在洪天贵的推动下，在内阁的不断紧逼之下，资政新篇在5府60县迅速落实，原本的圣库制度彻底崩溃，各村推选德高望重之人担任村长。而为了防止地主做大，洪天贵明确表示，家有百亩田地之人不得担任一村之长。很多地主豪绅不想被泥腿子管而迁居县城，无形中倒是解决了一些问题。
洪仁轩的内阁权威越来越重，但他心头的压力也越来越大，五府全部被内阁掌控，60县里已经有43个被内阁掌控，六部所属的人也是一退再退，现在只剩下17个县城之地，看似内阁占据绝对上风，但实际上的情况很不容乐观。
上次内阁派遣的县长就差点和六部任命的县尊火并。虽然最终内阁派系再次获胜，但剩下的17个县都是难啃的硬骨头，六部的人在这些县城里可能藏有未知的力量。就目前掌握的情况来看，这十七个县城中有十个内阁任命的县长被全完架空，政令出不得县衙。剩下的七个县长和县丞也是争斗不休，县城属官听诏不听宣，政务难以展开。
洪仁轩将这种状况报告洪天贵，这次洪天贵并未插手，而是让内阁的官员自己想办法解决，如果连腐朽的对手都击败不了，那内阁也没有存在的必要了。
面对洪天贵突然变化的态度，洪仁轩在无奈过后也很快明白。之前内阁处于绝对的劣势洪天贵自然要大力扶持，现在内阁已经占据了上风，如果还是失败了，按就是内阁自己无能了。
从天王府出来，洪仁轩去了治安军，现在的治安军三千人正在整编训练，暂时并未分驻各城。等洪仁轩离开后，治安军出动三卒人马陪同内阁官员离开。
对此洪天贵冷眼旁观，他利用这段时间组建扩编了情报司，组建了农业司、后勤保障司、水利工程司、工商税务司，除了情报司和后勤保障司隶属于国防军，归洪天贵直辖之外，农业司、水利工程司、工商税务司都归内阁所辖，算是内阁职能的一个扩充。六部的职权被进一步压缩。
同时洪天贵亲自参与改进农具，大力倡导农业生产。士农工商，农为国本，洪天贵自豪没有发放松过农业。
在洪天贵抓紧一切可能来提高天国的战争潜力时，在上海城，一支悬挂法国国旗的舰队驶入军港，在军舰之上下来秘密密密麻麻的法国士兵。
这是法国的援军，他们的殖民地比较远，因此远不如英国运兵迅捷。不过法国是陆军大国，陆军战斗力比之英国更加强大。因此英国大军这段时间始终龟缩在上海城囤积粮草，等待着法国大军的到来。
此次法国来了一万人，全部是从殖民地抽调的精锐。
不过法国到来并不意味着大战就要开启，法国人盯上了中英《上海条约》，法国公使直接找到满清朝廷，要求法国同时享受条约的优惠条件，否则英勇的法国陆军是不可能给人当打手的。
对于法国的举动，英国人幸灾乐祸，满清朝廷极为头大。两宫太后意见也不统一，慈安太后不同意，因为她不想在英国人掺合进来之后还要让法国人掺合进来。英法联军是大清朝永恒的噩梦。
慈禧太后和恭亲王则认为既然已经签订了中英《上海条约》，加上一个法国也没什么。而且法国的陆军战斗力比英国人还要强，有他们加入，剿灭太平天国也就更加稳妥。
一番扯皮下来，等到满清和法国签署了同样的条约后，法国和英国再次组成英法联军时，时间已经过去了一个月，而一个月的时间足以发生很多的事情。
作为对抗的一方，忠王深知洋人火力的强大。洪天贵的国防军已经回到天京城，一个多月前就开始所谓的集训，无法派兵前来支援，忠王利用这个月的时间尽力的扩军备战，但面对英法联军依然没底。
因此他联系南方的侍王，邀请其前来和其一块儿对抗英法联军。
侍王接到情报，犹豫了几天，最终还是决定前来支援。忠王的苏福省位于他和天京城的中间，如果苏福省被攻陷，天国就可能被英法联军切割成两段，失去了天京城遥相呼应，他势必孤掌难鸣。从战略角度来看他也必须帮助忠王挡住英法联军的进攻。更何况李世贤部本就是从李秀成部中分离出来，两人还是嫡亲的叔侄，李世贤更是不能不救。
侍王留下一半儿的兵马由汪海洋带领继续和左宗棠对峙，自己带领三万精锐北上，几天时间就进驻青浦，和驻扎在嘉定的忠王遥相呼应。
一时间大战的阴云笼罩整个上海地区。
而在大海之上，大量西方商船在大清朝大笔银子的雇佣下，将大量的粮食、火药等物资通过海上运送到上海城。
为了尽可能的掌控上海战场的局势，恭亲王亲自命令江淮数省大量征兵从连云港登船送入上海加入淮军。而淮军的武器装备就地从上海城购买。
借助这次难得的契机，淮军迅速的膨胀起来，等到英法大军开始出动的时候，淮军已经扩编到了八十个营，4万多人。
上海大战吸引的不只是运送物资的商人，还有大量的军火商人。尤其是英法意西班牙葡萄牙等老牌的殖民国家。他们不但出售武枪支弹药，火炮炮弹，甚至连军舰也贩售。可惜此时的西班牙已经不是无敌舰队时期，他们的军舰比之英国军舰还是有差距，再加上英从中作梗，他们的军舰根本卖不出去。
1962年7月，英法联军在龟缩了一个多月后，终于行动。淮军兵力虽然做多，但