荀谌故意吓唬韩馥说道：“公孙瓒全军麾下如同猛虎一般从南边直扑公的冀州而来，目的就是将你的冀州吞为已有。而且袁绍将军也正率领大军从西边而来，也不知是要做什么，我观州牧您危险来临，希望您早些做好准备。”
韩馥听后顿时吓坏了，连忙向荀谌请教，荀谌故作淡定道：“公孙瓒所率领军队锐不可当，且兵刃一出必将饮血而回。袁绍乃是天下豪杰，也必定不会为您卖命，您所在的冀州是天下的重地，如果公孙瓒和袁绍合力攻打您，想必冀州顷刻间就会危亡。袁绍的家族与您有故交，而且您与其有同盟之情，你若是将冀州转让给袁绍，袁绍得到了冀州后，那公孙瓒必定不敢与其相争，况且袁绍在得到冀州后，肯定会非常感激你，您也得到了让贤的美名，也撤去了战争的烦恼。从此一家可以稳过神仙一般的生活了，到时候两军一联合，袁绍将军兵强马壮，所到之处无人能敌，到时候天下之大必定袁绍将军所掌控，那你韩馥也是最大的功臣了。
荀谌的口才其实并不怎么样，韩馥麾下随便一个谋臣都能将其喷死，再者以荀谌为韩馥找的这个借口更别说能瞒得住韩馥手下诸位谋士、武将。
韩馥麾下能臣武将并不少，沮授、张郃、高览都是一等一的角色，只不过对于荀谌的话，韩馥却信以为真，不顾属下劝阻，当真乖乖的把冀州拱手让给了袁绍。
袁绍不费吹灰之力就得到了冀州，迅速吸收了韩馥的兵马势力，沮授、张郃、高览、麹义等猛将谋士也从此时开始易主，实力陡然倍增。
而那可怜的韩馥在让出冀州后，却担心袁绍会过河拆桥杀掉自己，就跑到邻近的张邈之处避难。不想一日袁绍派人到张邈之地商议军事，韩馥得知后，以为是袁绍要派人让张邈杀害自己，吓得跑到厕所里自杀了。
且说公孙瓒得知袁绍已经拿下了冀州，连忙派自己的弟弟公孙越前来拜见，要求商谈平分冀州土地之事。
袁绍好不容易得到的土地哪里会愿意跟别人分享，但是又不好意思反悔，于是假装说道：“这冀州之分，是当日我和你兄长公孙瓒所商议，如今你却跑来，有些事情若是谈不拢。你和我都不好和你的兄长交待的，你还是先回去请你的大哥公孙瓒来过在一同商议吧。”
公孙越听后也觉得有些道理，于是就带着人返回，可刚离开不到数十里地，从侧面突然闪出一队人马，直接开口喊道：“我是原董丞相旧将，纳命来。”说完就齐声乱箭射死了公孙越，随行的从人拼死跑了回去，把消息报告给了公孙瓒。
公孙瓒登时大怒：“那袁绍骗我举兵进攻韩馥，而他自己则趁机会从中作梗，不费一兵一卒夺得冀州，我派人前去分冀州，他不单不给还派人埋伏假装是董卓旧部射杀我的兄弟，此仇不报非英雄也。”
随即挥动本部全部兵马，直杀奔冀州而来，袁绍见公孙瓒杀气腾腾就知道事情已经失控了，超出了自己所能掌控的范围。自己好不容易得到的冀州根本不想跟别人分享，又劝说不了那公孙瓒，只能硬着头皮去打。
两军共会于磐河之上，袁绍军立于磐河桥东，公孙瓒军立于磐河桥西侧。两军一碰面，公孙瓒策马上前几步，指着对面的袁绍大喝道：“见利忘义之徒，你为何出卖于我。”
袁绍也不甘示弱的说道：“哼，那韩馥无才无能，自愿把冀州让给我，这与你何干。”
公孙瓒虽然觉得理亏，但是却把这都当作是袁绍的借口，继续怒骂道：“当日以你为忠义，特意推荐你为盟主，而你今天的所作所为，实在是狼心狗肺之行为，你还有和颜面活在这个世上。”
面对公孙瓒的辱骂，袁绍当即火上心头，指着公孙瓒吼道：“谁给我擒拿此贼。”
话音一落，只见一将策马而出，上前道：“主公莫急，待我上前为你擒拿此贼。”
袁绍望着此将，脸上顿时大悦道：“好，有文丑为吾出战，必能擒下那公孙小儿。”
原来出战的正是袁绍摩下大将，号称河北四庭一柱一正梁的文丑，在袁绍吞并韩馥冀州后，将所有武将、谋臣进行了整合，为了安抚军心，袁绍亲自册封了河北四庭一柱一正梁的称号。
四庭即使是：颜良、文丑、张颌、高览；一柱为猛将韩猛；一正梁就是老将韩荣。说罢，那文丑就手持铁枪径直朝公孙瓒冲去，那公孙瓒本就是好战之人，见到袁绍帐下有人前来挑战，浑身血脉顿时沸腾起来。当看到来人是那文丑时，心里有些慌张，但是当初面对吕布都干冲锋的公孙瓒变得更加兴奋起来，挥舞着手中的长槊就迎了上去。
可惜的是两人交锋不到十余回合，公孙瓒就渐渐抵挡不住，败阵而逃，公孙瓒手下四员健将见状连忙一齐冲出把公孙瓒救了下来。随即对文丑展开攻势，却不想其中一将，只是一枪便被文丑刺于马下，其余三将见之畏惧文丑的勇猛纷纷策马而逃。
袁绍见状大喜，将手中马鞭一指，十万之众兵马顿时倾巢而出，直扑杀向公孙瓒的阵营，可怜那公孙瓒只顾躲避文丑的追杀而逃命，没来得及下令指挥，顿时失去了先机。
兵势如同水势，无常势也，两军对垒之际，双方寸土不让，兵锋相对。可是一旦对方战将失利，另一方就会以排山倒海之势，向另一方冲杀过来，则会引起一连串的溃退，以至最后造成争先恐后的大溃败局面