王元举城投降后，刘秀也给公孙述写去了一封信。信很简短，告诉公孙述“如想自保，就快投降，现在还来得及”刘秀派人把信送出后，像了却了一桩心愿，就回洛阳城去了…
也许，刘秀认为：公孙述已是笼子里的老虎，跑不掉的啦！
的确是跑不掉了。岑彭也是这样想的。然而他们谁都没想到：公孙述死到临头，还倍爱面子。刘秀的信一到成都城，常少、张隆等高官都跑来劝公孙述投降。公孙述却坚定地道“天下哪有投降的皇帝？不行，绝不能降”于是左右不敢再言。常少、张隆皆以忧死。
更让人没想到的是，顽固不化的公孙述，又做出了一件疯狂的事！
8月，刘秀下诏：敢灸灼奴婢者，论罪。被灸灼的奴婢，一律可免为庶人。10月，刘秀又下诏废除奴婢射伤人要弃市的法律。
公孙述认为：兔子逼急了都还咬人，更何况我是一条疯狗，不反咬你两口，我死不瞑目！来歙死得不瞑目，公孙述决定再让一个人也死不瞑目：征南大将军岑彭！
跟4个月前对付来歙一样，公孙述亲自安派刺杀岑彭的计划：派出刺客，假装公孙述的奴才逃亡，投奔岑彭军队。然后趁机刺杀！
一天夜里，公孙述的专业杀手很顺利地摸进了岑彭的帅帐，岑彭被刺身亡！
当刘秀听到岑彭遇刺的消息后，几乎又要疯了。旧仇未报，再添新怨！我仿佛听到刘秀隔着千山万水在叫喊“吴汉在哪里？既然公孙述想被千刀万剐，朕就遂了他愿”
岑彭的部队由监军郑兴暂领，等待吴汉的到来。邛谷王任贵千里迢迢赶来投降。结果赶到时，岑彭已遇害。刘秀下令将任贵带来的贡物全部转赐给岑彭的妻子。
10月，马成攻破武都郡河池县，平定武都郡后，又与陇西太守马援一起大败先零羌兵。将降羌徙置天水、陇西、右扶风等郡安置。
群臣纷纷建议“金城郡破羌县以西之地，路远多寇，不如弃之”马援上书坚决反对。并在当地置长吏、缮城郭、起坞候、开沟洫、劝以耕牧，使郡中乐业。又招抚塞外氏羌诸族，皆来降附。
岑彭被刺杀的消息，很快传到了长江中游。吴汉才是真正要疯了，12月，他亲率三万大军从南郡夷l县出发，溯长江而上，讨伐公孙述。
本年，刘秀下令取消朔方，将之并入并州。并州牧郭伋路过洛阳，刘秀询以为政得失。郭伋答“选补众职，当用天下贤俊，不宜专用南阳人”向刘秀提出皇帝专用乡曲故旧之人的不足。
建武12年（36）1月，吴汉在犍为郡南a县的鱼涪津击败公孙述的部将魏堂、公孙永，继续围攻郡治武阳县。公孙述派女婿史兴来救，又被吴汉大败。
这时，刘秀发来诏书，命吴汉直取蜀郡广都县，直捣公孙述的心脏成都城！吴汉奉诏急进，攻破广都城。又遣轻骑烧毁cd市桥。
上帝要毁灭谁，必先使谁疯狂。疯狂的公孙述开始疯狂的杀人。凡临战逃跑的，其家族都被公孙述拉出来砍了！可这样的疯狂屠杀，并没吓住军心动荡的部队。逃命就像传染病，在军中迅速传播，大批蜀军仍置公孙述的屠刀于不顾，各寻逃路去了…
这时，刘秀又给公孙述送来一道诏书。刘秀跟公孙述说话的语气，一次比一次露骨。他告诉公孙述“如你现在投降，刺杀来歙、岑彭的事，我就不追究了。你也不必放在心上，更不要担心家族性命不保。但丑话说在前面：如你再不投降，下次你要想得到我的诏书，就不是那么容易的事了”刘秀后面那句话，说得真是意味深长。他仿佛要告诉公孙述：如你始终顽固不降，我也懒得理你了。就算理你，下一次也不是这样说话，更不是开出这样的条件了。退一万步说：就算我肯对你客气，吴汉对你也未必客气。恐怕我的诏书来了，你也没命看了！
仔细观察刘秀这个人，每次他下诏跟敌人说话，从来都不是虚的。他要跟你说“你不听话，我要打你了”那就是真要打了。以前他是这样对隗嚣说的，现在也是这样对公孙述说的。
公孙述终于发现，刘秀的确不是吓唬他的。7月，他又听到一个不幸的消息：巴郡郡治江州被冯骏攻破，翼江王田戎被生擒。
巴郡沦陷后，成都已是孤城。如再不降，孤城可能很快就会沦为鬼城！
但公孙述还是拒绝投降。这已是第二次了。他还是那句话“天下哪有投降的天子？打输了不丢人，投降才丢人”公孙述想好了，就算死，他也要跟吴汉拼个鱼死网破！
事实上，公孙述这句也不是吹的。他的确有这个实力拼，兵是跑了不少，可成都城里还有十余万精锐！
刘秀不在前线，但他消息特别灵通。他派人传话给吴汉，让他不要轻举妄动。不轻举妄动，那怎么动？刘秀这样告诉吴汉“不轻举妄动，就是不要动的意思。你尽管坚守广都城，等着公孙述来打。定要记住：不要跟他决战。如他进军，你就把他转晕，搞得他筋疲力尽，才可以出兵。如公孙述不出兵，那你就步步为营，向前推进，压迫他们主动出击”刘秀这话很重要。但他忘了跟吴汉说一句：切记。如你不听我的话，吃亏在后头。因你之前不听我的话，已吃过一次亏了。
吴汉是一根筋的人。他脾气要倔起来，跟邓禹没什么两样。当年邓禹被赤眉军打得狼狈不堪时，冯异和刘秀都劝他忍忍，结果他就是忍不下那口气，一败再败