深夜,参谋长徐祖诒轻轻敲着李宗仁卧室的房门,低声问:“李长官睡觉了吗?”
李宗仁忽地爬起来,披上军大衣打开房门:“我刚躺下,有什么重要消息?”
徐祖诒进来:“汤恩伯刚发来电报,说他们已经向台儿庄以北迫近了。预计天亮以前可以到达……”
“太好了!我就是等汤恩伯的消息,快走!”李宗仁急忙扣军衣纽扣。
徐祖诒考虑到李宗仁的安全,劝道:“还是我去吧。”
李宗仁:“不,我们一道去!”
拂晓前,李宗仁和徐祖诒及随从人员来到台儿庄以南不远的前线,指挥所设在一座小庙里,架好了电台,接好了电话线。李宗仁站在小庙门前,望着夜色,听到断断续续的枪声。
“这大概是孙连仲组织的敢死队,夜袭敌人,完成任务后,在掩护撤退。”李宗仁说:“可是,台儿庄以北怎么没有动静呢?”
徐祖诒立即和汤恩伯联系,但电话叫不通,电台呼叫也没有反应。
李宗仁心急如焚:“难道汤恩伯真的横下了一条心,宁愿落个韩复榘的下场,也要保存第20军团的实力?……”
突然,台儿庄以北传来隆隆的炮声。
李宗仁大喜:“一定是汤恩伯第20军团,在敌人侧后出现了。骄狂不可一世的矶谷师团撤退不及,陷入包围了!徐参谋长,马上命令各部队,天亮以后,所有守军全部出击,向敌军发出全线进攻,彻底围歼进犯台儿庄的矶谷师团!”
“好!”徐祖诒拿起电话,下达命令。
4月6日下午3时许,濑谷在支队司令部背着手踱步,神色焦虑。
突然参谋长来报:“旅团长,不好了!坂本少将已突然将四个步兵大队、两个炮兵大队及战车部队,从台儿庄撤走了!”
濑谷启一怔,心想:“狡猾的、不讲信用的坂本终于走了!我的旅团,从3月14日以来,已经连续作战23天了,中间虽然增加了部队,但是伤亡已经很大。现在,汤恩伯军团已从北面,中国第75军已从东面,孙连仲第2集团军也正从南面、西面,向台儿庄包围。一旦钻进中**队的口袋,将会发生怎样的后果呢?……”
濑谷想到这里,浑身一阵颤抖,沉思良久,命令:“快,向矶谷师团长报告,我旅团决定立即撤离台儿庄,向北转移。”
“旅团长,”参谋长忧虑地说,“这样撤退,恐怕有些太匆忙了,师团长会同意吗?再说,我军在台儿庄已作战二十余天,积存了大量军用物资,其中以炮弹、枪弹、**、手榴弹、粮食、药品、汽油、服装为最多,这些物资在仓促撤退中,难以全部携带呀!”
濑谷不语,低着头,踱了一阵步子,坚定地说:“请迅速传达我的命令,撤!凡是携带不了的物资,全部放火烧毁!”
“是!”参谋长说。
当夜,濑谷旅团全力组织撤退。
正要脱离战场时,参谋长拿着一份电报来报:“旅团长,师团部电报!”
濑谷急忙拆阅电报:“来电收悉。矶谷师团长不同意撤退,因为他刚与西尾寿造将军研究过,准备再集中一些兵力攻占台儿庄。为此,命令你们中止转进,仍按原计划执行……”
濑谷看完电报,怒气冲冲地说:“成败的关键,常取决于能否善于辨别他人谏言的好坏。可惜,这些混蛋简直是一群光看地图、不了解战场现状的白痴!……”
濑谷决意“抗命”了。
4月6日午夜1时许,台儿庄北侧的园上村,突然响起一阵枪声。
“怎么回事?”池峰城立即打电话询问:“我们并没有袭击园上村,这阵奇怪的枪声是哪里来的?”
话筒里说:“驻在园上村的日军一个骑兵连正在撤走,几十匹马被机枪扫射死了!”
“鬼子想跑!”池峰城兴奋地命令,“我师各部队,向敌军发动猛烈的总攻击!”
整个台儿庄里外枪声大作。
第31师猛烈向敌军进攻,敌人一面抵抗,一面往城外撤退。兵败如山倒,毁炮烧车,丢盔弃甲,被31师重重封锁、射杀。无法逃脱者,放火集体**。
4月7日中午,李宗仁下令全线向北追击敌军。中**队如排山倒海之势,向被包围日军猛杀而来。日军乱作一团,遗尸遍野,被击毁的坦克、汽车、枪支、马匹遍地皆是。
至此,激战24天之久的台儿庄之战,终于以中**队全胜而告结束了!