一日宴席归来，因兆佳氏歇的早，路眉并没有再去向复命。：..／
次日一早，兆佳氏就得了三个消息：第一条，路姨奶奶回来时，多了头面首饰；第二条，路姨奶奶回来时捂着腮帮子，似乎被老爷打了；第三条，老爷昨儿在翡翠姨娘那边歇的。
兆佳氏听了那第一条时还勃然大怒，待听了后面两条，怒气也就烟消云散了。她低头思量一回，决定按兵不动，瞧两日再说。
一连数日，曹都没往路眉屋里去过。路眉这日子开始艰难起来，荤菜压根没影不说，开始热菜往冷菜上转变，素菜往咸菜上转变，饭菜量也逐渐减少。
起初路眉还当曹只是一时恼了，以她这几个月来对曹床帏之间的了解，觉得只要曹馋了再来她这一次，自己就能把他拴的牢牢的。因此初时，她瞧着那不入眼的饭菜，虽然是生气，却也不吵闹，只私下拿了银子叫浮云给她置办好的去。
然而路眉遣浮云去曹书房找他，浮云却是门儿就没进去就被人堵了回来；路眉自己倒几次在兆佳氏那里瞧见了曹，可碍着兆佳氏在，她又不能说什么，勾人的目光紧着往曹身上砸。曹却是视而不见，理也不理她。
曹一直不来，这饭菜一路恶劣下去，路眉心里也有些惶恐了。这样一个宅门里，要是不招老爷待见，光下人就能踩死她。现在就是。她再叫浮云去厨下私办饭菜却是不能了。不知是厨子得了兆佳氏吩咐，还是端着双势利眼睛见她这二房失了宠，怎么也不肯给她做好饭。
路眉勉强吃了一两日的点心度日，却是吃地口也酸，胃也酸，后来就像做了病一样，什么也吃不下，干脆闻着点心味儿就恶心。勉强吃两口又吐得干净。
这一日。路眉又是吐了一回。浮云端了花茶过来给她漱口，忍不住道：“小姐，咱们请大夫来瞧瞧。奴婢瞧着您……和奴婢嫂子有喜时一个样呢。这个月您不也没换洗……”她是路眉从路家带来的，所以这样称呼。
路眉一呆，她却是从未想过的。当初连着吃了多年的药，她一直以为自己要缓上三五年才可能受孕，这细细一算。确是这个月葵水迟了十余日仍未至。路眉紧张的抓了浮云的手，却是欢喜得一句话也说不出来，只心里默念，阿弥陀佛，天可怜见，真是老天帮忙了！
路眉高兴了一阵子，冷静下来细细思量，如今不能告诉兆佳氏。否则孩子就断送了。还是要去找曹才是。路眉开了箱子，咬咬牙拿了些体己银子出来，交给浮云：“去书房找老爷。有拦着的就塞银子。塞到他们让路为止。一定要见到老爷，亲口告诉他我有身孕的事情。”
浮云应了刚要走，路眉又叫了她回来：“刚好今儿那腌臜菜没倒呢，赶紧摆出来！回头老爷问，你就说日日都是这般饭菜。”
等了一会儿，曹并没有来，却是打发小厮悄悄请了大夫来。大夫瞧了确是喜脉，路眉忙不迭叫浮云送了双份地诊金给那大夫。片刻，曹才来了。
路眉抱膝坐在床上，只穿着薄纱衫，披散着头发，未施粉黛，眸子里闪闪地都是泪光，见了曹，怯生生地叫了声：“老爷……”然后，泪珠儿就滚滚而下，樱唇颤颤巍巍，满脸皆是委屈。
曹叹了口气，坐过去，把路眉揽到怀里，摩挲着她的后背，刚待说话，忽然瞧见桌上摆的饭菜，料是兆佳氏动的手脚，心下颇为恼怒，忍不住向路眉道：“你受委屈了。”
路眉本是低声抽泣，闻言忽然攥着曹的衣襟嚎啕大哭起来，曹心里一紧，又把她抱得紧了些。
两人搂了一会儿，路眉渐渐平静下来，扬起满是泪痕的小脸，凄然一笑：“今儿能见着老爷眉儿就依足了。眉儿知道老爷恼了眉儿，也不敢求老爷宽恕。只盼能给老爷留下个一男半女，不枉老爷待眉儿一片恩情，便死也无憾了。”
曹只瞧着那一桌子残羹冷炙，沉默了半晌，吩咐浮云道：“去厨房说一声，今儿晚上我的饭摆这边。”
浮云应声下去了。曹擦了路眉脸上地泪：“怀了孩儿就别再哭了，免得添病。过去的事我就不再提了，你是聪明的，也当知道进退。你有喜的事先别声张，等过两日东府大嫂的母亲老太君就到了，你过去给她老人家行个礼，然后再说有身子的事，太太也就不会为难你了。以后本本分分的，你还是这院子里的二房太太，否则也别愿家法无情。”
他说罢，见路眉一脸惊恐地表情，当她是被自己言语震慑怕了家法，抑或怕兆佳氏害她和孩子，当下又好生安慰了两句，又在这边歇了中觉。
路眉心里翻江
躺下却哪里睡得着？去见东府老太君，那不是也得见一旦被揭穿，此命休矣。可是如果再装病不去见，势必要惹恼曹，而且这孩子这么叫兆佳氏知道，怕也是保不住了地。若是没了孩子也没了曹的宠爱，想在这门里立足，也是千难万难。
路眉左右思虑，又抱着一点点的希望万一曹大公子早把她忘了呢。这么想她心里多少有些不矛盾和不自在，她一向自负于自己地美貌，实在不肯相信有见过她容貌的男人能忘了她，然而这会儿她还不得不期盼着曹大公子忘了她。
或者，这个孩子能帮些忙。路眉把手搭在还是平坦的小腹上。若真事发，那么孩子就是她唯一的护身符了。
六月初十，高老太君被接回曹府。次日。曹夫妇带着合家人过来拜见。
高老太君素来最喜欢小