栾凯即使重伤，并且以一条手臂迎敌，仍是一等一的高手，王赫自觉不是其对手，可孟娥却赢了，赢得勉强，但是显出的功力超出了王赫的预料。
王赫于是调来营中武功最高、最受信任的侍卫，与他一块留在皇帝身边，防着孟娥。
孟娥似乎没有注意到那一瞥，现在的她只是一名普通宫女，外人看不出她身负绝技。
中司监刘介进来通报，王家人已经进城，很快就将进府。
这不算正式的朝见，而是一次家宴，规矩可以宽松一些，慈宁太后与皇帝共坐主位的软榻，皇后坐在太后另一边的凳子上，两边是诸多女官、太监，看上去人很多，稍显拥挤，但是位置远近丝毫不乱，不仅有礼部官员监督这一切，刘介等主管太监也注意众人的一言一行，所有人都要与太后、皇帝的悲喜相一致。
让韩孺子意外的是，他在厅里竟然看到了宗正卿韩稠。
韩稠没有逃跑，反而带着宗正府的一群官员来到省亲之宅。
金纯忠与连丹臣都是谨慎之人，竟然漏过最重要的一处地方，也是怪事一桩。
韩孺子小声问身边的张有才：“韩稠什么时候到的？”
张有才刚回来不久，对这边的事情不太了解，愣了一下，回答不出来。
慈宁太后听到了皇帝的话，说：“韩稠一早就守在宫外，我让他随行跟来的，陛下当时没看见他吗？”
韩孺子越发意外，想了一会，用极低的声音说：“母亲……”
“我知道陛下想说什么。”慈宁太后轻叹一声，“所有事情都等省亲之后再说，韩稠虽非贤臣，但是对陛下绝无二心，我可以担保。”
韩孺子想说韩稠窝藏圣军师之事，最后还是留在心里，“好的，母亲。”
这是母亲的省亲之日，刺客已经破坏了氛围，他不想再增是非。
王家人还没到，一群人不能在大厅里冷场，礼部早有安排，众多宗室子弟与外戚之家都来贺喜，这时轮番奉召进来，说一些吉祥话。
崔腾代表崔家来的，别人都严格按照礼部的要求说话，只有他非要显得特殊一些，跪在地方祝贺之后，起身向太后笑道：“还祝太后早抱皇孙，内外开花、枝繁叶茂。”
现场的礼官很不满，但是不能说什么，慈宁倒是露出微笑，对坐在旁边的皇后说：“还是你们崔家人会说话，后宫之事，皇后仍需努力。”
皇后脸色微红，低低应了声是。
崔腾笑呵呵地退下，以为自己很得体。
宗正府兼管外戚，韩稠已经祝贺过一次，这时又上前来，也说了一通希望太后早抱皇孙的奉承话，礼官只好让下一拨拜贺者稍待。
大厅门口，金纯忠在探头探脑，他地位不高，勉强算是外戚，只能随大流进来拜贺，没资格单独进来。
韩孺子察觉到金纯忠有话要说，向张有才使个眼色。
张有才有一段时间没见过皇帝了，仍然懂得皇帝的心事，退后两步，从众人身后绕到门口，与金纯忠一块消失在门外，很快回来，不动声色地递给皇帝一张纸条。
韩稠退下，下一拨进来的是数名贵妇，老老实实地拜贺，没有一字多余，连头都不敢抬。
韩孺子趁机扫了一眼纸条，那上面写着：圣军师落网，宗正卿派人送来。
背后还有字，韩孺子翻过来，认得那是乔万夫的笔迹，内容也与韩稠有关：众商承认，献礼为宗正卿授意。
韩孺子看向眉开眼笑的韩稠，完全糊涂了。