遥远的底格里斯河畔，亚述王城·阿淑尔的王宫深处，自乌巴利特一世死后，继位新王尼拉里一世，几乎就没有展开过眉头。凯瑟·穆尔西利的回归、赫梯这个高原霸主的重新崛起，几年来就像一柄悬在头顶的利剑，让他寝食难安。
自从侵吞米坦尼一场惨败，父王和顶梁柱的大将双双毙命，他们的日子就实在变得不好过了。继位新王，要摆平国内权斗纷争已足够让他焦头烂额，而当年米坦尼一败更是难翻身！几年来，赫梯人在那片土地根基越扎越稳，由此彻底封锁了亚述向西连通的商贸往来之路，而在其中，尤以上等木材、马匹和矿产交易，也就是能制造武器战车，用于战备的物资贸易封锁最为严厉。无论北方的蛮族还是南方的埃兰或者巴比伦，每一个他试图结盟，以求突破现状的努力，都无一例外遭遇来自赫梯的无情打压。由哈尔帕领主赛里斯——这个赫梯王的亲弟弟、赫梯双鹰之一监视坐镇，每一个有可能与亚述结盟的部族皆被他们先行下手，或威逼或利诱，该倒向谁，聪明人最好看清楚。总之一句话，明目张胆的意图，就是要全面挤压亚述的生存空间，是要勒住咽喉，把他们踩在脚下！
每当思及于此，尼拉里一世都要从心底深处感到不安，他很清楚，赫梯人！他们同样是一个多么好战的民族！广阔疆土都是由战争而来，每一次短暂的和平，都无非是在为下一场战争做准备。现在，他们还只是经历大乱，需要休整，而若时间再长，重新开启战端是随时都可能发生的事。而要说亚述人，纵然也是凶猛从不畏战的民族，但现在最要命的是，如今的穆尔希利斯二世，当年一战灭父王！就连汉马仕那样号称阿淑尔第一猛者英雄的悍将，居然也被他一击毙命！那是彻底击溃了人心的致命打击啊！以致现在的亚述军中，士兵一提起这个赫梯王，都会从心里感到害怕，是认定自己赢不了。这才是最可怕的！如果一个敌人，他的名字竟成魔咒，是让人一听到便斗志全失，再到战场结果还用问吗？日后一旦与赫梯人再起战端，他又该怎么打？！
在幽暗宫殿里来回踱步，尼拉里是越来越肯定，现在这步棋，他已经是必须要走了。
流苏帐外传来脚步声，一个妙龄少女走进来，甜甜的声音开口笑问：“哥哥，你找我？”
尼拉里露出难得一见的笑容，张开怀抱迎上去：“梅蒂，我亲爱的梅蒂小妹，现在哥哥期盼的就是你啊。”
叫做梅蒂的少女笑得更甜，脸上泛起一抹羞红：“这么晚了，哥哥是有什么要紧事？”
尼拉里痛快点头：“当然，再没有一件事会比这件更要紧了。”
他说：“赫梯王·穆尔希利斯二世，近日他广发诏书全地大选妃，不知你听说了吗？”
少女不明白：“怎么了？这与我们有什么相干？”
尼拉里说：“你不懂吗，这是个机会！不久前，我派出使节赴哈图萨斯表达希望与他联姻，今天，使节已经带回消息，穆尔希利斯二世痛快应允了我们的请求，梅蒂，那就是你！我要你嫁给赫梯王，为帝国的未来担负起这份重要使命。”
少女的笑容一下子不见了，勃然变色已是怒不可遏：“哥哥，是我听错了吗？你要我嫁给赫梯人？！那个穆尔西利斯二世是谁？他亲手杀了我们的父王！是杀父仇敌！而你……竟要我嫁给杀父的仇人？如果那样，还不如直接让我去死！”
尼拉里努力制止小妹的激动：“梅蒂，你要明白，正是为了有一天可以复仇，才必须要这样做啊！赫梯王城与我们遥远相隔，纵然结下血仇，无论你我却都还没见过这个仇人是什么样子。娜力核心，这就是太重要的一步棋！在哈图萨斯，必须要有能和我们随时蛈嵯息的人！梅蒂，你是公主，也是最美丽、最能被寄予厚望的一个公主，这么重要的使命，我不交给你还能交给谁？?
少女的眼中流下热泪，她难以置信，翻涌心头都是无以言表的疼痛与切齿，美丽的公主一字哥！我多少年！你可还记得，一直以来，承诺要娶我的人是你！我一直在渴慕期盼的，也是你的婚礼和爱护！可是现在，你居然要亲手把我送给你的仇敌？！你……你怎么可以这样对我！”
尼拉里却说：“还记得父王的教诲吗？生在王室，我们的使命就是守护帝国，当需要时，每个人也都要做好准备牺牲自己！”
“但现在你要牺牲的人是我！”
少女激动难自制，泪流成河：“我一生的幸福就要这样被葬送吗？你要我怎样去和敌人同床共枕？只要想一想那情景，我都没有兴趣再多活一天！”
尼拉里努力安抚：“梅蒂，我亲爱的梅蒂，请你相信，哥哥也是不得已，无论你走到哪里，我的心都会永远和你在一起。所以，不要任性，不要执拗，就算是为了给父王报仇，为国家雪耻，你也必须要去！”
少女感到绝望了：“心在一起？又有什么用？还有机会再见面吗？我这一生还能再喝到底格里斯甘甜的河水吗？为父王报仇？为国家雪耻？所以就要用我的屈辱去做代价？好，很好！做女儿的本份，做公主的义务，你这样说是让我不能拒绝，但是请你记住，梅蒂·哈兰甘亚的心已经死了！为了成就哥哥，我一生的幸福是被你亲手埋葬！”
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公主？！到了今天，少女梅蒂才发现这个‘尊贵’的身份忽然变