经过一天的休整后，李察带着部队回到了自己的领地。雷利则是来到黄昏城堡，与方丹进行会谈。
“我很好奇，希姆子爵到底给你许了什么条件，以至于方丹大人要费力气来演这场戏？”雷利微笑着道。
“把李察的领地交给我，再从他们附庸的贵族领地中割出一部分，凑够一个子爵领。”方丹男爵坦然地出了他跟希姆的交易。
“这个条件的确很诱人。不过，你认为希姆子爵真的会兑现承诺吗？”雷利摸了摸下巴，道。
“那当然。”方丹男爵得意地道：“我可是收了一个爵士领才放他过去的。”
“你就不怕他发现真相之后恼羞成怒？”雷利问道。
“为什么要害怕呢？”方丹男爵笑了笑，道：“只要有我的配合，咱们很快就能重创希姆子爵和他身后的苍鹿伯爵。到那个时候，他们也没工夫来找我的麻烦了。”
“哦，我懂了。”雷利恍然大悟地道：“原来你是打着背后捅刀子的主意啊。对于这种无耻的行为，我只想四个字。”
“是哪四个字？”方丹男爵好奇地问道。
“请·带·上·我！”
几天后，五百名工人和数十车建材被送到了李察的领地。为了不引起苍鹿伯爵的怀疑，方丹男爵将这批物资算进了希姆的赎金里。
了解到希姆一方的策略后，雷利对子爵的幕僚高看了一眼。如果方丹男爵真的被策反了，那么李察和苍狼公爵之间的联系便会被切断。这样一来，既能防止公爵阵营迅速介入，又能堵住李察的后路。从战术上来，他们已经做得很不错了。然而，那些谋士的战略意识却很令人失望。在希姆和李察的这场战争中，子爵一方即使胜了也得不到什么利益，输掉的后果却是要拿大笔的赎金来为希姆买单，而且还折损了一大批精锐战士。
当然，还有一种可能是那些幕僚有战略意识，却无法在子爵这里得到发挥。无论如何，现在的结果就是希姆成了阶下囚，正在日夜期盼着家族拿赎金来救他，而方丹男爵“不得不”成为了李察的后勤总管，为其提供物资和人力。
人员和建材到位后，李察的城堡终于开工了。他每隔几天都要到工地上去视察一下工程进度，偶尔还会对城堡的图纸进行一些修改。再过四个月，城堡的雏形就可以建成，到时候还要进行内部装修。另外，在雷利的建议下，李察还准备开辟一条巨大的护城河，并在里面放置一批水元素。
没有等城堡建成，李察就派出了两路使者，准备用手中的金币来提升战斗力。
除了木材和石料之外，向方丹男爵开出的采购单上还加入了大批的粮食和矿物。李察把这笔交易归入了希姆子爵的赎金，于是双方的供求关系立刻颠倒了过来。虽然很“为难”，但是方丹男爵也只能全力满足李察的要求。
另一方面，雷利代表李察前往蓝水绿洲，跟安曼等老朋友进行了会谈。
“各位，今天我带来了一批装备，不知道你们是否感兴趣。首先，请大家来看一看这把长剑。”着，雷利将一把附魔长剑放到了桌上。
只看了一眼，罗浮这个深通军事的强者就变了脸色。随后，专门做矿石买卖的比利尔也为之动容。显然，他们都看出了这把长剑的特别之处。
很快，附魔长剑就在众人的手上传了一遍。当它重新回到雷利面前时，所有人的目光都落到了他的身上。
“拉菲精铁铸造的长剑，附魔效果是锋锐和破甲。”雷利的话验证了大多数人的猜测。双附魔效果的精良级武器一向少见，除了皇室和一些大贵族的武器工坊外，很少有人能找到魔法师来为制式装备进行附魔。就算偶尔会在市面上有一些流通，也都是二三十把的数量。
提夫曼首先道：“这样的长剑，每把三千五百金币，有多少就要多少。”这是一个相当合理的价格，同样品质的武器在人类王国的售价在五千金币左右，但这里是染血之地，而且雷利还要大量出货。
“好，价格就这么定了。我今天带来了五百把附魔长剑。”雷利的话让众人惊喜不已，五百把长剑迅速被瓜分。
货物售出后，雷利开始了采购。他先是用李察的钱购买了一批兽人和野蛮人，然后又用先前那五百把长剑的货款订购了大量的矿石和魔法材料，转眼间就把刚到手的一百七十五万金币花了个精光。
几天后，雷利将他在蓝水绿洲打听到的消息带给了李察。
虽然几大绿洲在辛克蕾尔那狂风暴雨般的扫荡下损失惨重，但也只是人力的损失而已，土地和建筑还是完好无损。另一方面，辛克蕾尔转眼间就战死了在黄昏城堡之下。她一死，原本屈服在其威势下的各方势力马上就恢复本色，重新占据了各个绿洲。不过，各方势力的损失不尽相同，有的几乎是毫发未损，有的却是伤到了筋骨。
原本平衡的局面由此被打破，各方势力均有重新划分利益格局的需求。整个染血之地都进入了一触即发的状态，随时有可能爆发。除此之外，与染血之地接壤的各个国家也对这块巨大的蛋糕虎视眈眈。
在这种情况下，奴隶、武器、魔晶等战争物资的价格直线上升，而矿石、原材料和其它珍稀物资的价格则是有所下降。比如，李察原本想雇佣一支马队来守卫领地，结果却发现马队的价格已经远远超出了他的预算。炮灰价格上涨，也是大战将临的一个重要