此时，并没有太多的人将目光投向平静的南欧。
西班牙首都马德里地处海拔670米的山间盆地上，是欧洲地势最高的首都之一。这里风光秀丽，阳光灿烂，空气清新，每年的晴天数居欧洲各大首都之首。2月的马德里虽然寒冷，但万物已经有了复苏的迹象，寒冬之后人们开始企盼春天地到来。
要说马德里最著名的建筑。自然不能少了那座纯白色的东方之宫。这座皇宫的宏伟程度超过英国的白金汉宫，可与法国的凡尔赛宫相媲美。宫内的大理石圆柱、雕塑精致的屋顶、织锦地壁毯、豪华的水晶吊灯以及收藏的外国钟表等，均属闻名于世的珍品。那些壁毯，很多都是15世纪人工用金线银线织成的，十分珍贵。1个熟练工人，每天工作8小时，1年才能织成1平方米，一幅长约2米、宽15米的壁毯。1个工人需要连续编织20年才能完成。如果将宫内收藏的壁毯铺在地上，足有200公里长，可谓价值连城。
东方之宫建于西班牙王国鼎盛时期，之后也目睹了这个王国逐渐走向衰败的过程。19世纪初，拿破仑的军队入侵西班牙；19世纪末，美西战争爆发，战争最终以西班牙的惨败而告终，古巴获得独立，西班牙向美国割让了波多黎各并廉价出售了菲律宾（2000万美元），同时也丧失了最后一块海外殖民地。从此国际大国地位不复存在。
这座华丽地宫殿现在地主人是阿方索十三世。一位出生就登上王位、目前年仅29岁的西班牙国王。和奥皇一样，阿方索接手的也是一个没落地帝国，而碌碌无为的他也没能给西班牙带来任何转机。只是在之前爆发的战争中，他的中立政策成功让衰弱的西班牙免于战火。
维也纳和约签订之后，阿方索和大部分欧洲君主一样开始庆幸战火已经平熄，然而仅仅过了两天，他的首相就给他带来一个糟糕的消息。
刚走进国王的书房，首相乔西就迫不及待的开口道：“陛下，大事不好了！德国人恐怕要在我们家门口开战了！”
阿方索惊讶的几乎从椅子上蹦了起来。
“德国人向我们宣战了？”
“不……不是！”年迈地乔西大口大口喘气，看来从皇宫门口到书房他是疾步而走。
“那是？”
“陛下，今天早上德国……德国外交大臣照会了我国驻柏林大使，德国政府……他们要求我们将南部的马拉加港租借给他们。允许他们的军队在马拉加登陆并跨越我们的国土进攻英国人占据的直布罗陀！此外，他们还要租借我们在摩洛哥北部的土地，以完成……对直布罗陀的南北夹击！”首相好不容易才将德国人的意思转达清楚，阿方索这才一屁股坐回到椅子上。
许久之后，西班牙国王喃喃的说了一句：“当年法国人就是这样入侵我们地国家的！”
首相乔西沉默不语，那是一段令西班牙人刻骨铭心的历史。100多年前，拿破仑以借路攻打葡萄牙为借口，接着派军队占领了西班牙并将自己的兄弟送上西班牙的王座，西班牙人民奋起反抗并给法国人以沉重打击。然而这也让西班牙付出了极其惨痛的代价，拉美各殖民地纷纷趁机独立，西班牙在此期间丧失了绝大部分海外殖民地。
“现在的德国人要比拿破仑时代的法国人更加强大！”阿方索痛苦的闭上眼睛，他不想成为又一个费尔南多七世（西班牙国王，1808年刚即位就被剥夺王位，随后拿破仑的哥哥约瑟夫以何塞一世的名义即位西班牙国王）。
“陛下，以目前的局势，我们只有试着劝说德国人收回这一要求！”平静下来之后，乔西似乎想到了新的办法。
“法国人投降了，英国人自身难保，我们用什么来劝说德国人回心转意？奥地利人？俄国人？”阿方索痛苦的摇摇头，现在德国人已经成为欧洲的主宰者，就如同当年的拿破仑一样。
乔西朝前走了一步，“不，陛下！直布罗陀！”
“直布罗陀？”阿方索忽地睁开眼睛，他既迷茫又满心期望的看着自己的首相。
“只要德国人得到了直布罗陀，他们就没有理由借道我们国家了！”老乔西显然看到了这个问题的根本，有了直布罗陀，德国人也就控制了地中海的钥匙，否则从大西洋到地中海，德国的水面舰只就只能绕道苏伊士运河。
“陛下，英国人现在本土都难保，这也是我们收回直布罗陀的最佳时机！”
自从英国人利用西班牙王位继承战争夺取直布罗陀之后，西班牙从未放弃过收复直布罗陀的要求，无奈大英帝国愈发强大，进入20世纪后更是以钢铁战舰称霸世界，西班牙人也只有默默隐忍着。
“直布罗陀自从1704年开始就掌握在英国人手里，现在那里防御设施坚固，要塞、兵营、军港和机场一应俱全，除了上万人的要塞守备部队之外，英国地中海舰队的主力舰只全部聚集在那里！如此重要的地方英国人不可能轻易放弃，若没有足够的兵力和重炮，强行占领那里谈何容易！”想到目前的西班牙陆军和海军，阿方索显得颇为无奈，那已经无法和鼎盛时期的西班牙军队相提并论了。
“陛下，现在的英国已经不是之前那个英国了！陛下可以派人去请陆军大臣和海军大臣了，由他们会告诉我们目前英国人在直布罗陀的军事力量，我想英军的实力并没有想象中的那么强！由我**队攻占那里，然后与德国人合作或签订盟约，这样