铁蛋儿死劲敲打郎中家的大门，好不容易才把郎中一家从睡梦中叫醒。
郎中提溜起裤子，趿拉着鞋，跟铁蛋儿来到铁蛋儿家，一看铁蛋儿妈的样子，生生被吓了一跳。
只见铁蛋儿妈脸色蜡黄，气若游丝。
老郎中连忙拿出一根银针扎入铁蛋儿的人中穴，铁蛋儿妈一口气才幽幽回还。
正值秋收时节，个个人都筋疲力尽。老郎中自己也不太好，给铁蛋儿妈扎了几针就回去了。
山丹和铁蛋儿守在母亲身边束手无策，只等着天亮父亲归来。
铁蛋儿妈虽然难受得很，但担心吓着孩子们，也一声不哈地硬撑着。
一大早村里福全来借镰刀，看着铁蛋儿妈的样子，知道是淋雨后的伤寒，摸摸铁蛋儿妈的手，双手冰凉。叫铁蛋儿拿一根缝衣针来想给铁蛋儿妈放放血，但手指已经放不出血了，只好把肘窝的静脉挑破，血一下子就喷了出来。
两边都放了血，铁蛋儿妈的感觉一下子轻松很多。
她说好像头上身上被用大绳捆住的感觉一下子松开了。直到铁蛋儿大的脚步声响起，一家人才好像终于走出地狱。
铁蛋儿大急急忙忙去找邻村的一个赤脚医生，医生放下手里的农活儿急忙赶来，挂起了输液瓶。
挂了几天输液瓶，铁蛋儿妈不愿再输，她舍不得钱。铁蛋儿妈说命不该亡时有七十二个救命圪垯呢，她说福全放血救了她的命。福全住在村东头，铁蛋儿家在村中间，那天福全居然想起来铁蛋儿家借镰刀，这就是神打发他来救她的命。
只是，铁蛋儿妈的病确实很严重，她的脖子转不了弯，走路也不稳当，那一年她三十八岁。
她很恐怖，她说铁蛋儿奶奶就是三十八岁上去世的，怕自己步了她的后尘，山丹一边照顾母亲一边喂养一家子的猪、鸡、兔，还要做一家人的饭和秋收的干粮，内心也充满恐惧。
小小年级的她担起了生活的重担，她除了做好该做的事情，还抽时间复习功课。
她决心好好学习走出草原走出农村，不再过这样辛苦艰难的生活。她想通过自己的努力来改变一家人的命运。
正赶上村里生鸡瘟，刚孵出两个月的小鸡个个垂头丧气，山丹就每天把不活络的小鸡宰一只为母亲炖来吃，二十几只小鸡吃完了，母亲的病也好了大半。