司徒军议掾董寻上疏劝谏，曹叡大怒“董寻不怕死吗”下令将董寻下狱，后经左右苦劝才得赦免。尚书卫觊也上疏劝谏，曹叡一概不听。对后宫的奢靡，太子舍人张茂上书劝谏，曹叡还是不听。高堂隆临终上疏劝谏，曹叡虽下手诏深慰劳之，但始终还是不听。
本年，深疾浮华之士的魏明帝曹叡接受吏部尚书卢毓的建议，命散骑常侍刘邵制定考课法。刘卲制定了《都官考课法》72条，又作《说略》一篇，曹叡命百官讨论。司隶校尉崔林、黄门侍郎杜恕、司空掾傅嘏等人分别发表各自的观点，议久之不决，事竟不行。
卢毓论人及选举，皆坚持先看品行后看才能，面对黄门郎李丰的提问，卢毓这样回答“才是用来行善的。大才成大善，小才成小善。若有才而不能为善，是才不中器也”
尚书右仆射卫臻掌管选举之事。蒋济给卫臻写信道“汉高祖曾用亡虏韩信为上将，周武王曾拔渔父姜尚为太师。这些下层之人，都可一朝而登王公之位。你也应该不拘一格，提拔人才”卫臻回信“你不能在成康盛世时使用牧野之战的姜尚、文景之治时使用断蛇起义的韩信。若这样的话，将使好不容易安定的天下再次动荡”
238年1月，曹叡召见司马懿，命他率兵四万，去征讨辽东。群臣认为4万兵太多了，后勤保障将是一大困难。曹叡道“四千里征伐不易，就不要再计较役费多少了”
曹叡问司马懿“你认为公孙渊会对你采取何种应对”司马懿答“上计是弃城而走。中计是据守辽东以抗大军。下计是坐守襄平城中”曹叡又问“那公孙渊会用何计”司马懿答“上计定要知己知彼、明智之人才可能做出的选择。公孙渊定是先拒辽水，然后坐守襄平”曹叡再问“那此战是必胜无疑了？大军往返需要多久”司马懿答“往百日，攻百日，还百日，休息六十日。如此差不多一年”
公孙渊听说司马懿兴兵来伐，急忙派使者再次向吴国称臣并求救。孙权因上次被公孙渊所骗，怒气未消，想将使者斩首。后来听了羊衜的建议，佯为许援，实则发兵欲乘隙。同时让使者回报公孙渊“必与弟同休戚。司马懿所向无前，深为弟忧之”
曹叡也曾问过蒋济吴国发兵来救辽东的可能性，蒋济坚决的否定了这种可能。
曹叡要吏部尚书卢毓推荐担任司徒的人选。卢毓推荐了管宁，被曹叡否决，要卢毓再推荐别人。卢毓答“敦笃至行，则太中大夫韩暨。亮直清方，则司隶校尉崔林。贞固纯粹，则太常常林”于是2月11日，韩暨被任命为司徒。
2月，后主刘禅立前张皇后之妹为皇后。立王贵人所生、15岁的长子刘璿为太子，次子刘瑶为安定王。大赦，改元延熙。
大司农孟光、秘书郎郤正二人讨论太子读书及情性好尚。郤正深以孟光之言为然。
春天，孙权下令铸当千大钱。
4月9日，司徒韩暨去世。
11日，曹叡下令分沛国的萧、相、竹邑、符离、蕲、铚、龙亢、山桑、洨、虹10县为汝阳郡。将宋县与陈郡的苦县划归谯郡。以沛、杼秋、公秋与彭城国的丰国、广戚共5县设置沛国。6月，撤销渔阳郡的狐奴县，重新设置安乐县。
6月，倭女王卑弥呼派难升米、都市牛利为使者，来到曹魏朝贡。带方郡太守刘夏派人将使者一行送往京城洛阳。
6月，司马懿大军杀到辽东郡。公孙渊命卑衍、杨祚二将率步骑数万驻守辽隧县，围堑二十余里相拒。司马懿拒绝了诸将直接攻打的建议，而是多张旗帜，佯往南行，卑衍等急忙尽起精兵追击。这时司马懿又偷渡辽水，北趋襄平。卑衍等也只能转头北向。最后在首山，被司马懿用伏兵大败，卑衍战死。司马懿将襄平城团团包围。【】