武林小说>军事历史>一八九三>第77章 出发前[下]

秦朗感到很迷惑。邓肯为什么会比预定时间提前四天返回圣迭戈?这并不像他一贯怠@砺凵希他应该更晚一些回来才对。那么,难道有什么事情发生了吗?

他看不出来,邓肯也没有解释——他正忙着向瑞切尔、伊丽莎白和易水讲述他美妙而充满绯色奇遇的南美之行,兴高采烈、手舞足蹈,完全没有注意到瑞切尔的脸色有多么难看。

她看他的眼神,就好像一位脾气暴躁的将军正在看自己刚刚吃了败仗的部下。

这并不奇怪。邓肯的南美之行几乎毫无收获。受历史和政治因素的影响,巴西依然购买了六点五毫米的毛瑟m1894型步枪,智利也对大毒蛇武器公司的产品完全没有兴趣,只有乌拉圭购买了一些pedato步枪进行测试。

而在反政府武装那里,他也完全没有将产品推销出去,仅仅只出售了四百支步枪——而且价格还打了折。

他赚到的钱甚至还不够补偿他的南美之行的花费。瑞切尔怎么可能不感到恼怒?更糟糕的是,邓肯竟然还没有意识到问题的严重性。

他根本不应该谈论在南美发生的那些奇妙故事。

终于,瑞切尔忍不住了。“你应该在董事会上进行一次深刻的检讨,而不是在这里喋喋不休的谈论你在南美的艳遇,邓肯!”

邓肯愣了一下,然后说了一句在秦朗看来异常愚蠢的话。“检讨?为什么?”

它的唯一作用是让她变得更加恼怒。“为什么?你竟然还问我为什么!”她尖叫着,“难道你以为你在南美进行的活动很成功吗?邓肯,你花了三万五千美元!而你赚到的钱连补贴这笔费用都不够!”

“我承认我在南美的推销彻底失败了,瑞切尔。但这并不完全是我自己的错误——”

情况正变得越来越糟糕。“不是你的错误!哈,难道这是我的错误?”瑞切尔已经气急败坏了,“邓肯,你是一个可耻的、没有勇气承认错误的、无可救药的蠢货!”

“我是蠢货?至少我还能带回来一些好消息,总不会——”

“什么好消息?”秦朗突然插进来。首先,他不希望看到争吵继续向下发展;其次,他对邓肯所谓的“好消息”很感兴趣。他从来都没有提到过什么好消息,不管是以前的电报还是刚才的喋喋不休。

但邓肯却迷惑了一阵。“我没有说过吗,秦?”

“毫无疑问,没有。”

“这怎么可能?我记得我的确提到过……”邓肯咕哝着,迷惑的想了一会儿,然后他开始宣布那个神秘的“好消息”。“我在回程途中听说,美国陆军”——秦朗的耳朵竖了起来——“正准备用我们的pedato步枪取代克拉格步枪。”

美国陆军要用pedato步枪取代“克拉格—乔根森”步枪?如果真是如此,它的确是一个好消息。不过,这样的消息,为什么他和瑞切尔都没有听说过?不管怎么说,即使陆军的计划还只是一个需要论证的构思,公司总部也应该听到风声了。

情况变成现在的样子,在南美的邓肯竟然比公司总部提前得到消息,这很不正常。

秦朗决定把事情弄得更清楚一些。“这个消息是谁告诉你的,邓肯?”

“是——”

“当然是他自己。”瑞切尔冷笑着,“显然,邓肯.桑迪先生为了让自己的南美之行看起来不那么糟糕,就编造了一个奇特的谎言。”

“瑞切尔!”

“瑞切尔,”秦朗用一个严厉的眼神示意她保持安静,“让邓肯把话说完。”

他的警告迅速起到了作用。虽然瑞切尔还在生气,但还是立刻安静下来,并开始认真思考邓肯的消息——尽管她依然不承认它的真实性。

邓肯也知道自己的消息比较难以让人相信——尤其是秦朗和瑞切尔。他只能尽力证明消息的确是可靠的。“这个消息是我在船上与一个温彻斯特公司的推销员闲聊时,他在无意中告诉我的。虽然这还只是一个构想,陆军部还没有做出决定,不过已经有一些小道消息在流传了。”

“但我们没有得到任何消息。”秦朗强调到,“公司在东部的推销员和业务员都没有报告过类似的消息。”

“我不清楚这是因为什么,或许……”

“或许这只是他自己想出来的假消息,要不然就是温彻斯特公司里有谁神经过敏了。”秦朗轻声咕哝到,一半是对他自己。“传言,不管它是真还是假,只要它存在,我们总能得到消息。”他抬头看了一眼瑞切尔,“我们应该让人调查一下。”

“我会立刻给威尔明顿[注]的办事处发电报。”

“最好可以尽快得到答案。”秦朗低声的说到,“我希望可以在我出发去东部以前得到一个准确的消息。”

“我以为你今天就会离开。”瑞切尔看着他,“难道你认为有人可以在几个小时里给你一个答案?而且,现在东部地区已经是下午四点了。”

“我会再等四天。”

“陆军计划购买pedato步枪”的传言足以让秦朗推迟他的行程。尽管他一向不在乎美国陆军,然而现在,既然邓肯的南美之行完全失败,那么这支列强国家里最弱小的军队也变得重要起来了。

现在它是公司利润的新增长点。

“但愿如此,秦。”瑞切尔和他的看法一样。但她几乎不能肯定可以得到好消息。“这都是你制造的麻烦,邓肯。”她向正专心听着的邓肯发出命令,“你尽快交一份检查给我,


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