最先不见的，是外院儿乌大的闺女。
这个小闺女其实没什么像样的差事，只是家生子，跟着爹娘一起过来的，负责给外院儿的花木浇浇水，别干死就行了。这是轻省得不能更轻省的活儿了——墨香园真正的园子，自有专职的花匠莳弄，她只负责所谓外院，也就是不常来的陆兴晟的院子罢了。
闺女不见了，乌大心知肚明。非但没让自个的媳妇去内院禀报给夏姑娘或是二夫人知道，反而卷吧卷吧，带上媳妇和做看门小厮的大儿子，一起……跑了。
这一家子都走了，管家陆辰就有点儿慌了。别的不说，至少是他这个管家管理不力啊。其实他也知道那一家子哪儿去了——不就是回去陆家大宅了嘛，当下还是没有禀报给内院，而是悄悄儿派了人回去劝说。
若是能劝回来，事情也就瞒下了。
反正这么多下人，主子们连人都认不齐，想必也是不会计较的。
可惜事与愿违，陆辰管家等来等去，不但乌大一家子没回来，连派过去的人……也留下了。
陆辰当下发了狠，让自己媳妇去清点人数。结果发现，不单止乌大等人，连内院的丫鬟媳妇，甚至护院都有走掉的。
林林总总，竟走了十三个。
……
……
夏小冬放下手中的笔，满意地看着纸上的字。写了这么多日子，至少这手字总算练出来了，能见人了。
“你刚才说，走了十三个？”夏小冬将视线从纸上转到陆辰的脸上：“他们去哪儿了？”
“回姑娘的话，他们……应该都是回大宅去了。”陆辰将脑袋低下去了些：“如今，要不要禀告给二夫人知道？”
在陆辰眼中，夏姑娘更像是个客人。二夫人虽然素来不管事，但总是园中像样儿的主子。
“不用。”夏小冬毫不含糊地说道。二夫人还是尽职尽责地念她的佛就好了。
“大家的身契都在我这里呢，用不着麻烦二夫人。”考虑到陆辰是管家，夏小冬还是给他说明了一下。
陆辰登时一惊。
奴仆乃是私产，身契的转移，也就意味着正式主子的转移。这位年轻轻客居的秀女，居然是自己的正经主子？！
陆辰稍微有点儿接受不能。总算他如今已经年过半百，见过不少事，还不至于立时失惊打怪地乱说话，只是垂着头，不让夏小冬看见他的脸色。
“陆管家坐吧。”夏小冬随手指了一把椅子。
“姑娘面前那有我的位置。”陆辰没敢坐。
“你不坐，我看你还得仰着脖子，不是更费劲嘛。”夏小冬笑道：“你只管坐，我有话问你。”
陆辰只好沾着椅子边儿坐了，看看这位夏姑娘有什么话说。
“你没给大家发月钱么？”夏小冬的下一句话，就让陆辰直接从椅子上出溜到地上，索性跪着了。
“发了！小的每月支了银子，都是按时给大家发月钱的！”陆辰斩钉截铁地答道，就差指天发誓了：“都有领用的簿子为证！上头有手印儿呢。若是有扣除，因为什么、怎么回事儿，也都记得清清楚楚的。”
“你起来说话。”夏小冬奇道：“那既然发了月钱，他们为什么还跑了？”
陆辰从地上爬起来，仍然只是沾了半边椅子，苦笑道：“夏姑娘，我也算有点子年纪，说几句倚老卖老的话，您不要生气。”
“你说，我不会怪你的。”夏小冬摆摆手，睁大眼睛看着陆辰，真的觉得挺奇怪的。
老实说，墨香园的活儿很轻松，从自己到陆云芝到二夫人，没有一个主子是会难为下人的。老板很好，工作轻松，薪资照发，这些人到底跑个什么劲儿嘛。
于是陆辰给夏小冬普及了一番下人的心思。
其实道理很简单。下人也是人，而只要是人，总有往上爬的心思。
甚至可以说，不想往上爬的下人，不是好的下人。
扫地的粗使丫鬟，想做浇花的三等丫鬟。浇花的三等丫鬟，想做捧帕子的二等丫鬟。而捧帕子的二等丫鬟，做梦都想成为管着姑娘衣裳首饰、可以管着别的丫鬟的一等丫鬟。
即便是一等丫鬟，也瞄着陪嫁丫鬟，进而成为姑爷的通房乃至妾室的路子。
退而求其次，也得嫁个像样儿些的小管事，混成个体面的媳妇。
以此类推，小厮们也循着小管事、大管事、管家的路子不断攀登。
正是因为有了向上爬的心思，才激励着大家努力办差，干好了好提拔。
可是，墨香园这个地方，太过平静。事情固然少，可相应的，升得慢不说，来钱的路子也少哇。
其实，本来拨到墨香园来的下人，还真是相对比较好的，但这么多人，难免还是有良莠不齐心思不一的。
“姑娘请想，咱们这园子，来客都很少，请客更少。”陆辰索性直说了：“二门上的小厮，连打赏都没拿过几个子儿，光是拿月钱，跟大宅那边儿的人，没法子比啊。”
没外快。原来如此。
“那他们回去就能有差事么？”夏小冬对大宅门也不不能说一窍不通。好点儿的差事都是好些人抢呢。
“……”陆辰黑着脸闷了半晌，还是说出了答案：“长房的大爷病倒了，要用的人手就多了。而且老奴打听着，他们好像还特意想要咱们这边的人。”
病人自然需要多些人服侍。再加上大爷一病倒，只怕长房手上的好些事情都会有些乱，想着趁此机会浑水摸鱼捞好处的人也