德国，威廉港。
战争的不断获胜让德国人民动力十足，军港口内的工人不顾疲倦的日夜赶工，在保证质量的前提下将“大选帝候”号、“奥尔登堡”号等战舰修理和维护工程的工期由30天缩短到22天，这些曾在大西洋上叱咤风云的战舰全部焕然一新，磨损严重的炮管均得到更换。
在享受了为期15天的休假之后，军官和水兵们全部按时回到舰队，紧接着调试大炮、检查设备、装运弹药燃料，每个人都忙得不亦乐乎。
很快，启航的日子到来了。
1915年2月10日，阴。
低厚的云层给人一种不悦的压迫感，码头上不论行人还是车辆都显得很匆忙，观礼台附近冷冷清清，前来欢送舰队启航的只有少数军人和家属，他们中极少人知道这支舰队将要前往何方。
在那些停靠在各个码头上的军舰中，六艘身躯最为庞大的战舰格外显眼，威武的舰体、雄壮的大炮，还有那桅杆顶部那一面面在风中洌洌作响的德意志海军旗，这一切都让人感到战意盎然。
战舰的甲板上，水兵们认真而忙碌的进行着启航前最后的准备工作，所有的登岸踏板均已被撤去。
“大选帝候”号的舰桥上，穿着崭新上将军服的希配尔默默注视着这些肩负重要任务的战舰。除了旗舰“大选帝候”号和之前就隶属于这支舰队的“奥尔登堡”号，希配尔的舰队中这次又多了几个新成员。
首先是同为国王级的战列舰“威廉王子”号，作为国王级的最后一艘，“威廉王子”号于本月初正式纳入现役，至此国王级的四艘战列舰“国王”号、“大选帝候”号、“边境总督”号和“威廉王子”号全部进入德国海军的作战序列。
“威廉王子”号之后是新近修复的战列巡洋舰“毛奇”号和“塞德利茨”号，这两艘战舰在北海海战中表现英勇但也因此而遭到重创，经过5个月的大修之后，它们终于重新回归海军作战序列。其中毛奇级战列巡洋舰“毛奇”号排水量2.3万吨，主要武备为10门45倍径280毫米主炮、12门45倍径150毫米副炮和4座500毫米鱼雷发射管。最高航速25.5节，续航力4120海里；“塞德利茨”号是毛奇级地改进型，该舰以18世纪奥地利王位继承战争中普鲁士的著名将领弗里德里希，威廉?冯?塞德利茨男爵命名。塞德利茨号舰体比毛奇级长，在装甲和水密防护上做了一些大的改进，其侧面装甲防护水平可以与吨位类似的战列舰相媲美。该舰排水量2.5万吨，安装的同样是10门经过验证性能良好的280毫米50倍径主炮、12门45倍径150毫米副炮和4座500毫米鱼雷发射管，最高航速26.5节，续航力4200海里。
这支舰队最后一艘战列舰“兴登堡”号。在英国海军中服役时舰名为“前卫”号，1914年9月被德军击伤并俘获，此后德国海军对其进行了长达5个月的修理和改装，其中水线、炮塔和指挥塔部位的装甲都得到加强，主炮仍为10门50倍径地305毫米火炮，排水量2万吨，最高航速20节。
除了以上6艘战列舰和战列巡洋舰之外，希配尔舰队中还有5艘轻巡洋舰、8艘驱逐舰、2艘中型水上飞机母舰、3艘煤船和11艘大型运输船，从规模和吨位上看，这完全称得上是一支“庞大”的舰队。
上午8时。通讯官向希配尔转交了德皇发来的电报。
接过电报仔细看了一遍之后。希配尔随即下令：“启航！”
同一天上午，在柏林南郊的阅兵场，辰天在奥利将军的陪同下检阅了由15个步兵团、2个装甲团、3个独立重炮团组成的新军团。这些部队除了奥利从土耳其带回的5个步兵团和1个装甲团之外。其余都是从德国第4集团军中抽调的精锐兵团。在柏林政变结束之后，符腾堡公爵遭到软禁，他指挥的第4集团军也成为德国陆军中第一支大规模复员的部队，大量战前征召地预备兵被解散，剩下地常备兵大部分被分散派驻到法国，战绩最突出的才被编入这支刚组建的军团。
德国远征军指挥官、德土联军司令奥利中将受命指挥这支新建地军团，刚从非洲召回的隆美尔少校则成为军团副参谋长。此外，原本驻守在法国北部的空军第19战斗机中队、第33攻击机中队、第51轰炸机中队和第59轰炸机中队也划入奥利军团，值得一提的是空战王牌曼弗雷德冯里奇特霍芬上尉已经升任第19战斗机中队的中队长。
面授机宜之后，辰天叮嘱奥利务必替德国“打开地中海的大门”。
检阅结束之后。奥利军团登上了南下的火车，他们前往奥匈帝国最大的军港――普拉港，在那里再登船前往非洲的突尼斯港集结。飞机则被拆解装箱，零部件、弹药和飞行员、技师也一同启程，在抵达突尼斯之后这些飞机都会被重新拼装。
意大利，塔兰托军港。
这个位于亚平宁半岛南部的军港之所以闻名于世，很大程度上得利于它所处地地理位置和险峻的地形：意大利半岛就像踏进地中海的一只靴子，塔兰托就深藏于意大利靴形半岛的底部。在这只‘皮靴’的鞋跟和鞋掌之间，有一个向内弯曲的鞋弓弧。这就是塔兰托湾。它面对着浩瀚的东地中海，与西西里岛共扼地中海的咽喉，以塔兰托为基地的意大利舰队进可威胁地中海航线，退可在凭借港口进行严密防守。
塔兰托分为内港和外港两部分，内港名为皮克洛，完全为陆地所包围，仅有一条狭长