向日本提供贷款。
为什么不？
作为一个军火商人，秦朗希望所有战争都变得激烈、持久和残酷，参加战争的国家损失惨重，最好能让它们损失整整一代人——漫长而且血腥战争是军火商人的天堂，是他们喜闻乐见的好事。
即使某一场将要进行的战争看起来与他们缺乏直接的利益联系。
不过联系总会建立起来——军火商人必须主动寻找机会。而秦朗相信他很容易找到他的机会：日本和俄国都不是发达的现代化工业国家，没有强大的军事工业。所以，只要它们的战争变得激烈和持久，武器装备的消耗速度超出补充速度，它们就会需要自由军火商人提供援助。
他的机会。
但要得到这个机会，必须首先让战争变得激烈和持久。不幸的是，日本帝国还不具备与俄罗斯帝国进行一场持久战争的能力：由于他实施的经济打击，日本的资本积累速度大幅度降低了，因此影响了军备扩张速度；而解决这个问题的办法就只有向东京提供经济援助，使它的军备计划回到正常的轨道上。
所以秦朗支持摩根的计划。但更深入的考虑这个问题，仅仅只是支持还显得不够：不够有趣，不够黑色幽默，不够符合他的独特趣味。
所以秦朗决定直接参与摩根的计划。
向日本提供贷款。
他能够参与计划，甚至不需要动用ticell的资金——更不用说暗中储备的黄金——只要表示同意，与摩根讨论几个技术性的问题，他就可以向日本帝国提供一笔贷款，不多，但也不少，一千三百万美元。
“……在扣除所有相关的费用之后，每一个参与者可以分到的纯利润大约是一千三百万美元，不过，根据现在的增长速度，当计划正式进入第二阶段的时候，我相信这个数字可以达到一千五百万。”
秦朗将他的注意力转回正在谈到的事情上面。铁路诈骗计划，到目前为止，它仍然非常成功，然而进展情况却不像预料的……确切的说，是摩根和他的顾问们预料的那么顺利——而秦朗认为它很顺利——去年的战争影响了投资者的信心：由于担心中国民众在强烈的排外情绪的驱使下干扰、甚至破坏铁路建筑工程，部分投资者抛出他们的股票，剩下的人也保持观望态度，导致股票价格出现小幅度下滑。
不过这只是一时的问题，当美国军队占领北京的消息传到纽约时，下滑结束了，随后是缓慢回升，然后，在和平协定签署以后，它变成了快速攀升。
“我们在过去四个月里集中的资金几乎是更早之前的十个月的一倍。”摩根心满意足的感叹着，“如果不是因为必须让计划进入第二阶段，我们在这一轮收割当中得到的收益还会更多。”
秦朗明白他的意思：没有关系，还会有下一轮收割。
他耸耸肩，装作自嘲的笑了笑。“我还以为可以给我的雇佣军找点事情。”
“找点事情？”
“我曾经以为铁路公司的建筑人员可能需要专业的保卫人员提供保护，但是，既然他们很快就会回国……”然后他停止了。
他开了一个玩笑，但又不只是开了一个玩笑——当然，摩根全部知道。
“你不可能把每一分钱都赚到手里。”华尔街的皇帝回敬了一个不是玩笑的玩笑，“尽管我们总是想把每一分钱都赚到手里。”
“我只能说，这是一个遗憾。”
“世界上有许多让我们感到遗憾的事情。”摩根拿起一支古巴雪茄——他没有询问秦朗是否需要，因为这是毫无必要的事情——点燃，用力吸了一口并让自己满足了一会儿，接着问：“你对南部非洲的局势有什么看法？”
他们的谈话终于进入了这次会面的最关键的部分，秦朗知道，摩根也知道。向日本政府提供贷款和铁路诈骗计划的进展都只是次要的、程序性的工作，不需要投入多少关注就可以得到结果，而英国与布尔人之间的战争却不那么容易找到攫取利益的突破口，必须用更多的精力研究它。
遗憾的是，研究军事问题并不是摩根的专长，而现在的局势又是如此复杂，已经超出他雇佣和能够请教的那些军事专家的分析能力，这使他感到想要在里面找出准确的答案是一件极其困难的事情。
幸好秦朗也是一名军事问题专家，眼光敏锐而且分析能力突出，摩根认为他可以为他的计划提供一些帮助。
而且为了他自己的那些计划，秦朗一定会将他的判断全盘托出。
当然，他猜得很对。
“关于南部非洲正在进行的那场战争？现在只有一件事情是完全肯定的，英国将会赢得战争的胜利。”第一句话永远是礼节性的废话，空洞而且毫无意义，第二句话同样如此，“但依靠德国的援助，布尔人会给英国人制造一个巨大的麻烦。”
“会有多么巨大？”这是摩根关心的。
秦朗给了他一个答案。“我的预计是，英国政府最终需要投入超过四十万名军人，包括正规军和非正规军，并且使用两年到三年时间，才能解决布尔人问题。”
秦朗没有像以前那样，在进行某种预测的时候给历史打上许多折扣。尽管按照他的一贯做法，秦朗不会将他知道的历史知识直接说出，避免出现误差破坏他的预言家的名声，不过这一次，他没有打那么多折扣。
因为局势已经变得完全不同了：在没有得到德国的军事顾问