叶枫一路拖着程淑颖跑出家门又绕到府后的小巷子才停下来，两个人都不是惯常做这种活的主儿，顿时气喘嘘嘘瘫在地下，喉咙里跟拉风箱似的喘起气来。
“多谢你了！”叶枫稍等气息转匀，便就冲她笑道，“要不是你出手，今儿我肯定被我父亲揍了。”
程淑颖心里揣着娇羞，抿唇道：“没有什么。还不知道回头表哥走了，你父亲还会不会罚你呢。”
“嗨，罚就罚吧！”叶枫无所谓地，就地坐下靠墙上，墙头十字花窗里探出垂下的几枝蔷薇垂在他脸旁，他顺手折了一朵下来，“反正从小到大我也没少挨罚。我觉得要不是我读书用功，只怕被打的次数还要多。”
他眯眼笑一下，又道：“回头等我作篇文章给他看就好了！”
程淑颖稍稍放心，又忍不住回眸去看他的笑脸，他那么大一双眼睛，笑起来弯弯的，牙齿好白。
她觉得今天真是意外的惊喜，不但真的见到他了，而且他还真的记得她，如今她又能得以跟他坐在这里回味刚才的紧张刺激，这秋叶飘零的街道，人烟不多，但是这份宁静却让人欢喜。
“其实，我二哥也常常闯祸被我父亲打。”她抱着膝盖说道，“尤其我表哥，也是常常被王爷打。他们只要在一起，闯的祸比你严重多了，被我表哥打过的朝廷命官和勋贵都不知有多少，但是都是些该打的。”
“其实我也是因为没武功。打不过别人，这世上也有很多坏人我想打的。”叶枫转着手里的花朵说道，“我们苏州有好几个恶霸。专门欺负老百姓，被我撞见好几次了，有两次我让家丁出了手，结果反被他们告状。
“我并不是不想读书，我逃出来一是因为父亲逼我逼得太紧，二是觉得学了武功就可以说打就打那些恶人，比起读书当官再来主持正义可快多了。不过如今我觉得学武也不容易。恐怕等我学出一身武功，也跟读书作官的时间要差不多了。”
“你别灰心啊。”程淑颖安慰道，“只要坚持就会有成绩的。”
他点点头。唔了声说道：“你是第一个这么安慰我的人。”说着他忽然抬头，把手里的花儿递过来：“这个送给你！”
程淑颖盯着花儿看了会儿才接过来，脸红红地垂头，将它插在自己鬓上问他：“好看吗？”
“好看！”他双眼亮晶晶地。像夜幕里的明星。
她闻言垂下头。抱着双膝默片刻，再抬头看他，两人就在摇曳的花枝下噗哧笑开了。
宋澈此番过来乃是以外甥女婿的身份拜见舅父的，同时邀请杨沛改日上王府作客。这边厢徐少泽因着知道杨家大老爷上京，立刻也摆开阵势招待，一面让大厨房里设了宴，一面又往三房这里来亲自邀请过府赴席。
宋澈惦记着老婆儿子，先且告了辞。
墙外二小见得他出来。便也起了身。程淑颖不便进内告辞了，自己上了马车。遣了丫鬟进去跟杨氏致歉。这里叶枫趁着院里人多，也悄悄地回了自己院子。
徐滢这里已经摆了晚饭，见宋澈回来便就让人把他的饭也端过来。
问道：“可见到了？那小子可挨了打不曾？”
“自然是见到了。我去的时候已经绑起来了正要打呢，还好我及时转移了他们的注意力，成功把他给救下了。”宋澈搓着手跟才吃完奶抱过来的宋韬扮鬼脸，吓得小家伙打了个奶嗝，他却嘿嘿嘿地笑起来。
徐滢无语地瞪他。忽又问：“那颖丫头呢？”
宋澈愣住：“我转移他们注意力的时候，她就跟那小子跑了呀！”
徐滢也愣在那里，程淑颖跟叶枫跑了？
杨沛到底婉拒了徐少泽的好意，留在三房里用晚饭。既然三房都跟府里分了家，这下他连登门礼都可以免了，不过杨家不差这点钱，他还是着长随杨恩将带来给老太太及长房二房的手信给送了去。
晚饭杨氏以要徐镛好生招待他为由，把叶枫支开留在他自己房里吃饭。
杨家规矩是食不言寝不语，席上并没有谈论什么。
散了席之后，苏嬷嬷也着人将留宿他的清荷苑收拾了出来，前来问及他的行李，他说道：“不必麻烦了，我的行李都在顺天府学附近的杨家帐号里。三日前我就已经上京来了。”
徐镛不由问：“舅父既然到京几日，如何未曾直接往家里来？”
杨沛退身在椅上坐下，眼望着他，说道：“说句恐让你们生恼的话，这趟我并不是因为你们而来。”
徐镛颌首：“镛儿知道，是为的枫弟。”
“不。”杨沛摆摆手，“也不是为他。我年初就已经接到你们的去信，若是因为他，我不须等到今日。”
徐镛顿住。
杨沛凝眉道：“这些年，你们是不是一直在恨我？”
徐镛垂眼不语。打从他进门那刻起，他就知道终究会绕不过这个话题，但是面对这么直白的问题，他一时真拿捏不好怎么说这话合适。
要说恨，那些年并不知道这些因由，应付眼前的事情还来不及，又哪有心思去恨？而后来知道了，他们的处境也已经改善了，也就无谓再去自寻烦恼。再者他们的境况让杨家来全部担责也不合适，毕竟杨氏的糊涂总是因由。
他没说话，好在杨沛也撇开了这个话题，继续往下说起来：“我原本在得知枫儿在京之后也是打算派你二表兄即刻过来，却又正好收到滢姐儿嫁入王府的消息——”
他凝眉停顿，没有把