[大胃王试吃比赛,第五届。
报名费用1000贝里,没有性别与年龄限制。
主办方提供食材与厨具,参赛人员两人一组，一人负责烹饪,一人负责吃。
比赛采用计时制，在三小时内烹饪完全部食材并吃完的组合为赢家。
奖金为200万贝里,并可得到主办方珍藏两百年的佳酿塔克马西红酒一瓶。
不得作弊。场中有活动监督人员进行监督，以求活动公平。……]
正当香克斯阅读规则之时,身边忽然传来声音：“你对这个比赛感兴趣？”
下意识的应了一声,香克斯转头看去,发现是刚才那个执事。
有着温柔灰蓝色眸子的执事此时已经换下了那套正式的燕尾服,一身带着褶皱与蕾丝的白色衬衫衬得他更显优雅。
执事脸上依旧带着微笑，他伸出戴着白色手套的右臂横在胸前微微俯身行了一礼：“在下名字艾科洛。是这间咖啡屋的厨师。”
“哦,你好，我叫香……”正待吐出全名，敏锐的感官却感应到了黑暗精灵身上一闪而逝的锐利气息，香克斯一个机灵，舌尖一拐立即改了个名字：“……尚恩。”
艾科洛似乎没有注意到香克斯话中不自然的转折，而是仍然带着温和的笑容开口：“塔克马西红酒极其适合做调味料，更何况是珍藏两百年的，那可是千金难求。”艾科洛微笑着应道，“虽然好的厨师应该做到对所有食材一视同仁，但不可否认越是珍贵稀少的食材会引起厨师尝试烹饪的*，更何况我这种对酒有着特别喜好的厨师。”
香克斯点了点头。
其实他并没听说过什么塔克马西红酒，虽然他喜欢喝酒，但要知道海贼们可很少喝那些通常是“贵族、有钱人”才有资格碰的陈年佳酿，通常船上的仓库里只有朗姆酒、啤酒等廉价酒类。但显然面前这个自称厨师的执事目的不只是为了介绍这种酒而已。
果然，对方很快便接着说道：“我想要参加这个比赛，但缺少一位负责吃的搭档，你有兴趣么？当然，报名费用我出，奖金可以全部归你，我只需要那瓶酒。”
香克斯有些意外，但并不是为对方的开门见山：“为什么找上我？”
——难道他看起来很像一个吃货？
这个猜想使得香克斯倍受打击，因为他郁闷的发现似乎从某种程度上来说，这个猜测和事实有那么一点儿接近。
艾科洛不答反问：“你是旅客吧？”
香克斯点了点头。
“我刚才看到你们了。”艾科洛的笑容不由让人生出亲切之感，“你的食量看起来还不错。”
这个可算不上什么夸奖，香克斯愣了愣，然后笑了笑。
伊斯特却是压了压遮住头发与耳朵的帽子，眸中闪过一丝锐利——在茫茫人群中没事去注意两个从外表上看并不出奇的旅客，虽然香克斯看起来并没有察觉到什么，但这已经足够引起他的警惕了。
“那么你答应么？”艾科洛的笑容会让人不好意思拒绝，至少对香克斯来说如此。
他摸了摸鼻子，略微思索了一下利害关系——事实上若不是伊斯特在这，他根本就不会去思考。然后他爽快的答应了下来：“好吧！”
比赛时间为第二天的中午。红发海贼团却是来的正巧。
艾科洛负责报名和准备工作，只要求香克斯在第二天十一点来到咖啡屋门口。
紧接着香克斯和伊斯特便拉着艾科洛友情借助的小推车将酒运回了船上。
自然，由于香克斯买的酒数目过多，即使是两人同时出手也是拿不过的，若不是这个小推车，指不定两人还得来回拿两趟呢。
***
第二天准时，香克斯便拉着伊斯特来到了咖啡屋。
艾科洛早已等在了那儿。他仍旧是那一套执事的服装，只是衬衣似乎换了一个样式的。
“中午好。”他的脸上似乎永远只有笑容这一种表情，但比起同样也是常年维持一个表情的黑暗精灵，笑容无疑更受欢迎，“那么我们出发吧。”
比赛场地在城镇中心的美食广场。
当三人到达美食广场之时，见到的便是一派热闹的气氛。
空中飘着未经烹饪的食材的味道，清新而自然，一排排摆放整齐的厨具及桌椅成对放置，一看便是给参赛人员使用的。唯一一排不同的横桌是裁判所用，上面坐着两男一女，而四周走着身着白色侍者服装与红色制服的人是为了维护赛场秩序和方便帮助参赛者解答一些疑问的工作人员。
非参赛人员只能在场外等候与观看，伊斯特终于能如愿避开这拥挤的人群，寻找了一个既隐蔽安静又能观察到全场的位置隐藏了起来。
而香克斯确是被艾科洛带到了他们号码牌所在的位置。
正当香克斯好奇的打量着桌上丰富的蔬果鱼肉油盐酱醋，吞咽着口水想象着等下它们将以何种形式进入自己的肠胃之时，却听得自己的临时厨师搭档轻笑了一声。
这个笑声似乎不同于艾科洛表现出来的那种温柔亲切，香克斯疑惑的抬头，便看到他微眯着眼望着斜前方的一位参赛选手。那是一个身着件绿白条纹相见的短袖t恤与白色七分裤的胖子，由于身材过于臃肿而衣服不够大，导致胖子滚圆的肚子露了出来。令人奇怪的是，胖子那组一共只有他一个人，并没有与其组合的搭档。
艾科洛的嘴角虽然仍旧噙着笑意，甚至比平时的笑容更加灿烂，但香克斯却觉得有点儿冷—