爆炸在日本士兵脚下发生的时候，列兵扎伊采夫刚把子弹打进他的第二个目标的前额。
然后他暂时停止了动作——堑壕里的大部分士兵都是如此。机枪还在射击，但是步枪手停了下来。他们的注意力都被正在发生的事情吸引了过去。
那是他们从未见过的，也没有谁想象过。
爆炸此起彼伏，每一声都会有一名日本士兵倒下，但却没有带来死亡——至少没有带来立即的死亡。那些踩中地雷的人都还活着，只是失去了一只脚或一条小腿，这令他们发出了凄惨的、刺耳的嚎叫；而当这种声音变得越来越多，它们也就逐渐的变得让人感到毛骨悚然了。
扎伊采夫的身体哆嗦了一下。
他的同僚们的反应和他差不了多少。开始的时候他们还很高兴，带着兴奋，毕竟敌人的损失就是自己的成绩，将会带来最终的胜利，但是到后来，恐慌成了很多人心里唯一剩下的东西。
一种被设计用来杀伤敌人、给他们造成永久性的残缺的武器，它看起来很仁慈，实际上很残忍。没有人不害怕这样的武器，魔鬼的发明，即使现在，使用它的是自己人，不过谁也不能保证，将来的某一天，敌人也会用它对付自己。这是任何一名士兵都不愿见到的，然而总会成为现实。
“上帝啊，我可不想碰到这样的玩意儿。”有人咕哝到，在胸前划了一个十字。
扎伊采夫表示赞同。不过，没等他开口发表自己的看法，军官们的、和日本军队的伤兵同样刺耳的声音已经进入了他的耳朵。
还有其他人的耳朵。
“你们这些该死的蠢货，都愣着干什么？开火，把日本猴子杀光！”
命令是有效的，几乎是立刻，莫辛-纳干的声音重新回到战场。俄国士兵用自己最快的速度向着对手倾泻子弹，但不是为了严格贯彻上面的指示，也不是因为他们喜欢战斗，只是因为士兵们觉得，密集的枪声可以掩盖其他的声音，也可以让他们忽略那些他们不愿想起的东西。
所有人都那么想，也都在那么做，其中包括扎伊采夫。年轻的列兵不再寻找日本军官的身影，每一次转移枪口都是把它对准距离上一个目标最近的敌人。不过他仍然保持了完美的命中率，没有一颗子弹脱靶——即使它没有命中致命部位，也会在目标身上留下印记。
日本士兵的队列变得越来越稀薄，而且速度很快。然后，就好像发动冲锋时那样，他们迅速退却了，没有带走一名伤员。
俄国士兵继续开火，直到军官们发出新的命令。
“停止射击，所有人停止射击。”
机枪立即停止了，接着是步枪，陆陆续续的，到最后，只剩下一个人还在射击——扎伊采夫机械的重复着他早已熟悉的那套动作，拉开枪栓，装入新弹夹，把枪栓推回原位，扣动扳机……
一只有力的手突然抓住了他的右手。他无法挣脱。
“停止射击，士兵！难道你没有听到？”声音很严厉。
“我听到了命令……”扎伊采夫把脸转向抓住他的那个人。认出他的上尉肩章当然不是困难的事情，也不需要时间，即使他的面孔对于一个列兵来说非常陌生。“长官。”
“那么你为什么还在射击？”
“日本人的伤员，长官……他们还留在战场上。”列兵有些惊慌了。
“让他们留在那儿。”上尉的语气冰冷，强硬，不容辩驳，让人感到惶恐。但是他就像没有察觉列兵的反应那样把目光移开了，站到弹药箱上，看了看日本士兵的位置，又看了看扎伊采夫的莫辛-纳干步枪，然后眉毛扬了一下。“你可以打中那么远的目标？”
“是的，长官。”
“给我看。”上尉扫视战场，挑出一个目标。“就是他。”
扎伊采夫顺着他的手指的方向看过去。那是距离他最远的一个日本士兵，正在一点一点爬向日本人的战壕，但他仍然比他打死的第一个日本军官靠近。扎伊采夫吸了一口气，举起步枪，瞄准目标的后脑勺，一秒钟后把子弹射了出去。
他的枪法没有任何问题。
有人欢呼起来，还有人鼓掌。
“看上去你没有吹牛，士兵。”上尉重新打量了扎伊采夫，最后说：“我是参谋部的丹尼洛夫上尉，我要求你三十分钟以后向我报道。”
说完，没等扎伊采夫回答，这个叫做丹尼洛夫的上尉就离开了，留下还没回过神的扎伊采夫独自发呆。
一群士兵围拢过来，轮流拍打扎伊采夫的肩膀，拥抱他，向他表示祝贺——不过他们的庆祝没有进行太久。预示危险和死亡的轰鸣很快响了起来，地面开始摇晃。士兵们不得不像开始那样把身体蜷曲起来，以此躲避日本人的炮火。
只是他们很快意识到这样做没有太多实际价值：与第一轮炮击不同，第二轮炮击的目标就是他们藏身的堑壕，而且火力密度远远高于第一次。炮弹不断在堑壕两侧爆炸，还有一些直接掉进了壕沟。坚固的防御设施在沉重的打击面前慢慢碎裂，倒塌，最后彻底崩溃。俄国军队的伤亡开始快速增加。
叫做恐惧的幽灵抓住了堑壕里的每一个人。
“我们会被日本猴子的炮弹撕成碎片……”一个声音响起来，随即被吞没了。
扎伊采夫努力将它带来的影响驱散掉，遗憾的是，一点也不成功。他想到了死亡。死神就在战场上空盘旋，几分钟前它收割了日本人