察哈尔城，齐世府
已过了秋分，北方的白昼明显开始变短，黎明时分的天边还擦着黑，而午后的府里即使已有仆役劳作，也显得格外寂静。齐布琛坐在个青花瓷雨后春笋的绣墩上，俯身在个大卷棚撑的绸布上，按上好的稿子细细绣出八仙过海的模样来。旁边的哈季兰托腮发着呆，书桌旁的额鲁里正专心致志地看书。
发呆的哈季兰突然就听自家养的两只雪橇犬阿尔萨兰和琥珀不停地嚎叫，听方向正是院门那边，这两只狗平素不喜嚎叫，哈季兰觉着奇怪便没直接朝院门过去了。离老远就看见养狗的胡三儿在两只狗后面，努力拽着栓绳，口里吆喝着，又时不时抬手擦擦急出的一脑袋汗，却仍然不能制止这两只狗的嚎叫。
哈季兰猜测阿尔萨兰和琥珀是闻到陌生人的气味才叫的，她就往狗叫的方向望去，果然额鲁里的小厮松竹带着一个七、八岁的和他同样妆束的小男孩往这边走来。
松竹看见在门口的哈季兰，忙拉着那个小男孩行礼，恭敬地说道：“格格好！”
在哈季兰身边伺候的静儿忙上前几步，问道：“松竹，有什么事吗？”
松竹一脸喜气地说要找额鲁里，有喜事要报。
静儿听了松竹此话，给旁边的雀儿一个眼色，雀儿转身往书房去禀报额鲁里。
一会儿，额鲁里出了书房，一见松竹旁边的小男孩，笑问道：“墨茗，你们少爷派你来要说什么喜事？”
叫墨茗的小男孩行了一个礼，笑眯眯地回道：“我们少爷说喜事都写在信里。”说完递上来一封信，递完信后就行礼告退了。
额鲁里边拆信边对一脸好奇的哈季兰说：“这个墨茗是李府尹长子的小厮。”
额鲁里还未拆完信，额鲁里三兄妹就被纳兰氏身边的丫环传话让他们赶快去正院。
额鲁里三兄妹疑惑地匆匆赶到正院，远远地看见舒鲁嬷嬷在过堂张望，见了三人迎了出来，说道：“快，老爷来信了，太太说等你们一起看信。”
额鲁里兄妹三人一听，脚下加快往屋里去。进了门就听见里面纳兰氏问道：“额鲁里他们来了没？”
“额娘。”额鲁里笑着进屋行礼问好。
齐布琛和哈季兰也一起给纳兰氏行礼，接着兄妹三人就围着纳兰氏坐着，额鲁里接过纳兰氏递过来的信，拆开开始读信。
首先齐世报了平安，原本还在担心的纳兰氏，额鲁里兄妹三人听到齐世信中说的‘一切安好，让家里放心’心里的一块石头落了地。
接着说西征噶尔丹战事已了，大军已整顿回来了。大概是康熙觉着齐世手下的兵英勇，其治军严明，虽然对齐世本人没什么恩赏，却将齐世调回京了。
舒鲁嬷嬷和房里随侍的丫环嬷嬷都一脸与有荣焉的笑容，舒鲁嬷嬷高兴地说道：“太太，我们要回京了。”
纳兰氏面露喜色，又示意额鲁里继续读下去。
接下来的大意就是，十月底就派人来接你们，赶紧的打包行李、打包你们自己。
额鲁里读完信，纳兰氏想了想，吩咐舒鲁嬷嬷把送信的阿克敦叫来。阿克敦来了后，纳兰氏又细细询问了阿克敦，阿克敦一脸与有荣焉的欢乐地回道：“给太太回话，老爷一切都好，奴才来的前两天万岁爷时常召见老爷……嗯，老爷现在公务繁忙脱不开身不然老爷会亲自接您们回京的。”
纳兰氏赏了阿克敦，让人带他下去吃饭休息。然后自己念了好几声佛，喜气洋洋地指挥大家先把春夏衣裳等不用的重新清点入箱，再收拾其他的，一面又琢磨着要带什么东西回去：“妆奁都是好东西，要带走，笨重的家具……也带上罢，总不好丢弃或是发卖，看了也不像样儿，横竖也有马车，运得过来。要带什么土物呢？唉呀，原没想到在这时节就要回去的，都没准备呢……”
逢此好消息，纳兰氏让给府中的仆役多发一份赏钱，全府都沾染上点喜气。接下来府里就是收拾行装准备回京。
额鲁里，齐布琛和哈季兰在察哈尔城这么久，算算差不多三、四年了，如今要离开，他们心中都很是不舍，他们决定要好好再看一遍这个城市，因为不知道什么时候能再回来。
纳兰氏也同意了兄妹三人的要求。额鲁里还找来了他的朋友李府尹的长子李玉然，有了这样一位比他们还熟悉察哈尔城又身份显赫的向导，他们会逛得尽兴的。
他们首先要去的是城内的几条大街，齐布琛和哈季兰的车打头，额鲁里和李玉然骑马在一旁。额鲁里趁机谢谢这位朋友得到自己家要回京的消息就派墨茗给自己送信，李玉然笑着说朋友之间不要那么客气了。
他们一行人，走遍察哈尔城的大街小巷、市集店铺，买了好多察哈尔特色的产品物件，又跑去看城郊的青山绿水。
十月底，北京来接的人就到了。纳兰氏见了来人大惊：“你怎么来了？不是说做了二等侍卫授翰林院侍读了吗？”
这来的是纳兰氏的三弟弟，纳兰揆方。
此时额鲁里三兄妹都在纳兰氏房里坐着，听说三舅舅来了，都吃了一惊。此时纳兰揆方已经风风火火地进来了，一见面就给姐姐问好。
纳兰揆方正是翩翩少年郎，抽条儿了，比哈季兰上次在宫里生日宴会时见到的高了好多，长成一帅帅的花美男了啊！
纳兰揆方挨着纳兰氏坐了，由着她在打量自己，咳嗽一声：“八月底补完，大军回来后，万