8月9日傍晚，“东方巴黎”上海市区，高楼巍然林立，街道纵横交错，大街小巷的行人和车辆，昼夜往来不息；商贩的叫卖声，车辆的鸣笛声，酒楼的歌舞声，此起彼伏。
虹桥机场，停机坪上的飞机，此起彼落。机场门口，迎来送往的人们和车辆，时进时出。机场卫兵持枪肃立，专注地警视着周围和机场入口处。这时突然传来汽车的鸣笛声，两名全副武装的日军官兵，驾驶一辆军用汽车向机场驰来。这两名官兵是日本海军驻上海陆战队中队长大山勇夫中尉和斋藤与藏一等兵。机场卫兵立即做出手势，让他们停止前进。他们却毫不理睬，竟然驾车闯入机场警戒线内。机场卫兵再次阻止他们，汽车方才停下。
卫兵时景哲问：“你们为何闯入警戒线内？”
大山勇夫傲慢地说：“我们要到机场内侦察！”
卫兵理直气壮地说：“不行。没有上级命令，绝不容许！”
“不容许？”大山勇夫举起枪，“叭！叭！”两响。
卫兵时景哲躲闪不及，应声倒下，血流满地，顿时丧命。机场保安队奋起还击，遂将大山勇夫和斋藤与藏击毙。周围的人一阵慌乱，惊叫着四处奔逃。
20时许，上海市长俞鸿钧打电话，通知驻沪总理事冈本季正：“本日18时左右，有两名日军官兵，驾驶一辆军用汽车至虹桥机场，强行越过警戒线，要到机场内侦察。机场卫兵制止不听，并开枪将我方卫兵打死。”
冈本季正问：“是真的吗？”
俞鸿钧说：“千真万确！”
冈本季正：“噢，我马上向陆战队司令部询问，请你稍等。”
稍顷，冈本季正打来电话：“我已向日军陆战队司令官长谷川清中将询问，陆战队官兵没有人外出。”
“那就怪喽！”俞鸿钧说，“不过，冈本先生，我还要通告你，那两名官兵，也叫我方保安队击毙。”
“啊？”冈本季正吃惊地问：“也是真的？”
俞鸿钧说：“也是真的，千真万确。”
冈本季正低声说：“糟糕……”
俞鸿钧扣住电话：“哼，有来无往非理也！”
9日晚，第3舰队司令官长谷川清，即令集结在佐世堡待命的日军做好出发准备，并向海军部报告上海情况。
10日，日本内阁召开四相会议，决定向上海派遣陆军。海相米内气愤地说：“陆战队一名中尉和一名士兵被中国士兵枪杀，这简直是对我军极大的侮辱！”
陆相杉山元恶狠地骂道：“八格牙路，要教训教训中国人懂得如何尊重日本人！”
经天皇批准，日本大举向上海增兵。当日13时，长谷川清电令佐世保的第1水雷队，第1、第2、第8陆战队立即向上海开进，并要求中国政府撤出市内保安部队，拆除军事设施。同时，日军在各通道哨所增加兵力，屋顶架设高射炮，街垒构筑工事，市中心及南翔方面布设炮位。
蒋介石立即电令俞鸿钧与日本驻沪总领事冈本交涉，希望以外交手段解决。因为蒋有难言之隐：1932年“一·二八”抗战后，中日签订的《淞沪停战协定》规定：上海及苏州、昆山地区中国无驻兵权，承认上海为非武装区。中国目前驻上海的，仅有淞沪警备司令杨虎所辖的警备总队及江苏保安队几千人，而日军却利用上海驻兵权不断增兵，并在虹口靶场、杨树浦公大纱厂、沪西丰田纱厂，大量构筑工事据点，对日侨也进行了组织与训练。
为了争取主动，防止日方滋事，警备司令部一面指责日方违约，预先没有通知便进入华界挑衅，大山勇夫强行闯入机场打死我方卫兵。一面组织中日双方在机场门口察看现场。死在虹桥机场门口的保安队士兵时景哲，被拉到真茹法医检验所解剖。中日双方和中立的工部局都派人参加，验伤填单，煞有介事，但最后不了了之。