“有什么消息？”徐九英漫不经心的问。
“宫中都传遍了，说先帝给太妃留了个护身符。”
徐九英“哈”了一声：“有人信吗？”
“听说赵王这两天四处找人打听，先帝有没有交待过太妃的事，又频频与几位宰辅通信。”
“他反应倒是快，”徐九英笑得脸上的粉簌簌往下掉，“你说我这手怎么样？”
“有利有弊。”
“嗯？”徐九英抬眼看他。
陈守逸含笑道：“先帝在世时，赵王不敢明目张胆拉拢神策中尉。现在散布些真真假假的消息，会让他心有顾忌。以他的个性，这一年半载应该不会再轻举妄动。这一手法虽会让太后警觉，但能保障短时间内她的立场不会摇摆。这都是对太妃有利的地方。弊端则是这些年南衙（注2）北司冲突频繁，太妃依重宦官，只会让宰相们更加不满。日后太后临朝，再在他们背后推一把，怕是会经常找太妃的麻烦……”
“说得好像他们以前不找我麻烦似的，”徐九英不以为然地打断，“我又没机会接触朝臣，不依仗宦官还能依仗谁？我倒不担心那位。她是个明白人，不会冲动。要是她真能把大臣掌握在手里，对我只会是好消息。”
陈守逸沉吟：“太妃似乎对太后很有信心？”
徐九英白他一眼：“怎么？你觉得太后不行？”
“那倒不是。奴婢倒是觉得太后过于精明，太妃与她合作未必占得到便宜。何况嫡庶有别，名份上太妃已然吃了亏，若连摄政的权力也一并让出去，太后的权威就更加牢不可破。太后威势越盛，太妃的局面就越艰难。”
陈守逸一边说，徐九英一边咬指甲，过了好一会儿才冷笑着反问：“那你说我怎么办？你以为那位让我和她一起听政是安着好心？后宫和外廷利益不同，立场一定会有不一样的地方，保不定什么时候就要掐起来。那些措大本来就看我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了，我再掺合进去，不就是他们最好的靶子？到时候骂声都冲着我来，她只要看准时机出来打个圆场，得了实惠不说，人人还要赞声贤德。你说我干嘛抢着丢人现眼？”
陈守逸轻笑：“所以说太妃选择盟友时有些轻率了。”
徐九英猛的把腿抽回来。陈守逸抬起头时，徐九英的头已几乎贴到了他的鼻尖。惨白的脸在他眼前骤然放大了好几倍。
“那要有得选才行，”徐九英忿忿道，“朝臣、宗室，哪个肯搭理我？就算是我身边的人，除了三娘也没一个可信。我还能怎么选？”
陈守逸“咦”了一声，笑着分辩：“奴怎么记得当年太妃亲口说过相信奴的话？”
“我说过？”
“自然说过。”
徐九英转了转眼睛，没好气道：“那是我瞎了眼，挑中你这么个坏胚，又奸又滑，嘴还那么毒，我吃错药了才会信你！”
陈守逸微笑听她控诉，甚至还有闲暇在她说得口干舌燥时擦干净手，将几上还温热的杏酪殷勤奉上。直到徐九英对他的责难告一段落，他才笑着开口：“奴婢什么时候嘴毒了？”
“还说没有？”徐九英不接杏酪，瞪着他道，“上次是谁说我连北里的女人都不如的？”
北里是都中狎妓之所。徐九英家贫，十二三岁时差点被父亲卖到那里。她难得和陈守逸说起少年时的辛酸往事，得到的回应却是她连倡女都比不上，难免耿耿于怀。
“那是太妃说令尊还有一点良心，”经她提醒，陈守逸也记起旧事，微笑复述当时的对话，“到底没把太妃卖进北里换酒钱，而是送进宫来当了宫女。奴说妓中佼佼者皆擅歌令辞赋。太妃为宫女时也受过内文学馆几年熏陶，却不见太妃多识得两个字，可见天资着实有限。如此愚钝的资质，恐怕是北里的人不肯收，而不是令尊良心发现。奴婢这是陈述事实，可不是有意刻毒……”
话音未落，徐九英已经抢过他手中的银盏，将整整一盏杏酪都扣在了他的头上……