报事情。
末了，以利亚问：“亨利那边已经安排好了吗？”
“是的，大人，”对方回答道：“亨利的就职仪式将在明天早上举行，神殿这边已经全部准备好了。”
“嗯，那就好。”
以利亚站在窗前，向外望去，几个修女正带着一些孩童在花园里玩耍——他们无忧忧虑的身影显得那么天真，快乐，自由。
然而，以利亚却不知怎么地，突然想起了远星域战争刚刚结束的时候，各星区教会送来的一批又一批需要接受心理治疗的孩子，他们的脸上充满惊恐和绝望，让人心痛不已。
他们现在已经多半长大成人，除了因为“净化”能力留在教廷的人，其他的也都各奔东西，甚至回到了自己曾经住过的地方，重新开始。
只是他们现在的境遇，却大不相同。
沉默了一会儿，以利亚又开口问道：“安娜回来了吗？”
“还没有，但算算时间，应该快到了，来自第三星区的飞船后天下午就能到达帝星。”
“等她回来，让她立刻来见我。”
“是，大人。”
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踏上帝星土地的那一刻，安娜突然生出了一些感慨——这么多年，她终于，还是回来了。
很快遇到了前来迎接她的执事，对方是个十分健谈的人，一路上很热情地跟她聊天：“听说您这些年一直在第三星区，不知道那里的人和事如何？吉伦德现在应该十分繁华了吧？”
吉伦德是第三星区距离帝星最远的行星，也是五大星区最重要的交通枢纽之一，拥有第三星区第二大的空港，前往远星域的飞船有一半以上要经过这里，帝国皇家学院的分校也位于吉伦德。
那里曾经只是一个平凡的小行星，因为皇家学院