4月8日，刘秀来到长安。拜谒了西汉诸帝的园陵后，就命耿弇、盖延等七位将军出发，走陇道，去征伐公孙述！
请注意：刘秀部队要穿越的是陇山，而陇山是隗嚣的地盘。可刘秀却说我要打的是公孙述。这个话蒙别人可以，想蒙隗嚣？那就是污辱隗嚣的智慧了！熟悉兵法的人都知道：刘秀这招学名就叫——借道伐虢。刘秀是老江湖，隗嚣也是老江湖，谁也蒙不了谁。很明显，刘秀真正的目标不是公孙述，而是隗嚣！
接着，刘秀再来歙喊来“你拿着我的诏书，再去见一下隗嚣。告诉他：我再给他最后一次机会。如他再顽固不化，就休怪我不客气了”
来歙老爹来仲娶了刘秀的姑姑，生下来歙。当年刘秀游学长安时，曾和来歙表哥交往甚多，关系较好。
可这个亲戚关系，差点害死了来歙表哥！刘秀兄弟在老家造反后，王莽在长安对刘氏宗亲进行了一番大搜捕。来歙就被抓了起来，后经宾客多方营救，终于把他从牢里拉了出来。一晃多年过去，来歙表哥也辗转多地，终于投奔了刘秀，被封为太中大夫。升了官的来歙主动请求刘秀派他任务。
当是时，刘秀诸将对隗嚣和公孙述甚为不放心，唯有来歙认为不值得发愁。他这样告诉刘秀“隗嚣家族造反时，本就先投了刘玄，可见他还是拥立汉室的。按我的看法，只要搞定隗嚣，公孙述就更不用愁了。当年在长安，我曾和隗嚣交好，所以让我去天水郡游说隗嚣，那是再合适不过了”刘秀深以为然，封来歙为特使，多次往来于天水郡和洛阳之间。老实说，来歙没能搞定隗嚣，他这个特使的成绩不是很理想。当然他也没白跑，正是经他连哄带吓，隗嚣才把儿子隗恂送到洛阳当人质的。
来歙拿着刘秀颁给隗嚣的最后一份诏书上路了。见到隗嚣，来歙开门见山地把刘秀的意思传达了。
但隗嚣看完诏书，却不紧不慢地道“莫急，让我想想，想好了再答复你”隗嚣这个再想想，就是几天过去了，一点回音都没。
来歙终于等得不耐烦了，主动来见隗嚣。一见面，来歙就大声喝道“陛下的话，我已给你说得很清楚了；他的诚意，你也看得很清楚了。你也曾遣子入侍，效忠国家。可现在却一推再推，到底是什么意思”来歙说着说着，就脑袋一阵冲血，不禁拔剑而起，直刺隗嚣，大吼道“如你想被灭族，就请直说。我替陛下来成全你”
隗嚣大惊，转身便逃。卫士将来歙围住。但来歙若无其事的，一手拿着符节，从容登车，也准备离去。但当来歙上车后，他已被彻底包围了！
隗嚣已下令：来歙既想玩狠的，今天就让他尝尝什么叫竖着进来，横着出去的滋味！
正当隗嚣的大将牛邯要下手时，却被另一个叫王遵的将军拦住了“诛杀来歙很容易，但这笔买卖很不划算：1来歙是刘秀的特使，还是刘秀的表哥。杀了他，刘秀就会借此兴兵问罪；2此时隗恂还在洛阳当人质。如杀了来歙，隗恂也将人头落地…无论怎么算，都是我们亏大”
最后，隗嚣只好放来歙返回洛阳。但他同时也下定了决心——与刘秀开战，较量到底！
5月21日，刘秀从长安返回首都洛阳。他前脚才进城，后脚就有一坏消息传来：隗嚣起兵造反了！
隗嚣造反第一战，是围剿陇山深处的汉军。他派王元在后面伐木，阻住退路，然后突然袭击！这一招够狠，耿弇、盖延等都被打得大败。在马武率精锐断后的情况下，众将才杀出重围。
消息很快传到洛阳。隗嚣先下手为强。既如此，刘秀只好出手了！这一次，刘秀决定必须扼住隗嚣的咽喉，直到他两脚抽筋，口吐白沫断气为止！
5月，刘秀下诏：陇西、天水、安定、北地郡的官吏百姓被隗嚣所误，三辅百姓遭赤眉之难，而有犯法不道者，一律赦免。
6月24日，刘秀下诏减并天下郡县，省减吏员。最后共省并400余县.吏职减损，十置其一。
6月，代郡太守刘兴出击卢芳的部将贾览，结果在高柳县战死。
夏天，乐浪太守王遵奉命攻打占据乐浪郡，不服汉命的王调。最后部下将王调杀死，开门迎接新太守。
夏天，李通率侯进、王霸二将在汉中郡治西城县击败公孙述的部队，之后回到南阳郡顺阳县屯田。王霸在弘农郡xa县屯田。
9月4日，刘秀下诏赦免乐浪郡谋反、大逆罪以下罪犯。
30日日食。刘秀接受朱浮上疏的意见，自是州牧、郡守易代颇简。10月11日，刘秀下诏让公卿们各推荐贤良方正一人，并求直言。11月，刘秀下诏：在王莽时代，不符合汉朝法律而沦为奴婢的官吏百姓，一律免为庶人。
12月27日，大司空宋弘免官。28日，刘秀下诏：此前因连年战争，用度不足，朕实行的是每十税一。如今天下渐定，粮食已足，当恢复三十税一的旧制。
刘秀认为：隗器陇山大胜后，必然会趁势东下。所以当务之急是要扼住隗嚣东出的几个重要关口，让他死都跑不出陇山范围。于是刘秀命耿弇驻军右扶风的漆县、冯异驻军栒邑县、祭遵驻军汧县、吴汉等将领全部坐镇长安…这是刘秀起兵以来，难得一见的豪华阵容！他手下最优秀的将领，几乎全挪到西边来了！刘秀仿佛要告诉隗嚣：这将是一个死无葬身之地的结局！
果不出刘秀所料，隗嚣首战大胜之后，12月，便派王元、行